顧甯川本來的確只是想在門外站著看看就好，誰知進了永壽宮見她這裡亮著燈，觀察了一陣子還聽到幾句零碎的自言自語，就知道穆晏清睡不著。他把心一橫，還是進來見一面。

他拉著她坐下來說：「家中舊案基本水落石出了，皇上會還我顧家一個清白，已命人在整理文書，用以昭告天下。但是最近的動盪太多了，只怕這一紙昭告又會引起紛亂，還需緩一緩。」

穆晏清沒看出什麼夙願完成該有的高興，第一反應是奇怪，莫不是裡面還有什麼岔子？可很快又反應過來，沉冤得雪這樣遲來的正義，甚至算不上正義了，不過是聊勝於無，用來告慰天上的人。

可是對顧甯川這樣在冤情中苟活下來的人，這些年失去的，錯過的，受過的，是實實在在的不能倒退回去了。事成那天，更多的是經年念想沒了之後的茫然。

「那之後呢？以後你會怎麼樣？」

顧甯川忍不住三更半夜過來，為的就是這一個「之後」。他可能會做回原來的顧甯川，可能在朝中領個閒職，反正可以帶著如今身上藏的這個秘密，離開後宮，富貴無虞地過好這一生。

可是穆晏清這麼一問，顧甯川心中那個曾被按下的想法又被燃起來。

他往穆晏清跟前湊了湊，說：「邊境的動亂，你聽佩英說了沒？」

「嗯。秦姐姐愁得很呢，前些日子過個年都一點沒高興起來。」

顧甯川垂眸，說：「我的仇又豈止在宮裡，在易家？還有遠在邊境之外的那群蠻人，我若能手刃敵人，親手了結，才算真的告慰在天之靈的爹娘和顧家軍。」

穆晏清立刻就明白他的意思，「你想領兵出戰？」

也是，昔年顧家還在，威震一方的顧家軍就把顏勒打得節節敗退，顧甯川跟隨父兄一起征戰，對那群不安分的蠻人可謂知己知彼。人一有了執念，能把千山萬水之外的風沙星辰都刻進骨血里，經得起物是人非的蹉跎。眼下翻遍大蔚都找不出比顧甯川更合適的。

顧甯川說：「我猜皇上應該也會想到我，他最近上朝，都讓我站到裡面去聽著。如今還未到真要揮師北上的地步，估計……等下個月的祭天大典過去，皇上就會出兵。」

「那你打算向皇上請纓是嗎？」

穆晏清猜得分毫不差，顧甯川心有靈犀地一笑就承認了。可是除此之外，顧甯川還有個念想，甚至是妄想，話到臨頭又還是猶豫。不管是後宮還是前朝，這一來的大小變故總讓人措手不及，顧甯川看到夜深燈明的這一刻，忽然就想到，如果領兵一事出了岔子、如果北上並不順利就會將她帶到重重危險裡面……

「你這麼晚又是在忙什麼不睡覺？」

穆晏清心裡是脫口而出的「想你啊」，同樣話到嘴邊，人在眼前，又還是按住念想，糊弄著說：「秦姐姐睡不好，我才陪她說了一會話，剛回來心裡事情多著。」

顧甯川往前一湊，「那心裡的事情有沒有我一份？」

「有。」穆晏清乾脆躲也不躲，應得他措手不及，「看到你事情也如意，還全須全尾地來了，翻牆功夫一點不減，就一下子放心很多。小川啊……我還是誠心誠意勸一句，橫豎永壽宮你可以來去自如，下次可別搞得這麼偷雞摸狗的了。你這兒可不同我們那裡，你但凡是個正兒八經的男子，三更半夜進去貌美女子的閨房，這可不得了。」

穆晏清並不知道，她這樣的一本正經的玩笑，到了顧甯川那裡就是存心的調戲和撩撥。顧甯川心裡的那點忐忑本來就在壓著，在這樣繪聲繪色的場景描述中迅速變成生機勃勃的藤曼，一下就攀爬著全身而過。他倒吸一口涼氣，也按不住身體的燥熱。

穆晏清後知後覺，以為是自己那句「正兒八經的男子」傷害了他，愧疚又心虛，咽了咽喉嚨往後挪去。

那一株株不安的藤曼竟像有了生命和感知一樣，將顧甯川往前輕輕推了一把。

他連神智都似乎被這股燥熱掌控住，低聲說：「其實我……」

是……

「你什麼？」穆晏清突然蹭地站起身，只留下一雙不安分地搓著的手在顧甯川眼前晃，「我說錯話了對不起。」

顧甯川找回了意識和身體的控制權，一晃頭清醒過來，覺得自己真是瘋了，這種時候說了不得把她嚇死，穆晏清在他面前向來藏不住情緒，搞不好出了岔子還會害了她。

顧甯川用冰涼的手抹了一把臉，抬頭說：「我沒往心裡去，你也別放心裡。時候不早，你快睡覺去，我得回去了。」