素非煙抿唇一笑，瞧她一眼，卻不再多言。她搖頭，轉而道：「如今我大病初癒，尚未同爹爹請安。咱們便往榮安堂去罷。」

小瑛便吞下原本正欲出口的言語，專心陪著她向莊主所居榮安堂走去。不料剛沿著長廊拐過彎去，卻恰好有撞見了自月洞門下穿行而過的幾位來客。

這些客人皆著靛藍色勁裝，身配長劍，瞧著器宇軒昂，只是神色間似乎匆忙。與素家小姐二人撞見後，雖是一呆，卻也立刻致歉，並不失禮數。

素非煙還了一禮，似乎有些好奇，便問道：「不知幾位英俠從何而來？要去何處？」

那幾人中為首者便斂目道：「我們是靈霄派弟子，此番特來拜見素莊主。方才因情急尋路一時冒犯了姑娘，實屬不該，還請見諒。」

「靈霄派！那不是——」小瑛驚詫下難免出聲，好在被小姐看來的一眼及時教她止住了剩下的話。她便默默在心中道：「那女魔頭原本的師門，原來還有人活著麼？活著就算了，還能下山？他們難道也來求親？」

素非煙沒有理會丫鬟此時心情，她面上已有幾分愁容，只嘆道：「原來是靈霄派。昔日葛宗主素與家父交好，誰知……」

見靈霄派諸人一時低目默然，她忙收聲，轉而道：「若不慊棄，我正要去父親那裡問安。諸位少俠且隨我二人前去榮安堂便是。」

靈霄派諸人一時面面相顧，那為首之人正欲開口。卻聽得又有腳步聲由遠及近，正是方才引路的管家。他趕至諸人身前，亦是先向素非煙行了一禮，又告罪道：「諸位英俠且隨我來，老爺已在榮安堂等候多時了！只怪今日引路的小廝們偷懶，竟令諸位在這園子裡迷了路，實在該打！」

靈霄派諸人自說無妨，隨管家走過幾步，卻驟然聽得異動。在這一行人最後的男弟子便即刻拔劍劈去，劍光落下，來者竟只是幾隻因寒風而飄落襲來的落葉，此時已被那劍刃砍作零亂幾片，又隨著風力打著旋兒飛起。

管家由驚轉笑，正欲說幾句客套話暖場，卻見靈霄派這幾人皆是面色發白、不似尋常。那敏銳揮劍的男俠更是死死盯著那幾片已隨風而去的碎葉，吐息急促，似乎心有餘悸。

「想來是打掃這園子的那些人又偷懶了，」此時卻是素非煙柔聲打破沉默，她將視線輕輕落在那持劍人身上，贊道，「少俠好俊的功夫。」

那被恭維的靈霄派弟子勉力收回視線，卻未曾對這番稱讚有所反應。他與幾位師兄弟對視後，又催促著管家繼續引路。一行人終於消失在這素家莊園子裡的走廊中。

第10章 「素某乃是偶然才得此劍，現請諸位一見，以辨真偽。」

榮安堂內，自是熱鬧非凡、客坐滿堂，人聲熙攘間，只見管家再度扣門而入，幾位靈霄派弟子便隨之踏入堂中。原本正三兩交談間江湖諸客不免歇了語聲，面面相覷，神色不明。待到一行人最後的素非煙出現時，整間堂內則瞬間鴉雀無聲。

素非煙目不斜視，落落大方，在眾人的注目中緩步穿行，站定時便聽得了父親的聲音。

「煙兒，如今病都大好了嗎？」

如今在堂中央沉聲開口之人便是這素家莊的主人素明舟了。他身如松柏，相貌清癯，蓄有美須，平素喜好作文士打扮，通身氣度較之尋常江湖武人便多了些風流儒雅。首次來素家莊拜訪之客先見莊主又見小姐，便暗嘆：果真素莊主這等人物才有素小姐這樣的天仙閨女了，也無怪乎他要大張旗鼓以武擇婿！

素非煙答道：「有勞爹爹掛懷，女兒現已痊癒啦，特來向您問安。在外面時碰巧遇見了幾位靈霄派英俠，便隨著衛叔一同過來了。」

素明舟先向靈霄派略作禮意，又對著女兒點頭道：「好。如今恰巧你過來了，不可失禮，該要來見過這堂上的諸位俠客才是。」

素非煙便轉身朝堂上諸客微微屈膝，禮未行完，便聽得堂內有人嚷道：「素姑娘是大家閨秀、仙子下凡，咱們不過江野粗人，受這一禮實在有愧！素莊主且莫要折煞了諸位兄弟才是！」

話音未落，便引來諸多附和。一時間堂里人聲如沸，素莊主只好無奈應下，又對女兒道：「客人疏達寬宏，更不可怠慢了去。晚間尚有宴席，煙兒便先隨管家去後面打點準確，只記得要注意身體。」

素非煙再度柔順應下，帶著小瑛款款退場。待她離去，堂內竟也未能恢復之前鼎沸之狀。許多年紀正當的青年男子早已神思不屬，他們家中長輩見狀則不免心中好笑、連連搖頭，又見那素莊主撫須淡笑、神態自持，便知他是對女兒十足驕傲了。

「素小姐清麗絕俗、性行柔嘉，實乃萬中無一！」此時已有人嘴快開口道，「如今素莊主再提招贅一事，想來堂上各位自是再不會心生猶疑了！」

原來之前堂內人交談之事正乃素莊主方才所提「比武招親，實為招贅」。雖然這素家小姐之貌美早已名動江湖，素家莊也在江湖上鼎鼎有名，前來求親者自然是心有意動，然而招贅之事之於男子到底也是有損尊嚴，更何況素家還有一位小少爺。這素莊主雖承諾必將女婿視為親子，但日後那未必就會言出必行。因此江湖諸客聞言皆是心有疑慮，更有甚者早已急著拍屁股走人了——哪知那素小姐碰巧來了。