他已在此跪了整整一天。

舊傷未愈，昨夜寒露無情地打濕了他的衣擺，寒意深入骨髓，縱如此，他依舊挺直脊背，安靜，儒雅，美若謫仙，卻透著骨子裡的倔強。

雕花木門輕輕敞開一條縫，一名太監匆匆自宮殿內走出，腳步急切，帶起一陣風。

他疾步走下台階，在封易初身前站定，微微欠身，恭敬開口：

「國師大人，陛下召您進去。」

封易初微微抬眸，清冷的面容之上，神色未改，唯有那被寒風吹得有些乾澀的眼睛，微微閃動了一下，長長的睫毛在眼瞼上投下一片陰影，讓人看不清其中情緒。

骨節分明的手撐著地面，手背因虛弱而失了些血色，他緩緩起身，踏上長階，腳步虛浮，卻極力保持著平穩。

殿門開合，一股濃重的藥味瀰漫在封易初鼻尖。

殿中沉香裊裊，幾縷光芒透過緊閉的殿門縫隙鑽入屋內，昏黃暗淡，更添幾分壓抑之感。

皇上虛弱地坐在榻上，頭髮花白，像是被秋霜一夜染透。上次前線大敗那次，他受了刺激昏厥，自此便臥病不起，再沒下過這張龍床。

聽見動靜，他的目光緩緩從塌前繪著山河壯麗圖的屏風上挪開，轉至封易初身上，深陷的眼窩裡，昏黃的眼珠微微轉動，盡顯疲憊與無奈。

「你們那幾個孩子之中，我最看重的便是你，如今……你……執意如此？」

封易初在皇帝面前緩緩跪下，身姿筆直，仿若蒼松根扎於地。黑金色國師袍在地面散開，宛若一朵盛開的青蓮，領口袖口處以金線繡制而成的紋理在燭火中映出點點光芒。

他微微低頭，幾縷髮絲隨這動作垂落在臉龐，昔日意氣風發的面容上，唇色慘白如紙，卻依舊難掩其清冷氣質。

「請陛下恩准。」

薄唇輕啟，聲音低啞，雖是懇求的態度，卻帶著幾分讓人不容拒絕的堅定。

殿內一片死寂，唯有香爐中香料燃燒，偶爾發出細微的爆裂聲，與屋外呼嘯的風聲遙相呼應。

封易初垂眸等待良久，不曾等到皇帝的回答，又道：

「三年前，臣許諾您不離京都之時，您曾允臣一個條件，不知如今，可還作數？」

他朝地上重重一拜，抬眸時，眸中多了幾分不易察覺的懇切：

「易初自小不曾求過您什麼，如今只有這一個請求，請您恩准……舅舅。」

「你……」皇帝凝視他良久，深陷的眼眸中浮起一層霧氣，像是想起來什麼往事。沉默良久，他自胸腔中發出一聲沉重的太息：

「你這模樣，真是像極了你的母親……」

封易初身子微微一怔，一向冷淡的面容上閃過一絲極淡的動容，但很快，這抹動容又消失在眼底，只剩淡漠。

「也罷，是朕欠你的。君無戲言，擬詔書。」皇帝輕咳兩聲，無奈地擺了擺手。

太監連忙應了一聲，在床頭擺上矮几。皇帝咳嗽兩聲，遍布斑紋到手執筆沾染了墨跡，在明黃的詔書上落下一個個大氣的字。不多時，詔書擬好，玉璽吻過絹帛，在上面落下一個紅色的印記，再以明黃綢緞將其仔細包裹。

皇帝抬眼，顫顫巍巍地將詔書遞向封易初。

兩人的手指在空中短暫交匯，下一刻，詔書落在封易初手中。

他雙手捧著詔書，緩緩伏下身去，額頭重重地磕在地面上，發出沉悶的聲響：「謝陛下——」

起身，離殿，衣角掠過長階，帶出一陣淡淡的風。

宮門口，一輛馬車靜靜等候。

慕雲琛老遠迎上來，瞥見他略微發白的面龐，眉頭緊皺：「成功了？」

封易初微微頷首，抬手理了理被風吹亂的髮絲，手上傷勢未愈，動作略顯遲緩。

慕雲琛打開食盒，遞上一碗藥。深秋天寒，藥汁早已涼透，藥味在瑟瑟秋風中瀰漫開來，更顯苦澀。

「先將藥喝了。你身上餘毒未消，身子還虛弱，又在殿外跪了一夜……如今……真這麼急著回去嗎？」

封易初接過藥碗，冷峻的面容柔和下來。一抹淺笑自唇角勾起，仿若寒夜中驚鴻一現的曇花，匆匆一瞥，卻讓見者無不驚艷。

「她還在等我。」清冷的眼眸中浮現出難得的溫柔與牽掛：「我晚回去一刻，她便要多擔驚受怕一刻。如此……不好。」

慕雲琛無奈地搖了搖頭，他緩緩抬眸，隔著層層秋風看他，眼底忽然浮現一抹釋然的淺笑：

「從前你對什麼都總是一副不冷不淡的態度，仿佛天底下發生什麼都與你無關。如今……總算有些人樣了，也好。」

封易初微微頷首，將藥一飲而盡，喉結微微滾動，他抬手拭去唇角沾染的藥漬，緩緩邁上馬車。

黑袍金邊的國師袍袍角轉動一瞬，領口處金絲雲紋在陽光下閃爍著粼粼光芒，矜貴、儒雅、仿若謫仙，卻在此刻，沾染上了些人間煙火氣。