「這到底是哪裡？」

「是一個可以看見所有蝴蝶效應的地方。」南熄說，「也是時間裂縫的出口。」

「那這些眼睛是什麼東西？」

「那都不是真的。」南熄說，「我們根本觸碰不到這四隻眼睛，越往前走它們也會後退，往後退它們就會往前，永遠環繞著我們。」

夏燃好奇地嘗試了一下，發現南熄說的是真的。他想繼續找南熄說話的時候，突然頭頂的白光都消失了，取而代之的是望不到盡頭的黑夜。

「過來，站在這裡。」南熄按住了想要繼續往前走的夏燃，「你能看到什麼？」

黑夜之中的星星點點仔細一看，竟然都是一幅幅影像，且影像之間有線條連接著，每一個人或者物體的相關影像都會繞成一個完美的圓形。

「這就是我們地球的時間線。」

夏燃湊近到距離他最近的一個圓形之中，圓心是個女人正在奮力從喪屍口中逃脫，而衍生出來的都是和這個女人有關的事情。

「這是當前唯一的時間線，每個圓圈都和周圍的息息相關，組成了這一條光環，預示著只要有一個圓圈發生變動，就會牽一髮而動全身。」

夏燃被眼前的場景震撼到，第一次在如此龐然大物面前感覺到了自己的無力和渺小。

他全神貫注地環顧了一圈，沒注意到南熄在他身後觀察他，等他興奮回頭想要問些什麼，南熄才撇開了目光，清了清嗓子說：「見到你還挺懷念的。」

夏燃乍一聽沒什麼問題，思索一下又覺得南熄話中有話，他問：「你這句話的意思是，你已經很久沒見到我了？那麼我在未來發生了什麼？」

南熄摸了摸手上的戒指，簡短地說：「2045年，你因為胃癌去世了。」

「什麼……胃癌？」夏燃睜大了眼睛。

「嗯。」南熄朝地上點了一下，瞬間透明的地板泛起了水光，一圈圈向外蔓延，接著憑空出現了兩把透明的椅子在他們中間，「坐吧，你有什麼問題都能問我。」

夏燃正襟危坐下來，這個南熄雖然看上去比年輕時候好相處很多，但是可能是視覺年齡上的差距，讓他反而不敢太放肆，感覺面對了一個長輩。

「我想問，你既然說你是時間射線端點的南熄，那你是怎麼來到這裡的。」

「你已經知道2055年的TTI二代會因為木星空間站的爆炸而集體身亡的這件事情吧？」南熄說，「那我就從那裡開始講起。」

「2034年，我和你一起接受了容器培養計劃，加入了TTI二代的核心組織，在那裡，我們每天都要過著隱瞞自己身份的實驗生活。同一年，你成為了時光機福利院的院長，為容器培養計劃的後續做準備。2045年空間站建成後，核心組織瞞過了所有人，來到空間站裡面進行一代約塔的開發，在那之前，我們已經完成了幾乎所有的準備工作，現在只需要一個控制穿越帶來一系列蝴蝶效應的微型計算機。」

「但是你因為高強度的工作和實驗，持續了那麼多年，沒發現自己最後得了胃癌。檢查出來已經是晚期，錯過了最佳治療時期，你就在進入空間站的前一天，去世了。時光機福利院交給了丁淺，時穗的祖先就是由丁淺收養的一個聾啞小女孩。」

夏燃抓了抓頭髮，聽別人說自己去世過的經歷還是很不明言語的。

「我那時候沒有辦法，發射日期不會因為我個人因素而被推遲，所以我只能第二天就從你的病房前離開，甚至沒出席你的葬禮。後來還是你的妹妹給我發了一些照片，裡面還有一張你在某年寫給我的信，不知道為什麼一直沒給我。」南熄說，「那一刻我覺得我挺對不起你的。」

「我還會寫信啊，這麼浪漫，不愧是我。」夏燃見南熄的聲音開始不對勁，有點哽咽，就馬上開了個玩笑。

南熄點了點頭：「在那之後，我只能全身心投入到工作之中。但是因為長時間遭受宇宙輻射，得了怪病去世的成員越來越多，最後我所在的組只剩下我一個人，全空間站的人也不超過10個。」

「我們什麼都不敢去細想，終於在2055年，開發出了約塔一代，裡面所有的穿越規則包括蝴蝶算法都是我一個人制定的。那時候的約塔等同於西瓦，沒有權利的制約，所以能進行簡單的預測和讀取記憶工作。」

「師兄你太厲害了。」夏燃驚呼，「那你不就是那什麼，時間之父？」

「別這麼叫我，太難聽了。」南熄笑了，「我測試通過之後，第一時間就把你的信息都錄了進去，當然因為你已經死亡，所以我讀取不了你的記憶。」

「怪不得我第一次登陸約塔，上面顯示歡迎再次使用……我就在想我到底什麼時候用過了，原來貫穿時間線的資料庫中早就有了我的數據啊。」

「是，因為我太想見到你，聽到你的聲音，看到你的記憶，就一直保留著沒有刪掉。」南熄說，「後來我們準備向全球開個成果發布會，這是一次巨大的冒險，因為相當於對斷絕派公布了我們的具體位置。」

「我們沒想到的是，斷絕派早就發現了我們的蹤跡，因為安德森，也就是許沛淵。」