第191章

鍾離老人安置了孫女，出來向石秀道：「這莊上到處都是祝家的人，你一個外鄉人還是莫要到處亂撞的好，不如今夜就權且在草房內安歇一晚，明日再找時機出去。」

石秀大為感激，下拜不止。

他是個眼中有活兒的漢子，隨手替鍾離老人打掃了院子，收拾了房內農具，劈了高高一垛柴火，順便把自己帶來的柴也放了進去。

天色漸晚，鍾離老人做了飯，招呼石秀進屋去吃，見院內整整齊齊，當下面上的笑容就多了三分。

石秀掀門帘進去，見那五兒坐在牆邊，眉微蹙，睫低垂，用小湯匙攪拌著一晚粥，半晌才貓兒般吃上一小口。

他不由得多看了兩眼。

那鍾離老人立時察覺了，他對石秀下午的表現極為滿意，也不見怪，呵呵一笑，為石秀拉來一張條凳。

石秀察覺失禮，忙低了眼眸，背著身坐下。

鍾離老人遞過碗筷，倒上酒水，詳問石秀姓名。

石秀是為作細作到此，哪裡肯透漏真實姓名，便道：「小人姓楊，家中排行第三，人皆喚作楊三郎。」

鍾離老人笑道：「我年少時曾去過巴蜀一帶做生意，那裡人人供奉九天玄女娘娘，她的夫君正是灌江口楊二郎，這名字甚好。」

石秀臨時用了楊雄的姓氏，胡謅的排行，聽得這般說，只能點頭微笑。

他長相雄壯，一笑卻如春雪初融，溫暖而真摯。

鍾離老人暗暗點頭，又問他家中父母，可有婚配。

他家中有待嫁女孩兒，這話一問意思就很明白了。

那五兒本坐在角落裡小口吃粥，聽得這話，紅了面頰，垂頭收拾了，默默走進內屋，再不出來。

石秀眼角餘光瞥見，耳根抹上微紅，低聲道：「小人自幼沒了父母，孤身漂泊至今，如何會有好人家的女孩兒願意下嫁？」

鍾離老人輕撫鬍鬚，眼角眉梢都是笑意。

他孤身半生，兩年前在半路上揀了五兒回來，爺孫相依過日子。

五兒雖生得美貌，身子卻著實孱弱，他不捨得將她聘嫁出去受苦，一心想要替她找個實在漢子招贅。

今日遇到石秀，樣貌雄壯，做事勤快，無家室無牽掛，當真意外之喜。

他又為石秀倒上酒，力勸他再飲三杯，忽嘆道：「我這孫女體弱多病，手不能提，肩不能抗，吃不得硬食，受不得驚嚇，如今有老兒一日還好，將來也不知該依靠哪個？」

石秀心下已明白話中意思，想起五兒白日面對祝彪的烈性，真心贊道：「小姐品性高貴，不畏權勢，不慕富貴，將來必有良人。」

鍾離老人大喜，連聲招呼石秀吃肉，心下盤算如何開口將石秀留下招贅。

正沉吟間，忽聽門外腳步聲響起，有人奔來拍著房門喝道：「今夜只看紅燈為號，齊心協力捉拿梁山賊人！」

鍾離老人認得是本地捕盜巡檢，便開門答應一聲。

暗地裡黑影一閃，兩個軍漢搶上來道：「老兒，聽說你家今兒個來了生人？」

鍾離老人大吃一驚，叫道：「小老兒家中止有一個小孫女，如何會有生人來？」

其中一個軍漢推他一個倒仰，喝道：「有人親眼看見的，休要抵賴！」

另一人道：「咱們祝家莊正與梁山交惡，你莫不是收納了奸細在家吧？且讓我們搜一搜！」

鍾離老人心下叫苦，卻已被那二漢搶進房內，桌上杯盤猶在，人卻沒有半個。

軍漢叫道：「這有兩雙筷子，你與誰同桌吃飯來著？」

鍾離老人道：「自然是我與孫女兩個，她身子不適，吃得半碗，回房躺著去了，你們切莫驚動。」

軍漢道：「你孫女是個病秧子，如何會喝酒？休要胡說！」

鍾離老人道：「她夜裡畏寒失眠，喝半盞酒才睡得安穩。」

軍漢們只是不信，吵嚷間，那祝彪騎著馬引著七八十人路過，便跳進來道：「吵什麼？休要攪擾小娘子休息！」

先進來的兩個軍漢便道：「方才村口的祝八來報，說眼見得一個打柴的漢子朝這裡來了，故而進來尋一尋，以防漏了奸細。」

那祝彪聽說，跳下馬來，向鍾離老人道：「既然如此，不如讓大伙兒進去瞧一瞧，為丈人去個疑，免得惡了鄉里，以後丈人與五兒將來在村中不好做人。」

他這一番話出來，鍾離老人如何阻攔得，只得高聲應道：「其他地方也就罷了，只是我孫女兒的屋子，你們這些漢子卻絕不能進！」

祝彪笑道：「小娘子的閨房，自然要避嫌。」

眾人如狼似虎地衝進去，將各個房屋翻個底朝天，草房裡的草堆也全部揚了出來。