這就在出門不久，尚且在這山莊亂轉的陸還青卻突然聽到某處傳來了大聲嘈亂。她便循聲而去，不料沒走出幾步，卻猛然停住了步伐。

不遠處正飛身而來一個人影，陸還青能瞧出這恐怕是個男子，便也知自己亦暴露在了對方的視線之中。她不作猶豫，轉身便逃。如今她的武功雖然算不上一流，可曾藉由玄機閣藏書特意長練的輕功已是不錯——至少用來跑路很是適宜。

可誰知這男子卻也功力不弱，幾個呼吸間竟已翻身攔在了她的前路上。也正當他陰沉望來之時，陸還青一下便認出了這人的身份。

「原來是你！」對方也同樣將她認出，手中已運起了掌風，「那日玄機閣的刺客！」

陸還青已默然抽出刀來。

「哈！」

她這一舉動卻激起素是然嘲笑不已，他心道：「果真楚人修早與那妖女一夥勾結，如今已將同夥都放了進來！還好我已向楚伯父揭穿她真實身份，只是所謂『家醜不可外揚』，他這才又令我急身前往靈霄派。只不過……到底多年『父子』，焉知他不會因一時心軟而有疏漏？雖說那玄機閣的小妾已給鑄劍山莊扣押，然而媯越州那妖女實不可小覷……以防萬一，我不如將她這同夥一齊帶上！」

這般想著，他獰笑一聲，出招便向陸還青打去——

第71章 「好！好哇！何懷秀，你很好！」

在素是然被楚柞以「送秘冊為第一緊要」之語搪塞說動之後，沈佩寧則亦被聽令上前的鑄劍山莊弟子請走。楚柞在說甚麼「救命之恩」「好生款待」的話，然而她半點也未曾聽入耳中，只是詫異地向楚人修望去。

「原來她亦是女扮男裝？」她暗道，「那麼當日在素家莊之時，莫非是我那日的裝扮給她輕易識破了才引得她來試探？她同媯越州的傳聞又是怎麼回事？」

她疑雲滿腹，思及陸還青如今也正在鑄劍山莊，又見楚人修以凝重之色向她微微頷首，便暫時按兵不動，隨人先行離去了。

楚柞神態仿佛與尋常無異，又吩咐過弟子「輪番值守這谷邊樹旁」、「一有異動即可催動機關」，在再度親自演示過機關的催動方法之後，他才示意僵立原地的何懷秀二人暫時從此處離開。

楚柞回到自己的書房，為自己斟了杯茶，卻始終提壺不穩將那茶水歪漏。何懷秀見狀，便放下女兒的手正欲上前。正在這時，楚柞方出聲問道：「方才素賢侄所言可真？」

何懷秀頓住，視線從那悠悠自桌上滑下的水滴到了楚柞不辨喜怒的臉上，隨後又與楚人修抿唇望來的目光相對。她深吸了口氣，便輕聲應道：「是。」

只聽得「嘭」的一聲，那茶壺已被摔在桌下。楚柞收回手，陰沉的目光緊緊落在她的臉上，而後又對楚人修打量許久，再出聲時已是咬牙切齒。

「好！好哇！何懷秀，你很好！」他道，「你豈敢——你竟能將哄騙我至此——從一開始……」

「從一開始，我確實產下一個男嬰，」何懷秀閉了下雙眼，才繼續道，「只是你以為那是修兒的『妹子』，連一眼也不曾看過，便葬在了後山處。」

楚柞睚眥欲裂，問道：「你說甚麼？！」

「老爺，我確實騙了你！可當日你是何其盼望能有一子？！在龍鳳雙胎一死一活的情形之下，不論是為了你還是為了我這苦命的女兒，卻叫我如何據實相告？！」

何懷秀說著，腦中只憶起當日楚柞歡天喜地歸來時抱著嬰兒大呼「楚家有後」的情景，而另一個同時降生卻不幸夭折的「女兒」卻只得到了他的敷衍安置。何懷秀不得不打消了解釋真相的念頭。她不能理解丈夫似乎對於女兒的刻意輕視，可只能順從——從她嫁入鑄劍山莊的那一刻便只會如此。夫為妻綱，自古如是。更何況楚柞是那個願意將她從因而燃燒殆盡的死寂中拯救的人。