「這不是我的，」她蹲下來，取出手帕為這個小孩擦了擦臉上蹭到的一塊污跡，柔聲說，「你怎麼自己在這裡？這是你從哪裡撿到的？」

那孩子迎著手帕皺了皺眉，繃著臉卻沒避開。她等姚奉安收回手，才說：「我到這裡收廢品，在附近撿到了這塊鎖，如果不是你的，那就算了。」

她的話聲清脆，條理清晰，很讓姚奉安吃了一驚，她又問：「你今年幾歲啦？」

媯越州瞧她一眼，沒出聲就轉身走了。姚奉安覺得那一眼裡所包含的神情很有趣，她不由自主地跟了上去。

「你怎麼不說話？」作為一個成年人，追上個大約五六歲的孩子並不費勁，姚奉安側頭看著她問，「你要去哪裡？」

媯越州又瞧了她一眼，腳步不停，出聲說：「我現在要去把銅鎖當掉、換錢。」

姚奉安「誒」了一聲，下意識問道：「為什麼？你不再去問問麼？」

「因為這本來就是我的東西，」媯越州語氣平靜地說，「你自己在那裡站著很顯眼，有流氓在打主意。」

姚奉安這下切實大吃一驚。她久不出門，其實對外面的街道有些陌生，在家門附近的街上等不到車，便又多走了些路到了這邊的道，依稀記得這裡會離秦家更近一些，雖是不安，卻也並沒有多注意周圍。她明白一個孤身女子在外可能遭受的危險，有些後怕，又有些憤怒。

媯越州似乎看出來了，又沉穩地安慰道：「他被我嚇跑了，不會再來。你下次出門時身上備把刀，誰來就刺死他。」

姚奉安瞪大眼睛，更驚訝了，也不知該先說什麼。媯越州向她挑了下眉，神情寫著「有什麼不對？」

姚奉安凝望著她的面頰，心裡竟漸漸軟了，倒將原本要說的東西全忘了。尋常人家的孩子這時還都承歡膝下，若能出門打個醬油都是了不得的壯舉。而這個小女孩似乎已經在謀生了。窮人的孩子早當家，可這樣小的孩子，哪怕再懂事能幹，也總讓人心疼。

「來，這是給你的，」姚奉安蹲下，這次倒分外警惕左顧右盼一番，才從包里拿出來一疊紙幣塞進她的手裡，「是我謝謝你，今天不要撿垃圾，早點回家吧。」

媯越州很利索地接過錢來，說：「不用客氣，這些錢夠多了，你如果害怕可以雇我，我把你送到目的地。」

姚奉安伸出手想去摸她的頭，卻被警惕地避開了。她也不在意，柔聲說：「你很缺錢嗎？」

媯越州見她將手收回去，才點頭說：「我還要上學。」

姚奉安神情微變，感覺自己的心被這孩子一下揪緊了。

第二次見媯越州，是在秦府附近。秦家的夫人是她的手帕交，見她上次願意出門，就越發高興地更頻繁叫她來。姚奉安還沒走到秦家，遠遠地瞧見那院牆外大樹邊有個小小的影子，還以為是自己認錯了。

「你怎麼會在這裡？」姚奉安快步走上前，看著她驚訝的樣子，蹲下來笑了。

媯越州對於自己不用仰視這件事似乎很滿意，於是就向姚奉安點了下頭，說：「我來這裡找朋友。」

姚奉安目不轉睛地盯著她，覺得這樣小的孩子故作成熟的模樣過分可愛。見媯越州有些疑惑，她方咳了一下，從自己的包里取出來一樣東西，遞過去。

「給你做了一件衣服，你瞧瞧喜歡麼？」她說，「我去找你，可惜一直都沒瞧見你呢。」

她還托人去查了，知道這個女孩是，平常並沒有固定的居處，似乎靠著撿垃圾存錢。她年紀雖小，卻很有生存的本領，也能護著自己不受欺負，是個聰明又堅韌的孩子。

「……你……」媯越州沒有接過那件紅彤彤的毛衣，而是瞧著那胸前繡著的三個字，表情里有些一言難盡。

「你還不認識字是不是？」姚奉安笑著指著那衣裳上用黃線繡著的三個字，一字一句地教她念，「這是你的名字，媯、越、州。」

「我不要，」媯越州忍無可忍地別過臉去，「你拿走。」

「啊？為什麼？」姚奉安面露不解，解釋說，「馬上就要過冬了，這毛衣很保暖的。啊，難道是不合身……這樣你試穿一下，我回去改，好不好？」

媯越州不想跟她說話。

然而姚奉安很是鍥而不捨，將媯越州磨得有些煩。她深吸口氣，問道：「你為什麼給我做毛衣？」<="<hr>

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