與他對視片刻，許南清隱約覺得面熟。

總歸肚子存了餅，胃口又不佳，許南清實在吃不下去，乾脆一撂筷子，和這大伯聊起來，「不錯，我是從北境來的，大伯可是有什麼話要說？」

一見她點頭，這老伯混濁眼底忽地閃起光，「姑娘可識得北境上雲村中，有一戶姓許的人家？」

「哪個『許』？」寒山月「啪嗒」一聲撂下筷子，有意無意側身擋在許南清和老伯之間。

「許？就是許諾的許，許家就在我雲家旁邊，他們家沒有兒子，僅有一個女兒，和姑娘很長得有七分像，只可憐那姑娘父母身亡，家中收留了個男孩……」

聽他說到這兒，再努力往腦中搜尋，許南清恍然大悟，這老伯，不正是她鄰居？

想著這老伯與她父母關係不錯，許南清正要開口道出自己的身份，又在寒山月一記眼刀下生生閉了嘴。

在難民無數的城鎮貿然認親，可不是什麼好事。

「老伯，您怎麼過來了？我方才是看您長得寬厚，才沒理會那些健壯的小伙子，讓您看馬車，您怎麼這樣對我？那車上還有活物，離不得人！」向陽正呼嚕呼嚕嗦面，看見老伯，嚇得面都吃不下了。

寒山月沖向陽打了個「稍安勿躁」的手勢，平靜審視著老伯。

「你問起這個，意欲為何？」

老伯眼白倏然發紅，他捶胸頓足，「那許家夫婦喪命，已經我上雲村變成如今這般模樣，都是許家收留的那男娃娃害的！」

示意向陽出去代替老伯看馬車，寒山月默默從桌底抽出張凳子，讓老伯坐下。

「還請細細說來。」

面黃肌瘦的老伯搖頭拒絕，只站在原地慷慨陳詞。

「男童是一個雨夜，由一隊人馬送到上雲村的，當時管得嚴，沒有人家願意收養這娃娃，許家那兩夫婦心善，才將他留了下來，可養了沒幾年，許家夫婦就過世了。

「許家只留南清一個姑娘和她弟弟，南清帶著他去京城討生活，但三個月後，男孩回來了，南清卻沒回來，也就是他回來的那時候開始，村子裡頻頻發生怪事，不是這家丟了雞就是那家少了豬。

「這不算什麼，只是忽地那赤隼部來了一隊人，把那男娃娃接走了，隨後上雲村便是百年未遇的大旱！」

老伯的話還在繼續，許南清卻恍然大悟，再難集中精力聽下去。

怪道她在入東宮的捲軸中記下她有一個弟弟，腦子裡也總有那句熟悉的「阿弟」，那男孩又是由赤鷹部接走的，恰如她夢中男娃由異族人送來。

可照這般說，男孩與她交集不淺，她為何會記不得他？難不成，那男孩給她下了什麼邪術？

許南清張口要問，老伯卻搖頭後退。

「公子小姐都是貴人，我衝撞了，原先答應那位公子幫忙看馬車，擅自離開乃我之過，那看馬車的銅錢，就不必給了。」

出於私心，許南清摸出銅板要遞過去，寒山月卻伸手攔下。

「為何不能給？」待老伯遠去，許南清才能開口問他，「我給的又不是殿下您的錢，是我自己攢的俸祿。」

寒山月將桌上三副碗筷擺整齊，罕見沒有像平時那般點到為止。

「算起來，外頭那些，都是你的同村人，你若只給老伯一人，豈非有意偏袒？不患寡而患不均，你是要每見一個同村人，都給一個銅板麼？」

許南清緊捏著那冰涼的銅板，長舒一口氣，緩慢將其放回荷包，與寒山月一道出麵館。

正如寒山月所言，路上的流民無一不盯著他們一行三人，仔細看去，多數都是她記憶中能叫出名字的面孔，他們其中不少人扯著那雲老伯喊，手直接往他褲腰帶里伸，摸半天沒掏出東西，又作鳥獸散。

許南清遠遠看著，止不住打顫。

幸好她沒給老伯什麼，不然也是便宜了這群白日強盜。

「殿下，您說得有道理。」

略一咬牙，許南清轉過頭，不再看那一幕幕殘忍又真實的景象，果然為人處世，「善心」稱得上是錦上添花，「狠心」卻是必須要學會的一條。

他們三人回到馬車，許南清正驚魂未定，忽地見一個毛茸茸的紅物鑽出來。

可能是熟悉了許南清的氣息，抑或腿上疼得厲害，那小狐狸緩緩從毯子爬出，三角耳朵靈活往後，小聲嚶嚶叫著，配上漂亮的大圓眼，頗有幾分我見猶憐的嬌弱。

許南清聽著心要化了。

雖說妲己是狐狸還是人無從考究，但她忽地開始理解紂王為何會獨寵狐狸精。

無它，媚耳。

「乖乖，你腿受了傷，不能隨意站立，外頭冷，來，到姐姐懷裡來。」

第43章