為了養活自己，她便來允棠閣當了鳳娘，整日對著機杼和繡品，日子過得寡淡卻也鬆快，時日久了，往昔的傷痛似乎也在歲月的流矢中逐漸消散，如今再見故人，那些沸騰的情緒又被一絲一縷地勾了出來。

寒暄過後，楊九娘將唐瓔請了進來。

「你如今做了官，瞧著倒是很不一樣了。」

她的目光停留在唐瓔的衣著上，看得很仔細，一針一線也不放過。

綠色的官袍，配著烏角帶，彩色的鸂鶒補子，是咸南低階官員的服飾。

江郎若是還活著，這樣的袍子也早該穿上了吧。

楊九娘心下黯然，替唐瓔斟了一杯茶，笑言：「章姑娘有什麼想買的東西嗎？」

頓了頓，又有些羞窘，「或許我該稱您為『章大人』了。」

允棠閣只賣衣裳、鞋襪、珠釵、胭脂水粉之類的女子飾物，章姑娘既當了官，珠翠類的飾品應當很難用上了，若是想尋好一些的織物，她這裡倒是有不少。

楊九娘垂下頭，江郎一案，章寒英始終有恩於她，她無以為報，除了蜀錦鞋，她還想替她做身衣裳來著，只可惜兩年前她有熱孝在身，料子尚未選好便匆匆隨父親回了青州，而後一直未尋到機會......

思及此，她靦腆道一笑：「章大人，我來替您做身常服吧。」

唐瓔莞爾，「九娘不必破費，我不缺衣物，還有，你喚我寒英即可。」

楊九娘聽言雖有些失望，卻還是很快接受了她的決定，「行，寒英若有需要，儘管跟九娘說。」

唐瓔點頭，似是看出了她的失望之色，解釋道：「我初到青州，就是想隨意轉轉，並沒有特別想買的東西。」

她抬眸環顧四周，忽而被櫥窗內一雙赭色的繡鞋吸引，同樣的鞋履她也有一雙，「那是……」

楊九娘點頭，「我欲送給江郎的蜀錦鞋。」

她淡淡解釋：「江郎過世後，為免睹物思人，我便將這雙鞋鎖進了箱子裡頭，本以為這樣一來便可忘記……」

她嘆了口氣，「可初來青州那幾日，祖父七七一過，父親也得了病，我愁得整夜不能眠，對江郎的思念也愈發強烈，為解相思，便又忍不住將那錦鞋拿出來瞧，瞧著它，仿佛就能感受到江郎時時陪在我身邊，鼓勵著我，如此周而復始，我亦有了重新開始的勇氣。」

瞧著九娘撫摸著蜀錦緞面的手，唐瓔心下愴然，「能走出來就好，江臨若是能見到你如今的樣子，想必他在天之靈亦感欣慰。」

楊九娘卻搖了搖頭，「或許是我自私吧，日子好轉後，我對江郎的思念竟也隨之減少了，如今日日瞧著這鞋履，除開江郎的忌日外，餘下的時候心態尚算平和。」

她靦腆地笑了笑，樸素而親切，「況且……自我入了允棠閣之後，老闆、掌柜的都待我十分親切，我亦結識了不少鳳娘，每日忙碌著，偶爾聊些趣聞軼事，日子過的倒也充實。」

聽到「老闆」二字，唐瓔呼吸一滯，連聲音都有些顫抖。

「你們老闆是？」

其實她早有答案，允棠閣是她妹妹阿芙一手創立的，總店設在建安的桐花街，將將開業時古月姐姐也曾去幫襯過不少，而阿芙早已去了蜀地，如今她既然能在青州看見這家店，則說明.....

這一刻，唐瓔竟覺得有些緊張，嘴唇緊抿，喉嚨乾澀，眼睫微微顫抖著，仿佛還能聽見自己心臟跳動的「咚咚」聲。

豈料下一刻，九娘的回答卻讓令她十分失望——

「我們的老闆姓史，是蘇州那邊過來的。」

唐瓔「哦」了一聲，心下猛沉，如一盆涼水兜頭潑下，失望之色溢於言表。

頓了片刻，她猶不死心地指向允棠閣後方的小院，「那處也是史老闆的別院嗎？」

九娘搖頭，「非也，那是......」

話還未說完，便見一名女子踏著月色自廂房內走出。

她身姿纖然，皓影綽約，手中的提燈亮著微弱的光，翩躚而過，似蜻蜓點水，又似流螢飛舞，隱逸在小院的花團錦簇間，宛如人間仙子。

夜色葳蕤，暖風拂過，她手中的孤燈忽明忽滅，散發著幽靜暖黃的光。

女子卸下了往日的雍容繁複，未戴珠飾，一身樸素的荊釵布裙，為她平添了幾分煙火氣。

那件裙裳，是唐瓔從靈桑寺寄給她的。

她再也抑制不住，喉頭澀然，聲音亦有些哽咽——

「古月阿姊……」

古月聞聲回頭，見了唐瓔，美眸微張，盈盈月色下，一滴淚自她眼角滑落，我見猶憐。

「阿瓔？」

四目相對間，唐瓔亦紅了眼眶，一頭衝過去將古月擁了個滿懷，想要說些什麼，卻又不知該從何處講起。

九娘愕然：阿英？