懷舟臉上的笑容瞬間僵住，目光依舊溫柔，眼中卻多了幾分心疼與擔憂。他嘴唇微微顫抖，下意識地向前邁了一步，想要瞧得清楚些：

「公主……你這傷……」

千提察覺到他的異樣，下意識用手摸了摸脖子。

前天趙鴻他們要對阿初下手，她一時激動，脖子被刀鋒劃傷了。所幸趙鴻刀控得好，這傷口並不算深，只在脖頸處留下一條絲線般的淺痕。昨日阿初又給她上了藥，她倒是不覺得疼，便不曾遮掩，誰曾想，竟讓小八給瞧見了。

「不小心弄的。」千提心虛地笑笑，縮了縮脖子，試圖將上面的傷痕擋住。

懷鎮抿緊嘴唇，喉結微微滾動，心中五味雜陳。

當初公主來此和親，他不過一介草民，無力阻止，只能眼睜睜地看她離開、嫁給一個不曾謀面的人。

他考取功名，便是為了有朝一日助姜國國力強盛，能夠正大光明地將她接回來。誰知，卻聽聞她被許給了國師。

他早聽聞國師狠戾，是個殺人不眨眼的角色，不免擔憂她的處境。方才在宮內見著國師本人，懷舟見他不似傳言中那般兇狠，心中稍稍安穩了些，此刻，卻在千提脖子上瞧見了那道傷痕。

想來，這定是國師那奸佞小人在她身上留下的！

醒目之處尚且如此，那被衣物遮蓋之處，又該有多少傷口？這些時日，她又是如何熬過來的？

千提見他愣神，生怕他回去要將這事告訴乳娘，忙叮囑道：「你……你可莫要告訴乳娘，她若知道了，定要憂心。」

聽見這話時，懷舟眼底的心疼更甚幾分。

自己都日日受這等折磨了，竟還想著不讓別人為她擔心，公主真是個頂好的姑娘。恨只恨國師那奸佞小人，半點不知憐香惜玉，怎麼忍心對她如此？

寒風嗚咽著呼嘯而過，吹得地上落葉沙沙作響。

懷舟的手緩緩抬起，朝著千提脖子上的傷痕伸去，指尖尚未將她觸及，又猛地想起二人的身份，眼中閃起一絲痛苦之色，手指像是被燙到一般，慢慢回縮，另一隻手藏在袖中，暗自攥緊拳頭。

曾經她身為公主，他不過是她一個面首；如今他考取功名，她卻已嫁作人婦。好像自始至終，身份，都是他無法逾越的鴻溝。

「公主受苦了……」

懷舟笑笑，聲音發顫，帶著無法言說的苦澀。

恰在這時，一陣疾風卷過，一枚枯黃的樹葉如暗器般朝他飛來，「噗」的一聲，在他手背上劃開一道細細的口子。

殷紅的血珠自傷口滲出，懷舟吃痛，迅速縮回手，眉頭緊蹙，下意識地回眸。

朱紅色宮門不知何時已然打開，封易初著一襲月白色長袍朝這邊走來，衣袂飄飄，仿若踏破雲霧而來的謫仙。銀絲繡就的繁複雲紋隨他的動作若隱若現，腰間繫著一塊瑩潤的美玉，更襯出他清冷出塵的氣質。

他不疾不徐地在懷舟面前站定，嘴角微微勾起，扯出一抹看似溫和的淺笑，可那笑意卻未達眼底，周身散發出的寒意如同寒冬臘月里的百丈冰川，令周圍空氣都好似瞬間凝固。

「不好意思，手滑了。」封易初薄唇輕啟，聲音低沉而清冷，好似裹挾著鋒利的冰碴：「沒傷著懷大人吧？」

他本就比懷舟高些，如今居高臨下地看著他，面容冷峻，雙眸深邃如淵，矜貴、高雅，由神明精心雕琢的五官間，透著股拒人於千里之外的敵意。

「無事。」懷舟雖明知封易初是故意的，但眼下鯉朝由他獨攬大權，自己不過是邊陲小國的一屆使臣，只能隱忍。他垂下眼眸，自懷中手帕，輕輕擦拭著手背上蜿蜒而下的血跡，動作不緊不慢，神色看似平靜，可微微顫抖的指尖還是泄露了他內心的苦澀。

「小八……」千提見懷舟受傷，皺了皺眉頭，想要湊上前查看傷勢，封易初卻移到她跟前，挺拔的身軀擋住了她的去路。

「千提，回家了。」他不著痕跡地伸出手，穩穩握住千提的藕腕，手掌向下探去，修長的手指穿過她的指縫，與她十指相扣，像是在宣示某種主權。

他微微垂眸，柔和的目光落在千提身上，瞥見她懷裡抱著的那件披風時，面上閃過一絲不悅。另一隻手微微抬起，乾脆利落地將披風從千提懷中取出，隨手一丟，披風便如一片飄落的落葉，穩穩落在懷舟身上。

「懷大人用心了，不過我府上，並不缺衣物。」

語氣輕飄飄的，看似毫不在意，卻好似裹挾著冬日的寒霜，冷得徹骨。

「誒……」千提張了張嘴，下意識地想上前將那件披風取回來。

未待她有所動作，封易初微微俯身，長臂一伸，將她打橫抱起。

「誒！」千提驚呼一聲，下意識地環住封易初的脖頸，想從他懷裡掙脫，他卻已抱著她，穩步走向馬車。

衣袂在風中獵獵作響，封易初幾步行至馬車前，將千提抱進車廂，自己也跟著坐了進去，動作一氣呵成，不給旁人半點反應的機會。

他端端坐著，如霜刀般的眼神隔著馬車紗簾冷冷睥睨著懷舟，自鼻腔間哼出一

口滿是不屑的冷氣。