「顧姐姐有心了，我替妻主先謝過了。」秋川白行禮回道。

「她是你的妻主，她若是青雲直上，你也能獲得蔭庇。」說到這裡，顧允的神色黯淡了一瞬，「只要你過得安穩，我便心安了。」

說完，她掏出一個匣子，交給了秋川白。

匣子樸實無華，由粗木刻成，上面沒有多餘的裝飾，十分地不起眼，怕是扔到街上也不會有人專門撿起。

秋川白接過盒子，心中十分感激，也為自己一開始的疏離感到慚愧，便主動提出送她回去：「多謝顧姐姐惦記著我和妻主，我將顧姐姐送回雲州城吧，剛好姐姐隨我一同去柳府，將洗淨的衣裳拿走。」

隨後，他將古籍收好，兩人一同乘馬車往雲州城去。

秋川白先回到柳府取來衣袍，將其交還給顧允，本打算隨即與對方告別，卻發現顧允似乎並無離開的打算。

「後日我就要離開了，」顧允的語氣中摻雜著幾分懷念，「今日我想同你在街上走走，就像我們小時候那樣。」

「好，我再陪顧姐姐在這裡轉轉。」剛從顧允那裡拿到古籍，秋川白不好意思拒絕她的提議。

雲州城無論何時都熱鬧非凡，歲月流轉，不僅生活在這裡的孩童如今已經長大，就連曾經沿街叫賣的小攤也成為了多年的老鋪。

「沈記桂花糕？川白弟弟還記得這家點心嗎？過去我們常常喊秋姨買給我們。」顧允走到鋪子前，買了兩塊桂花糕，伸手將其中一塊遞給了秋川白，「這麼多年都沒遇到更好吃的桂花糕。」

秋川白接過桂花糕，安慰她道：「想必京城的更多，顧姐姐不必為一塊點心傷懷。」

「也可能是心境不一樣了吧，從前總是無憂無慮的，如今卻多了許多身不由己。」顧允嘗了一口桂花糕，「雲州城的一切都如昨日一般，這點心的味道還是那個熟悉的味道，離開了這裡的人卻變得面目全非了。」

秋川白看出顧允此時心情不佳，想安慰她幾句，卻不知道說些什麼。他與顧允已太久未見，不知道這些年對方都經歷了什麼，便沒有擅自開口，而是靜靜地站在一旁。

兩個人又在街上隨便走了走，顧允一路感懷著往昔，而秋川白默默聽著，時不時點點頭。

「川白表兄？」

方輕塵遠遠地看見秋川白同一個女子在街上閒逛，他仔細辨認了一下，確定了那名女子並不是柳憶安。

他遠遠跟著秋川白走了一路，眼見兩人沒有道別的意思，終於忍不住叫住了他。

「輕塵表弟，好巧啊。」聽到方輕塵的聲音，秋川白驚喜地轉過身，他終於有理由同顧允分開了。

隨著前面二人停下腳步，方輕塵終於看清，秋川白身邊的女子正是花燈節那日和他一起站在酒樓門口的人。

「表弟，這位是秋府以前的鄰居，顧允姐姐。」秋川白介紹起兩人，「這位是方輕塵，我的表弟，現在暫居秋府。」

「既然你與表弟相遇了，我就不繼續打擾你了。」顧允見有外人來，便收起回憶往事的心思，微微一笑，準備離開，「我先告辭了，日後若有緣

再見。」

見顧允離開，方輕塵才問起秋川白今日為何突然回來，又為何同這個女子單獨在街上閒逛。

「表兄，我相信你的為人，只是眾口鑠金，若是被外人看見，以此來詆毀你，那可如何是好。」方輕塵勸道。

秋川白見方輕塵似乎有所誤會，立即解釋道：「今日是事出有因，顧姐姐之前托人尋來了一本可能與春闈有關的古籍抄本，今日特意將書送來，為表感激我才陪她走了一路，現在事情已了，你大可放心。」

方輕塵點點頭，「原來如此，那可真是得好好感激一下顧女君。聽說表兄搬到了新宅院，不知可否讓我觀賞一下？」

秋川白對方輕塵沒有什麼防備，欣然答應：「當然可以，若你今日無事，同我一起回去吧。」

「那就恭敬不如從命了。只是今日天色已晚，山路難行，我們明日再出發吧。」

「我也是如此想的，今日我先宿在秋府，明日再回。」

翌日一早，天剛剛破曉的時候，兩人就踏上了回映杏居的路。

「表兄，我聽姑姑說，你搬到萬明書院附近是為了照顧柳姑娘？」方輕塵想起姑姑在家中提到秋川白搬到萬明書院附近一事，隨口感慨道，「你們感情真好啊。」

「也…也還好，只是盡一個夫郎的本分罷了。」秋川白有些心虛。

他不好意思直言，自從搬過去，柳憶安只回了映杏居一次，還是因為他特意邀請柳憶安的母父前來。

秋川白不好意思繼續談論自己與柳憶安的關係，便將話題轉移到了方輕塵身上。

「母親最近是不是也想為你說親了？」

昨夜在秋府留宿，夜裡父親突然到房間找他，問萬明書院裡是否有未婚的窮舉子。