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不遠處的亭子被一片肅殺秋意籠罩。殘荷枯梗在風中瑟縮，池中碧水寒徹，倒映著鉛灰色的蒼穹。

封易初坐在亭中長椅上，透過枝葉的縫隙，老遠瞧見千提與畫扇會面、相談甚歡，這才緩緩眯起眼睛，將視線落回顧衍之身上。

顧衍之白衣紅袍坐於他對面，修長的手指輕輕搭在輪椅扶手上，正不緊不慢地煮著茶。茶香裊裊升騰，縈繞在他身側。

封易初在他腿上掃了一眼：「都過去快半月了，你這傷……還未好？」

顧衍之

聞聲抬眸，手指敲擊扶手，噠噠作響：「裝的。」

他攤了攤手，無奈道：「不然畫畫總想著趕我回去住，我也沒轍。」

「……」這話換來封易初一陣沉默。他緩緩呼出一口氣，半晌，才道：「你有點出息沒有？」

「沒有。」顧衍之不曾有半點猶豫。他微微眯起眼睛，審視的目光自封易初身上：「那你呢？前段時間不是還為她離開的事要死要活的嗎？」

「誰為她要死要活了？」封易初矢口否認，仿佛那日在酒樓里借酒消愁的人不是他一般。

說這話的時候，他又忍不住往顧衍之身後瞧去，眸光穿過重重樹影，瞥見不遠處少女綽約的輪廓。

他嘴角緩緩漾起一抹笑意，目光柔和下來：「誤會一場，她要殺的不是我。」

「既是誤會，那身份這事，你當如何？總這樣瞞著，終歸不是辦法。」顧衍之微微垂眸，從容斟上一杯茶，熱氣氤氳，模糊了他溫潤的眉眼。

「我知道。」封易初修長的手指輕輕握住茶杯，卻未飲，只是凝視著杯中茶湯，不知是不是透過那澄澈的液體，想起了誰的笑顏：

「我已撤去她身邊眼線。再過些時日，等這事過去，我自會與她說明。」

「眼線也撤了？」顧衍之沉下眼眸，心中不免有些擔憂。他二人到底立場不同，如今朝中風起雲湧，鄰國勢力虎視眈眈，局勢尚未安定便撤去眼線，恐生變數。

這事，封易初不會想不到，可他還是這般做了。

「嗯。」封易初緩緩抬手，指腹細細摩挲著垂在胸前的那枚菩提吊墜，「她既然選擇了我，我也應當相信她。」

顧衍之似乎還想說什麼，見他這般，只好無奈地搖了搖頭，學著他方才的語氣，反問道：「你有點出息沒有？」

「沒有。」同樣的，封易初也沒有半分猶豫。

摸著吊墜的手緩緩鬆開、垂下，他坐直身子，重新抬眸看向顧衍之，神情淡漠，又透著幾分洞察世事的銳利：

「如今陛下病重，朝中局勢已然波譎雲詭。二殿下動作不斷，黨羽四處串聯，恐要藉此時機逼宮篡位。你們如今有何對策？」

「不知屆時二殿下要自哪個宮門攻入。皇宮碩大，光靠人傳遞消息，難免有所滯後。因而，我與畫畫昨夜商討出一個快速傳遞暗號的良策。」

一本琴譜落在封易初面前。

顧衍之輕輕拍手，下人抬上一把七弦古琴。

絳紅色袍角隨秋風微微晃動，顧衍之修長的手指輕輕搭上琴弦，手指看似不經意撥弄著琴弦，不成調的音符自其中逸出。

「不同音調，不同彈法，背後皆有不同意思。屆時，皇宮四周皆有專門的樂士坐鎮，信息由外逐層傳導，再由你一一整合，審機度時，及時作出調整。」

封易初目光自琴譜上掃過：「此法甚妙。」

「卻也有些難度。」顧衍之沉下眼眸。

屆時，皇宮八個方位，每個方位里外安插三名樂士。二十四琴，二十四音，混雜一處，他需辨明各處琴音，自一閃而過的音調中理清局勢變化，再以琴音對外傳遞指令。耳、腦、手，三者協調，不可耽擱一刻。

封易初微微頷首：「可以一試。」

他這般說著，眼眸不經意越過顧衍之望向後方。

枯黃的樹葉遮蔽的大部分的視線，透過樹枝間隙，隱約可以看見不遠處少女的面容。

秋風輕輕撩起千提的墨發，她笑顏明媚如花，匆匆一瞥，便讓人再難移開視線。

她不知與畫扇說了什麼，逗得畫扇也跟著笑起來。

秋意盎然中，千提忽然抱住了畫扇，與往日親他一般，在畫扇臉上親親啄了一口。

封易初的笑意霎時僵在嘴角，本如蒼松傲雪般清冷自持，此刻卻全然失了淡定。平日裡處變不驚的眼眸緩緩睜大。

她……連女子都不放過的嗎？

「嗯？怎麼了？」顧衍之瞧他這般，緩緩回眸。此時千提已將畫扇放開，只是兩人挨得極近，動作還有些親昵。