「好，老夫就替你走一趟。」梅尚書收下了信封。

「多謝老大人。」明思起身，屈膝行了禮，「不知家父近來可有消息？」

梅尚書搖了搖頭，說：「南疆本就是明家打下的疆土，應當遇不著險阻。」

大梁開國時，明家先祖率軍打下南疆疆域，這才封了平南公，其後多年戍守的也是南疆，到了明思祖父時，韃瓦來勢洶洶，皇上就調了明家人去西北，明思一家才在西北紮根。

話雖如此，明思卻不敢鬆懈，父親這條命只要還在，陷害他的人就不會放棄。

「小女不日入宮，宮外事鞭長莫及，屆時還請老大人關照一二家父。」明思也是沒法子，才會求一個並不熟悉的人。

梅尚書喝了口茶，沉吟半晌說了句本不該外人來說的話，「你是自願的嗎？」

不知內情的會以為明思入宮就是攀上高枝，但知道內情的，只會問明思是不是自願的。

梅尚書與明思也不過幾面之緣，心中就確定明思並非攀附權貴之人。

雖然沒有攤開說，明思卻知道梅尚書在問什麼，她只笑了笑，「自願與否並不重要，重要的是物有所值。」

「你就有把握？」梅尚書乾枯的手指捏著茶杯，「宮門可不是那麼好入的。」

深宮重重，葬送多少紅顏。

「不去做，便永遠也沒有把握，」明思不敢保證，但她只有這個選擇，「老大人這一生想必也有情非得已的時候。」

梅尚書沉默了，他最大的情非得已便是送長子上了戰場，最終血灑疆場，白髮人送黑髮人。

明思沒有久待，她還有許多事要做，匆匆告辭離去。

明思走後，梅尚書久久站在原地，似入定一般，梅嬋拿了件披風給他披上，「父親站在風口做什麼？」

「唉，近來朝中局勢不穩，憂心吶！」梅尚書轉身，步履蹣跚的回屋。

梅嬋攙扶著老父親，「明姑娘是為了他父親來嗎？」

梅尚書沒說是與不是，只贊道：「她是個心境豁達之人，將來會有一番作為。」

「可我聽說孫家與她有怨，孫家嫡長女乃太子妃，她入東宮能好過嗎？」梅嬋不解道。

「正是如此，才教人佩服，」梅尚書難得這樣讚譽一個人，「此女不可小覷。」

明知山有虎，偏向虎山行。

鐵骨錚錚的平南公，亦教出一個硬骨頭。

離開梅府，明思徑直回了平南公府，馬車從東角門可以直接進去，可在門外，卻被人攔了下來。

「思兒妹妹，是你嗎？」

明思挑起半邊車簾，看見了從未見過的孫世誠，他頭髮凌亂，錦袍皺巴巴，神情虛弱，像是從哪兒逃荒逃出來的。

「思兒妹妹！」孫世誠看見明思疾步沖了過來，想要靠近她。

但被護衛攔住，始終距離馬車一丈之遙。

孫世誠到底病了這麼久，實在掙脫不開護衛，只能站在原地，眼眶發紅看著明思，「思兒妹妹，你當真要入東宮嗎？」

明思面無波瀾地說：「孫公子既知懿旨一事，也該改改稱呼，我可不敢攀孫家的門檻，做不得你的妹妹。」

「為什麼？我已經在向母親爭取了，我會娶你的。」孫世誠看著明思，心裡頭越發痛苦，明明是兩個人的親事，他在極力爭取，可明思卻無動於衷。

「你會娶我，我就一定要嫁你嗎？」明思嗤笑一聲，嘴角露出些許嘲弄，「孫公子未免太自信，你如今既無功名，也無爵位，我憑什麼嫁給你？」

「你……」孫世誠哪裡受得住這般的打擊，「你就一點也不喜歡我嗎？」

「從未，」明思毫不猶豫地說，「若非父親安排，你我沒有緣分。」

她父親是血性漢子，沙場英雄，孫世誠懦弱愚孝，本就不是她所嚮往的男子，再沒了不可納妾這一點，孫世誠竟毫無優點。

明思有些慶幸信陽侯府翻臉無情，否則嫁過去，她只怕也要後悔。

想到這，明思覺得沒必要和孫世誠多說什麼，吩咐馬夫：「回府。」

「不，你別走！」孫世誠攔住馬車，脫口而出：「太子本是你的姐夫，你就真的一點廉恥也不要嗎？」

銀燭先沒忍住，斥責於他：「孫公子，是你們孫家失信於人，如今反倒怪我們家姑娘，你們才是不知廉恥！」

什麼姐夫弟妹，這種話傳開了，多損姑娘清譽，銀燭越發厭惡起了孫世誠，覺得姑娘不嫁給他才是好的。