劉夫人夫君在茶馬司做官，兩人已育有三子一女。夫人從數年前開始有「乳癰破潰，膿血染襟」，如今躺在床上身如枯木，面色灰敗。呂鶴遲掀開衣裳看她患處時，右側乳房已經爛出一個深洞，不止是患處，連胸腹骨骼都常疼得她哭喊不止。

「我聽聞……呂大夫有縫創之術，若把這胸乳切去……」劉夫人說道，見呂鶴遲微微搖頭，她又笑了，「說笑的……我知道自己沒有幾天了，只是怕此病……過給我的女兒……我不想讓她受此苦。」

劉家女兒思慧已經及笄，說了親事。對方知道劉娘子病情，一心想要在她過世前成婚，思慧卻不願意。

「我要陪著母親，哪有母親病重女兒卻急著出嫁的道理！」思慧握著母親的手，求助一般看向呂鶴遲，「呂大夫，你不是擅婦人科嗎？為何不能醫治？」

是乳岩惡症，乃不治之症。即使未曾如呂鶴遲這般直接觸診，但劉家郎君早年就請醫官斷過，諸般症狀皆是此症。

劉夫人反握住女兒的手，安撫道：「莫怪呂大夫，為娘早就知道此症治不得。倒是呂姑娘一看便知，比尋常走方醫更要強文博識。」她只是想知道女兒是否會跟她一樣？

呂鶴遲與師父遊歷時也曾見過此症，據說那婦人的母親也因此症而死，師父曾懷疑乳岩惡症是否會因母及女，使女亦好發？但未見其他母女同患之例，難以佐證。

「此事仍無定論。夫人若是入夜後疼得厲害，可去買些止痛安眠的和劑，還有安神的香與酒。」呂鶴遲說道，「劑量重一些，烈一些，也無妨的。若能睡得安穩，人也會精神些。」

若是發現時便能有女醫可為其診治，或許不會進展到這一步。而現下呂鶴遲唯一能做的，就是想辦法讓劉家夫人少受些痛苦。

李年在坊柜上點著燈，在門口向外面張望。來來回回的模樣讓沈鯉追看了鬧心，倚著落地罩問：「你不回家，在這等什麼？」

他現在傷勢漸愈，能四處走動了，便開始看誰都不順眼了。

李年莫名地有些懼怕這個人，總覺得他看人時有……殺意，實在不像個正經商人。可又覺得他也不過就是個商人，怎麼對讀書人這般無理，滿心不高興卻不敢說「關你何事」，只憋出一句：「呂姑娘仍未回來，我要交待些事情。」

鼠膽男人，好幾天了也只會尋些雞毛蒜皮的小事藉故找人說話。真是放不下又拎不起。

「你交待於我，我轉述給她。」

李年皺眉看著他：「沈兄弟如今已經大好，為何不去住旅舍？你住在這裡本就於理不合。我也是……看在當初你傷重才勉強答應呂姑娘的。」

雖說呂姑娘是江湖女子不拘小節，不守禮法，可到底是個善良女子。夜裡與男子同處一室，不成體統也不甚安全。

沈鯉追發出幾聲笑。讓人聽了十分不舒服的笑。

原來要交待的事情是自己啊：「好一個勉強答應，難道不是怕我死在這裡惹上官司嗎？」

「我、我可沒……」

「你以為我昏了，聽不見你曾說過什麼？」

李年不說話了。

沈鯉追上前一步：「我如今好了，你這小老鼠倒是嫌自己命長，敢管起本郎君來？」

李年一驚，先不說他如何記得，猛然發覺這是個睚眥必報的男人。他那神態語調，怎麼看都不是安分守己的良民啊！

「怎麼兩人都在這兒呢？」

呂家姐妹剛好回返，呂遂願故意調侃：「李儒生還未下值？有什麼大事要交待？」

李年不管她，此刻也顧不上禮節，拉著呂鶴遲袖子到一旁說話：「呂姑娘，不能讓他再住藥局了！要不、要不你去住旅舍，我給你們出錢！」

「李郎君，發生何事啊？」呂鶴遲一頭霧水。

李年說不出個所以然來，只能說「他就不是個善類……！」

呂鶴遲望向沈鯉追，他正帶笑不笑地看過來，迎上眼神時故意向李年揚了揚下巴。<="<hr>

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