「罪妾……謝皇上恩典。」

李煜玄終於潸然淚下，不忍再多看一眼，鬆開了手，背過身說：「去吧。」

十天後，皇帝擬旨昭告天下，為昔年冤死的顧家正名，一應事宜悉數布置下去後，軍中和民間士氣大漲，出兵鎮壓顏勒的聲音此起彼伏。

揮師北上的火候到了。

但另一個事情成了朝堂上下都不好宣之於口的棘手之題。有眼力的都看出來，出師顏勒，顧甯川是很合適的人選，可問題是一個「閹人」如何服眾？

顧甯川輾轉反側了幾天，好幾次溜過來永壽宮對穆晏清欲言又止，終是忍住了。

往前一步說出真相，就是欺君之罪，縱然可以剛好將功補過，但永壽宮也跟著毀了；退後一步不說，可軍心動搖就是生死攸關的事情，關乎大蔚的成敗。

更何況，即使對陣的是昔日手下敗將，顧甯川也很清楚，這一去，沒個一兩年是回不來的，穆晏清會怎麼樣？

李煜玄看顧甯川遲遲沒有請纓，這一日屏退了所有內侍，問：「你在顧慮什麼？」

顧甯川這時還不知道李煜玄意有所指，只說：「皇上……臣只怕不可服眾。」

「到了戰場上自有赫赫戰功為你掃除這些障礙。你從前可不比顧大將軍輸多少。怎麼？這麼多年的忍辱負重磨不了你，如今區區一點人心偏見，還能讓你丟盔棄甲？」

顧甯川不知道該藏什麼，搪塞道：「皇上厚愛，臣感激不……」

「你是怕這一走，她就算只是區區一個常在，也不會等著你了。」

顧甯川瞬間明白這一層意思，重重跪下，說：「臣不敢。」

李煜玄勾起嘴角，像端詳著一隻還在拼命掙扎嘗試找機會的獵物，「你當然不敢，但你有這個心思。」他稍微一頓，往前湊了湊，饒有興致地低聲道：「同為男子漢，朕豈會不知你在想什麼？」

顧甯川猛一抬頭，迎面而來的是野獸般的陰沉目光，將他壓得死死的。

一陣羅針可聞的死寂之後，顧甯川俯首貼著冰涼的地面，說：「當年承蒙太后關愛，臣才得以死裡逃生，苟延殘喘至今，欺君之罪，萬死不惜。只是……臣與她的確清清白白，求皇上明察。」

李煜玄將掌中的手串仍在桌上，說：「朕不疑心這一點。眼下正是用人之際，你若全心全意為大蔚，朕既往不咎。不該惦記的東西，就不要再惦記了。朕會命秦大將軍作為主帥，與你同去，他手下的親兵都還認你，此事你說與不說，眾人服是不服，全看你自己本事。朕只要求一個，任何的說法也好、流言也罷，若不能遏制於軍中，那朕就替你出手料理。聽明白了嗎？」

方法給了，皇恩給了，威脅給了，機遇也來了，顧甯川深

知，任何別的話和別的念想，都會讓一切灰飛煙滅。

「臣領旨，謝皇恩浩蕩。」

出兵的前一日，顧甯川想和穆晏清見一面。穆晏清約在了御花園的一處水池邊，此地還算隱秘，這會兒沒有人經過。穆晏清剛到的時候，甚至突然生出一絲故地重遊一樣的感慨：當日的易妃可真會選地方。

顧甯川來到她跟前，看著池子一愣神，說：「我便是在這裡，將你救上來的。」

穆晏清明知顧甯川其實聽不懂這句話，還是意有所指道：「甯川，我最初其實不知道被救上來時的事情，是後來……後來你說了我才想起來的。」

此去經年，來日如何。顧甯川一如當日跳入水中救她的毫不猶豫，突然從背後將穆晏清摟住。

穆晏清像是有所預料般，只是被突如其來的貼近顫抖了一瞬，便抬手貼在顧甯川的手背上。

顧甯川原先在心裡亂撥的弦終於一錘定音，貼著穆晏清的耳邊低聲問：「晏清，只要你一句話，我可以用盡辦法趁著出宮帶你走。」

穆晏清笑道：「我能去哪，我本來就不是這裡的人。」

顧甯川說：「我們平定邊境之亂後，遠走高飛。」