「這麼乖，」蘇逸揉了揉蘇月的頭，捏了一小半桂花糕, 那糕點捏起來十分綿軟，還未入口，便能聞到一陣清新的桂花香。可蘇逸卻一點聞不到，他慢慢放進嘴裡，等到那一塊全都化開在口中，才慢慢說了句：「好吃的。」

蘇月得了回答，高高懸起的心終於落下，多了些雀躍：「是嘛是嘛！」

話音落，鼻頭卻酸了又酸，聲音也有些哽咽：「少爺，你能不能不要繼續考試了。」

蘇逸愣住：「為什麼？」

「少爺明明那麼聰明，還是每日都學到很晚，這三年來，更是用掉很多筆墨紙硯，這些辛苦，阿月都看在眼裡。昨日放榜時，我看見少爺的名次，本心生歡喜，卻還是聽到有小人低聲誹謗，說你背靠殿下，這才榜上有名。少爺很努力的用命換來的名次，卻要被別人用一句賄賂考官淺淺帶過，這讓阿月心裡很難受......」

此刻蘇月正蹲下身，微微仰頭，眼眶中溢滿淚水，伸出一隻手扒著蘇逸的腿，不自覺地輕輕晃著。

還是小孩子啊，要是自己以後真的死掉了，會哭的很傷心的吧。

蘇逸在心中這樣想到。

他生病，並非空穴來潮。

三年時間，之前考試贈送的續命丹已經被用空，成績一出來，系統這才肯再多給他兩顆，叫他足夠活到殿試那天。

蘇逸也不再掙扎，因為不論他如何爭論，自己都會像是傻子一樣，在自顧自說話。

這系統，只是他的催命符罷了。

蘇逸揉了揉他的頭，溫聲道：「可是我都走到這一步啦，如果不堅持下去的話，以前的所有都是白費。」

蘇月不說話了。

三年前，蘇逸只覺得，自己足夠幸運。

他很聰明，很有天賦，輕輕鬆鬆的便得到了旁人所不能擁有的東西，可是直到現在，他才真正的意識到，哪裡來的幸運？又哪裡來的有天賦？

這所有的一切，只不過是他被蒙在鼓中最後的掙扎罷了。

所謂的狀元的虛名，所謂活下來的續命丹藥，甚至於每一個瞬間，他想要堅持下來，真真正正的和大乾成為一個整體的時候，都是在消耗他最後的韌勁。

他終於意識到這是一場徹頭徹尾的陰謀。

也終於想明白了為什麼謝明眴會出現在他的任務之中。

因為不管對方是不是真正的謝明眴，他都會變成對方手下可用的一顆棋子。

這顆棋子的宿命是，獻祭。

狀元這個名號，始終都不會屬於他。

從謝明眴帶他回京的那一刻，就意味著這場無硝煙的戰爭已經開始。朱書楠的辭官歸鄉，亦和那夜多多少少有些關係。

臨走前，對方塞給了自己一封書信，信中說只有一句話：「畫人畫皮難畫骨，知人知面不知心。」

這指的是誰，顯而易見。

這兩三年來，謝明眴口中說的不隱瞞，是指對他的喜歡，不再隱瞞。可是他也會不可避免地利用自己嗎？

蘇逸不知道。

他在對方面前，就像一個渾身沒有任何遮蔽物的孩子。因為他從不對謝明眴設防，而自己所站的高度，只不過是對方布防中最淺顯的一塊。

想到這，蘇逸苦笑一聲：「身不由己。」

這話說的沒頭沒尾，蘇月訝異抬頭，卻看見不遠處的男人手中拎著什麼東西靠近。

等到走進了，他才看清，將謝明眴拆開紅綢包裹的長條物件，那是塊青玉綠佩，他遞給蘇月，緊接著，又將大氅披在蘇逸肩頭，話卻是說給蘇月聽的：「瞧瞧喜不喜歡，送你的及笄賀禮。」

蘇月手有些拿不穩，悄悄地看向了眼蘇逸，他還沒有得到允許，只能用眼神打量那塊青玉，又像是忽然想起什麼，漲紅了臉，反駁道：「我又不是姑娘！什麼及笄賀禮？」

「收著吧。」蘇逸抿了口菊花茶：「既然是白送的，就收著。」

謝明眴但笑而不語，坐在蘇逸一側，袖中滑出個錦盒推過去。蘇逸打開，怔住——那是個上好羊脂玉雕的筆擱。

「前些日子在皇兄那裡瞧見，總覺得合該是你的。」謝明眴溫聲問：「喜歡嗎？」

「不想讀書了，你送我也沒什麼用，」蘇逸原本亮起的眼眸又暗淡了下去，他望向謝明眴，不知是想求他看懂什麼。

「你會嗎？放棄什麼的我從未設想過會在你的身上出現。」

「收著吧。既然送了，就收著吧。」

謝明眴輕扯他的袖子，牽起他的手，仔細端詳著他的臉：「唔......面色好了很多，今天還感覺難受嗎？」