紀德清聽到聲音，不復之前的慢悠悠。他像是被什麼東西咬了一口，驚跳起來，趴在城牆上向下望。待發現只有一人後，他心中暗鬆了一口氣，臉上露出一絲不易察覺的輕鬆。

「放進來。」他沉聲下令。

因邊城是邊境前線，守城士兵經過了好一番嚴苛的檢查，才准許契丹使者進城來。城牆上，風聲呼嘯，帶著幾分凜冽，士兵們的鎧甲在夕陽的餘暉下泛著冷光，顯得格外肅殺。

契丹使者跪於石板之上，身姿挺拔如松，仿佛即便身處敵境，也毫不畏懼。他將竹筒摘下，雙手奉上，那動作恭敬而莊重，仿佛這竹筒里裝著的是無價之寶。

然而，眾人你看我，我看你，一時竟無一人敢上前。這竹筒里究竟藏著什麼，是和親的喜訊，還是陰謀的引子？

魏嫣然走上前，步伐輕盈而堅定，伸手將竹筒取來。若是契丹有什麼陰謀詭計，那他們大可以在公主的嫁妝中下手腳，倒不至於讓他們等著一大早，再送個竹筒上門。

這竹筒里多半是和親的變故，只是不知具體如何。

魏嫣然蔥管似的指甲輕輕一挑，竹筒「咔嗒」裂開一道細縫。她展開薄絹，只見上面密密麻麻儘是蝌蚪般的契丹文字。

她心頭突突直跳，指尖捻著絹角轉了三轉，偏生半個字也不認得，連那硃砂紅的印章都看不懂。她微微皺眉，抬眼看向紀德清，目光中帶著幾分詢問。

紀德清廣袖微揚，接過絹帛。他眉峰忽蹙忽展，片刻之後，他輕嘆一聲，語氣中帶著幾分無奈：「公主玉體違和，懇請將吉期再延月余。」

話音未落，眾人目光如蛛絲般粘在紀德清身上。

兩國聯姻，結果讓人等了一天，直到傍晚才送來這麼個書信兒，叫他們一個月之後再來接人。如此戲弄，便是泥人也該發火了。

但畢竟此時主持大局的人是紀德清。紀德清不發話，他們也不好先說些什麼，於是齊齊看向他，等待他的決斷。

但見紀德清喜袍金帶分毫未亂，反而笑著扶起使臣：「塞外風霜辛苦，使君何不在驛館稍歇？」

那契丹漢子鷹目閃爍，眼神中帶著幾分警惕。他抱拳道：「可汗帳前尚需復命，望殿下恕罪。」

紀德清微微頷首，連說了三聲「好」。

士兵們攥著的手心沁出薄汗，眼看著那契丹使者馬蹄聲碎，漸漸消失在城門之外，天邊正壓著層層墨雲，仿佛一場暴雨即將來襲。

暮色四合，寒鴉歸巢，一彎冷月斜掛檐角，清冷的月光灑在青石板路上，泛著淡淡的寒意。

長街夜市正喧囂熱鬧，各色燈籠將青石板路映照得如同流霞，酒肆檐下的紅紗燈在夜風中搖曳生姿，恰似美人醉眼迷離。

魏嫣然獨行其間，耳聽得茶樓里咿咿呀呀的戲文唱到「良辰美景奈何天」。她抬眼望向西邊，似是想看看此時身在狼牙關的紀時澤。

這般太平景象，是用邊關將士的甲冑寒光換來的，也不知還能維繫多久。

若是真要和契丹起戰事，那非要紀時澤回來才可。

此刻，無論發生什麼，她們都唯有「忍」字，絕不放開城門。

自從趙知縣被送往盛京論罪後，朝廷一直還未派合適的人來接替知縣之職。現如今住在*這府衙之中的便是追隨紀時澤而來的飛渡。

但今日迎公主入城是頭等大事，飛渡並未前來。

魏嫣然想起伏在梨花木案三尺高文書前的飛渡對她說的話，「世子臨行那夜，曾對我等說過。如果世子妃來問，便將邊城事宜全權交於世子妃，我等必須聽之任之。若是世子妃不問，便當他的話從未說過。」

她搞不懂，她不過一介小小酒樓老闆，怎麼能擔此重任？還有紀德清也是這樣，圍著她，好似她是個香餑餑，怕被別人搶了去一般。

走在長街上，她的心思總是不能平靜。她在邊城生活許久，早已將邊城當成了自己第二個家。若說這其中誰不想邊城有事，她必然當數第一。

只是如今眼下局勢，她的敵人又何止契丹。朝廷忌憚紀時澤，恨不得殺之而後快。可是離了紀時澤，大梁又找不出第二個對抗得了契丹的人。

想了又想，她決定去和那代表朝廷的紀德清聊聊。紀德清來自盛京，說不定能套出什麼話來。

行至驛館時，月華已浸透九曲迴廊。

紀德清的別院隱在竹林深處，門前石階上生著蒼苔，顯得格外幽靜，倒像是許久無人踏足。

院子前，兩個侍衛身披鐵甲，甲冑在月光下泛著寒光，腰間彎刀柄上纏著的紅綢在夜風裡飄搖，恍若凝血。

其中一個侍衛上前一步，恭敬地行禮道：「給世子妃請安，屬下這就去向殿下通報。」

「嗯。」魏嫣然淡淡應了一聲，便立在原地等待。