她拿起帳本，繼續往前翻，遇到問題就問，一會兒咄咄逼人，一會兒笑容滿面。

兩個都管皆是冷汗直流，拼命圓謊，圓不下去就互相攀咬，你推我擋。

午飯時，鳳姐也不叫他們吃飯，只是讓丫鬟們將飯擺到內間，自己與平兒對坐著吃了。

飯後開始看佃戶的帳，兩個都管更加錯漏百出，鳳姐便讓平兒在旁一筆筆寫下來，理成了長長的一本冊子。

平兒這些日子跟著她，也學些字，尋常字還能寫得明白，遇到難的又得讓兩個都管自己過來寫。

這般折騰到黃昏，中間柴進派人來請，鳳姐只說在書房看書。

至此兩個都管還有什麼不明白的，一起跪地求饒，求鳳姐別把這些爛帳說與柴進聽，以後凡事唯鳳姐馬首是瞻，不敢違背。

鳳姐笑道：「兩位都是莊上的老人了，這麼些年沒有功勞也有苦勞，原不必如此苛刻。只是大官人既叫我管帳，我總不能辜負了大官人的信任。」

兩位都管連忙稱是。

鳳姐道：「這些虧空你們若能自己補上，悄沒聲地圓滿了，就是大家體面，我自然也不會多問。以後做事，大家過得去就是了，總不能叫你們做都管的一點兒油水也沒有。」

兩都管忙點頭，聽到撈油水又一起搖頭。

鳳姐讓平兒將寫下來的帳遞過去，笑道：「兩位看著若不錯，就簽個字按個手印。若是覺得還有問題，咱們可以找大官人或到官府去重新算過。」

她以玩笑的語氣道：「只是若鬧得太難看，以後像柴家這樣的大肥羊，兩位可就不再容易找到了。」

兩都管忙跪地求饒，一起道：「大娘子算的帳絕沒有錯，我們簽字就是了。」

說罷，就趴在地上簽了字，按了手印。

鳳姐交給平兒道：「好好收著，可別被大官人瞧見了，他性子急，一頓棍棒打死了人雖有丹書鐵券罩著，難免要與官府羅唣。」

她說得輕描淡寫，兩都管卻冷汗直流，磕頭如搗蒜地求饒。

鳳姐看嚇得差不多了，起身笑道：「說說罷了，大官人是你們看著長大的，這麼多年的相處，哪裡就捨得打死你們呢？」

她一張一弛，恩威並施，唬得兩個都管感恩戴德道謝不迭，才敢擦著汗扶著腰起身。

鳳姐叫人送上好酒好菜，讓二人到小花廳里去吃。

平兒掩口笑道：「姐姐如今比在賈府時，手段可是軟和了許多呢。」

鳳姐嘆道：「這些小人都奸猾得很，一時逼急了難免狗急跳牆反咬咱們一口，不若叫他們將油水一點點吐出來。如今他們又有把柄在我手裡，不愁不為我所用。」

「待我慢慢收服了他們手下的人，再找些得用的人，提拔上來替掉他們就是了。」

她歪在塌上，只覺得身上疲憊得很，低聲道：「在賈府時我就是太較真了些，才弄得那麼一起子人都恨我，一旦我落了勢，人人恨不得上來多蹋幾腳泥。」

平兒坐在身邊，替她按著腰腿，低聲道：「姐姐能這般想，這一世必然福樂安康。」

鳳姐笑道：「大官人是要上梁山的主，能安康到哪裡去？」

話未說完，她靠在軟枕上，竟就睡著了。

一連數日，鳳姐皆嗜睡疲憊，她仍撐著身體，將柴家莊的人重新調整變動了一番。

她又花錢從外買了一批小丫頭，全部交給平兒調理訓練，然後將綠蘿、紅棠兩個，以孝順的名義全部退還給了老夫人。

柴老夫人把柴進叫去，絮絮叨叨地勸他開枝散葉，誰知當夜鳳姐就暈倒了，叫了大夫來看，已有了近兩個月的身孕。

兒媳婦既然有了身子，柴老夫人只得收回綠、紅二人，暫時歇了給兒子納妾的想法。

鳳姐自從跟著柴進學習武藝，身子較從前結實了許多，大著肚子仍管家理事，將柴家莊一眾下人管得服服帖帖，庫房收入也翻了兩倍。

半年過去，張都管告老還鄉，李副都管也回了老家做生意，鳳姐提拔了兩個年輕心腹，一個姓王、一個姓賈，做了新都管，又委任了七、八個小管事，一層層監管著，將柴家莊整治得鐵板一塊。

柴進廣招天下好漢的名頭愈發響亮，東莊、西莊皆住滿了人。

這一日，鳳姐坐車去東莊清理地租，走過東莊門口，見一條昂揚大漢氣鼓鼓地從內沖了出來，直奔莊外去了。

莊子門口坐著十來個閒漢嬉笑打鬧，見到鳳姐還吹口哨，說些風言風語。

鳳姐當即下車，一路走進去，將一大半的閒漢都趕了出去。