原來因登門拜訪者頗多，素莊主便宣布將比武一事暫定為五日，並且還要在結束後大宴賓客，開設流水席三日以餉諸賓，如此才盡顯素家莊待客之道。眾位英雄里則無論參不參加比武的皆大聲叫好、高興應下。

素非煙只是微笑，眉眼間神態純和，半點也沒厭煩的模樣，那圍上來的人便也厚著臉皮不肯離去。只是人多了到底耽誤行路，素非煙原本正側耳聽著一個男子自報祖上的英偉生平，腳下卻一個不慎被絆倒，猝不及防便向前側方歪去。

好在，此時正端坐在那側席間的一人及時起身扶住了她，搭在她胳臂處一雙手白皙分明。素非煙抬起眼，見也是一位青年公子，便在道謝後及時拉開距離，只是沒忍住對他多瞧了一眼，隨後面露赧然。

「不知公子是哪裡人士？小女子……倒瞧著有幾分面熟。」

她言畢，原本在周圍神態殷勤的那些男子便也將視線落在了對面。見彼貌雖俊秀斯文，身量卻瘦弱伶仃，穿衣上更是粗褐麻布，著實不值一提。諸男心中未免不忿，暗道：難道就因這廝幸運扶了素小姐一把，便能得美人青睞？

「在下……均州人士。」那公子聞言，先是愣了一下，方才出聲回答。聲音雖略有嘶啞，卻並不難聽。

「均州是靈霄派所在，」素非煙柔柔一笑，繼續問道，「難道少俠亦是靈霄派弟子嗎？」

那公子搖頭道：「無門無派。」

頓了頓，他又補充道：「來此，是為增長些見識。」

此時便有周圍男子立刻譏笑出聲，正欲出口嘲諷，卻見那素小姐半點不以為意，反而道：「公子身既自立，遜志時敏，小女子自愧不如。方才見公子似乎對鳳尾琴偶有注目，想來是對音律熟通？」

那公子神色微變，避開素小姐的眼神，道：「略懂一二，不敢在素小姐面前班門弄斧。」

素小姐掩唇低目，仿佛對這布衣男子頗有好感，竟被這言語逗笑了似的。這下可更激得旁觀數人心生忮忌、惱恨不已，當下便有一錦衣男子大聲道：「這位公子何必謙虛！音律不通的話，不如先與趙某比試一番，我瞧著足下……也是用劍的？」

他話落，眾人便也瞧向那布衣男子的腰間，果然負一柄暗色長劍。只因晚間光線不明，那男子又瞧著實不英武，便叫它在燈影里並不出眾了。

聞言那公子眉間一緊，將手按在了劍柄之上，卻道：「在下尚有要事，恕不奉陪。」

說完他便也不看那素小姐了，轉身便欲離去。然而那趙公子又豈會叫他輕易逃脫，出手便向他的肩膀抓去，勢如閃電，指如龍爪，乃是一招正宗不過的點蒼擒拿手。原來此人正是點蒼山掌門之子趙靖汝。他本不滿於父親為他退親反而千里迢迢要來娀陽，也曾對前未婚妻情深似海、海誓山盟。只不過如今見了素家小姐，又得了父親耳提面命，前朝往事便早被他利落拋在腦後，只決意要爭這素家莊的乘龍快婿了！

說是遲那時快，眼見那瘦弱男子便要被趙靖汝這招擒住肩膀，少不了便要傷他個好歹。但不知為何，趙靖汝的擒拿手卻在半途微微停滯，也不過在片刻間，那布衣男子便回身抽出劍來，劍光凜冽。

「你！」

趙靖汝瞪他一眼，狠狠甩了下手，卻向周圍大喝道：「是哪個陰險小人竟敢在背後暗算？敢不敢出來與我較量一番？！」

其他人聞言不知所以，紛紛面面相覷，不知是真有高人在後助了那布衣小子一把，還是趙靖汝因大意過失才在此虛張聲勢要挽回面子。此時，卻突有一道聲音由遠及近。

「這是怎麼了？諸位……何故在此齊聚？」

循聲望去，原來是玄機閣閣主李堯風。雖說他早先來遲，卻也在宴席開始前由素莊主做引同大傢伙都正式見過了。當時便有人心生危機，因為這素家莊向來和玄機閣交情不淺，眼見素莊主便對這李閣主另眼相待，且他與素小姐或許更有青梅竹馬之誼。現而今又瞧著他自然分開諸人站至素小姐身側，二人相視一笑，不遜於琴瑟和諧，宛若壁人一對，如何不叫人心緒起伏？也正因此，趙靖汝已將方才手腕處的突然酸麻看成是這李堯風搗鬼，再無心去管旁的，只對著首號情敵橫眉冷對了。

趁著諸人不注意之時，那布衣男子卻悄悄收起劍退了出來，也不再這席間逗留，順著小路便從拘風園繞出去了。

不多時，他便回到素家莊為來客安排的住處，剛緊閉上房門，便聽見房樑上傳來了聲音：

「你就沒拿點吃的回來？」

聲音的主人正支腿靠坐在那房梁之上，神態懶散，語氣自然，赫然便是素明舟眾人口中要對付的武林大害媯越州。

那著布衣作男子裝扮之人自然便是沈佩寧了。她向上冷冷瞧了一眼，並不言語，只將掛在腰間的劍擲在屋內的桌上，發出「哐啷」一聲響。隨後便從胸襟里掏出一張餅，悶不做聲啃了起來。

「嘖，」媯越州瞧著她吃飯的樣子，頗為牙酸，便道，「抽不出劍來便罷了，怎的連個熱乎餅都吃不上？這冷邦邦的你嚼得動麼。」

沈佩寧丟開餅，盯著她道：「你跟蹤我！」