倒是個十分俊秀的公子。

唐瓔想了想，確信自己並不認得此人，故也不理解他那驚詫中帶著懷念的眼神從何而來。

見了這人，朱又華卻似突然來了精神，一掃方才的困頓，起身笑道：「史老闆來了。」

那男子亦回禮作揖，「見過知府大人。」

朱又華連連擺手，「史老闆不必多禮。」見他方才盯著唐瓔看，又熱情笑道：「這位是山東道監察御史章寒英。」

言訖，又向唐瓔介紹起他：「這位是史老闆，史老闆原是江南一帶的義商，去建安待過一陣兒後又將產業擴展到了青州，人也跟著留了下來。」

竟然是商賈。

四業之中，以商者最為微賤，朱又華卻對這人殷勤之至，還免了其通報之禮，其實力定然不可小覷。

唐瓔頷首，「史老闆好。」

聽得她的聲音，這位姓史的男子停頓片刻，似乎有些欲言又止，眸中再次划過驚詫之色，卻又很快隱藏好自己的情緒，低眸道：「蔽人史嵩，祖籍蘇州，來青州做些小生意，章大人不必客氣，直接喚我的名諱即可。」

朱又華聽了這話卻不樂意了，「史老闆也太過謙虛了，什麼『小生意』，您在商行的名號誰人不知啊。」

史嵩斂眸：「朱大人過譽了。」

見唐瓔面露疑惑，朱又華湊近她，小聲說起史嵩的生平。

這位史老闆雖然瞧著年輕，本事卻不小，年少時曾中過鄉試的解元，後又為生計所迫改行行商，如今已是名富可敵國的老闆，產業遍布咸南的每個州郡。除此之外，他還是一名難得的義商，前幾年陸續為維揚洪災、廣州倭患、以及青州蝗災捐了不少錢和糧，雖無官職在身，在地方上卻頗有威望。

唐瓔瞭然，原來是位財神爺，也無怪乎朱又華會對他這般「尊敬」，畢竟眼下青州正是困頓的時候。

果然，下一刻她便聽見朱又華問：「不知史老闆大駕青州府有何貴幹呀？」

問這話的時，他的眼中浸滿了期待，討好之色溢於言表，唐瓔一陣無言，沉默地挪開了眼。

史嵩倒是一派坦然，如實道：「敝人近日在鄰州進貨，今早忽聞青州地旱的消息，心急之下便匆匆趕了回來。此來府署，便是想問問大人是否有需要效勞的地方。」

聽見「效勞」二字，朱又華笑得嘴都合不攏：「『效勞』不敢當，史老闆客氣了。」

話雖如此，動作卻十分誠懇，一面引他入座，一面親自替他篩茶，便篩還邊感嘆：「這地旱一起啊，各村百姓便紛紛跑去縣衙裡頭鬧，搞得那些知縣焦頭爛額的，連庶務都顧不上，有幾個連官帽都被打掉了，但這事兒說到底也不能全怪那些百姓，畢竟誰吃飽了沒事兒會跟官府對著幹不是？」

他絮絮說著今日的災情，順帶還提了一嘴州衙的財政困難，偶爾渴了喝口茶，喝完復又講起自己的不易。

史嵩自始至終都安靜地聽著，絲毫沒有要打斷的意思。

終於，朱又華撐不住了，見史嵩始終未能表態，眼眶一紅，竟似要流淚。

史嵩吃了一口茶，不緊不慢道：「大人有話不妨直說，若是不便，明日派人來府里傳信便是。大人放心，凡某力所能及之事，敝人定當全力以赴。」

朱又華就等著他這句話，聞言大喜，眉開眼笑道：「史老闆當真是大善人，有您在，青州府的百姓有福了。」

史嵩又跟他客套了幾句，忽道：「天色已晚，敝店還有些事情亟待處理，就不打擾大人休息了，朱大人若無其他吩咐，敝人就先告辭了。」

朱又華忙道：「不打擾不打擾，史老闆的事兒要緊。」

史嵩點頭，方欲轉身，朱又華又似想起了什麼，出聲叫住他：「史老闆，且慢——」

史嵩應聲回頭，卻見朱又華將唐瓔往前一推，諂笑道：「巧了嗎這不是，寒英的住處恰巧就在您的允棠閣附近，史老闆若是不覺攪擾，可讓她送您回去。」

說罷又接連對唐瓔使了好幾個眼色。

史嵩並未插話，似乎也在等她的意思。

唐瓔卻無暇多顧，腦中全是朱又華的那句「您的允棠閣」。

原來史嵩就是古月姐姐的合伙人。

饒是如此，她卻顯得有些猶豫，「可我文卷還沒看完。」

朱又華皺眉，暗怪她不懂眼色，果斷命令道：「我替你看，你去陪史老闆。」

唐瓔長睫下斂，唇角勾起一個清淺的弧度，似笑非笑地看了他一眼，「如此，便有勞知府大人了。」

朱又華點頭，一陣怪異的感覺爬上心頭。

既是送客，官轎自然也得用最好的。

唐瓔將人帶出府署，方欲傳轎，一抬頭，忽而瞥見史嵩的私人馬車旁分立了兩名少年，一個十七歲上下，一個十四歲左右，兩人見史嵩走了出來，皆露出依戀的目光，眸中飽含熱切。