陳爍幾次想要壓下自己的嘴角，但是一看到站在他面前穿著婚禮長裙面無表情的蔚起，就再也控制不住，徹底放生大笑起來！

北部星區那幾個軍官是怎麼說動蔚起換裝的！

被他這麼一帶，原本迫於武力威壓老老實實站在周邊低頭的士兵們也憋不住泄露了幾聲笑音，蔚起漠然的朝他們的方向掃過去：「所有人，一會回去之後，拉練一小時；柯永、許明泉、張沐，你們拉練兩小時。」

人群霎時安靜。

恐怖如斯！蔚起居然精準的抓准了人群中笑出聲的幾人！

「噗——快快快！忙你們的去！」陳爍連忙拉著蔚起離開，「小長官別生氣了，他們沒別的意思，走走走，我們換衣服去。」

自從蔚起軍銜和他平級以後，陳爍叫過他「小長官」，尤其是看到蔚起聞言後看似冷淡的眼底一點強行壓下的害羞顏色，就叫的格外的多，陳爍很喜歡逗這個年紀不大的老成青年。

蔚起接過了陳爍塞過來的軍裝，找了一個避開人群的僻靜角落換了衣服，當他準備將最後的外套扣好時，忽然頓住了動作。

他聽見了呼吸聲，很細微的呼吸聲，而且就在他附近。

蔚起放下了衣襟，謹慎的轉身，尋著呼吸起伏的方向慢慢踱步，一步，兩步，三步……不一會兒，蔚起站定在了一叢綠灰色廉價迷彩草皮面前，這裡明顯有匆忙翻動過的痕跡。

他半蹲下身，一把掀開了草皮，果然看見了一個埋土地下的木箱，邊境地區很多居民會用這種方式來儲存食物，這樣狹窄的空間，竟然藏了個人？

「唔……唔……」呼吸聲已經相當困難了。

精神絲颯然截斷了封閉木箱的鎖扣，蔚起單手打開木箱，木箱中確實藏了一個人，而且是一個孩子，相當瘦小的一個小女孩，容貌稚嫩，被捆住了手腳，堵住了嘴，她死死在這樣封閉窒息的小小空間中不知掙扎了多久，手腕腳腕都是摩擦的血痕，看著淋淋的刺痛。

直到蔚起破開這木箱，她才終於得以呼吸到了新鮮空氣。

但真正讓蔚起愣住的不是這個木箱裡出現了一個活生生的小女孩，想也能猜到，這應該是剛才那些人為了躲避追查才將她藏起來的，成年女性可以推脫為新娘，但幼年兒童不可以，自從第九星軌成立以來，對於這方面的管束格外嚴格，決不會輕易放過。

他見過這個女孩，曾經，在老喬木酒館外，她曾用被自己反覆清洗的手牽住過蔚起的衣角，問他需要服務嗎？

她是被整個外星域詭異生態催生的稚嫩「夜鶯」。

蔚起將她抱了出來，解開了她嘴裡的堵塞物，女孩剎那間的大口呼吸起來，劫後餘生的淚水大顆大顆的滾落，她甚至不知道自己該說什麼，要說什麼，只是茫然不知所措的「嗬……啊啊……」的模糊著字音。

整個世界都在搖晃，不安，劇烈的翻騰著，長時間的黑暗與窒息之後，明亮世界的每一口氧氣都極為寶貴。

「沒事了，沒事了……人類星聯會負責所有的後續相關事宜……你安全了，沒事了……」

蔚起割開了了她身上的細繩，目光望向了天空，讓自己無論是心理還是生理，都隔著女孩相當一部分距離的空間。

在蔚起的那句「你安全了」之後，她終於停住了。

在女孩的整個前半生認知以來，這句話太過於突兀和異端了。

像是一個撬動的石子輕輕砸到了深不見底的黑色洞穴里，洞穴中的小獸被這一點極為輕微的異響給牽動了一下，她顫抖和恐懼著從庇護和圍困住她的黑暗裡抬起來了頭，然後看見了自己從來沒有見過的東西。

她不知如何形容，眼睛很痛，心臟也是，冷汗冒出來，濕透了衣服。

本能告訴她，與自己生存環境異常的東西是危險的，需要遠離的，但是她卻不想走，這種與此前人生迥異的感知上癮一般裹挾著她。

如果她知曉「光」是「暗」的對立，那麼一定可以理解萬物的「趨光性」，但是她現在不知道。

「安全是什麼？」女孩問道。

「不會再有任何人有資格將你關在一個箱子裡，也是不會再有人讓你因為三星幣去服務任何一個人。」蔚起脫下了自己沒有扣好的軍裝，批在了女孩的身上，「餓了可以有食物，累了可以休息，受傷了可以得到治療，從今天開始，你不再是『夜鶯』，你是人。」

她繼續問道：「人……所以，你是我的新主人嗎？」

「我不是。」蔚起扣好了外套的幾個扣子，確認女孩被完全包裹在其中，「也不會有任何人是你的主人，你是一個獨立意義的人，不需要主人。」

女孩：「……我需要做什麼？」

蔚起隔著袖子拉住她的手：「你應該去讀書。」

「我知道什麼是『讀書』，是學習，我做不了的。」女孩低著頭，「他們會選聰明的孩子去學習，然後去製作『武器』和『藥劑』，我很笨……在第一批的時候就被淘汰了，所以我只能做『夜鶯』。」

女孩說的是由星盜管轄期間，在曾經第九星軌星盜獲取新鮮血液的辦法。星盜不是傻子，星際時代的非法暴徒當然也在與時俱進，他們也知曉「知識」可以換取到遠比「暴力」更加誘人的惡果，壟斷出一個更加難以動搖的非法的星際帝國。