「但如果那個人是你愛的，親愛的，你告訴我——你都會有些什麼樣的感受？」

「……」

「時間正在像花一樣的斑斕綻放。」沼華滿是感懷，「對嗎。你也如此感覺到。」

「可是……」曦霧的尾巴悄悄從被子底下伸出，它煩惱地在床邊甩來甩去，「阿伯，我覺得，我好像沒有什麼愛上他的特別理由。

「雖然他真的很可愛，我有時會真心盼望能和他一起生育後代組建家庭，有一次還失眠了一整晚翻來覆去地想我跟他的第一個孩子叫什麼名字才好……

「但是……阿伯，我在最近又時常會想，如果將我這輩子的聯姻人選換成另一個也還不錯的人，那我就會喜歡上另一個他。

「無論是善良的甲、開朗的乙、愛笑的丙，都無所謂、沒區別的樣子，我只是和誰聯姻，就讓自己喜歡誰而已，就好像——」曦霧變得有些語無倫次，「我真的沒有覺得樞零有哪裡不好，他真的很好，和他相處在一起時的感覺也真的很不錯，但是，他沒有給我那種，就是那種——

「石中劍的感覺。是唯一能把寶劍從石頭裡拔出來的天命之人，除他外，換成其他任何人都拔不出來。沒有半點將就和隨便，人生中完全無人可替。」

沼華捋著鬍子，露出打趣又悲傷的笑。

「細侄子，等到未來你失去他的那一天，你保證頓時會有『他在你人生中完全無人可替代』的感覺，始驚覺原來你的天命之人早已出現，上天早已派來你的那座方舟，只是你自己從沒覺得、從沒珍惜過。」

「………………」

「………………………………」

曦霧死一樣地沉默了。

沼華嘆息一聲。

「曦霧，我真的覺得你把『愛情』這個詞看得太過神聖了。

「我們有機體和無機體間最大的區別是什麼呢？是我們有靈魂，是我們即使被意識上傳成為了電子幽靈，也依舊會不可測地跳出是與非的判定循環，出現名為『情感』的程序錯誤犯下衝動，我們是絕非理性的存在。

「而愛情正是我們的所有情感當中，最感性、最不理智的那個。

「一種情緒衝動有什麼可神聖的？曦霧你上一分鐘還覺得陛下並非你的無可替代，而這一分鐘，你想像過了『如果你失去了他』的生活過後，你還能自若地這麼去想嗎？

「你現在恐怕已經情感犯衝動得，覺得他不止無可替代，更是你完全無法失去的人了吧。

「而以後要是陛下做了什麼對不起你的事，你恐怕又會情感犯衝動，恨不得讓他立馬從你生命里消失吧。

「曦霧，你看看，我們有機體就是這樣衝動多變的生物。我們的所有感情，全都一點也不神聖。

「那真正神聖的是什麼呢，是我們在情感衝動下，做出的那些自我犧牲、自我奉獻的偉大行為。抽象的情感從不神聖，神聖的是我們的具體行為舉止。

「細侄子，你且聽阿伯一句勸——你現在糾結的這些個問題，全都是沒有意義的。」

他娓娓勸說：

「非理性的情感衝動，本就不該用理性的思維邏輯去判斷。就像量子測不準定理，在那件使你的情感衝動概率坍縮為結果的事情發生前，你永遠也無法觀測清自己對他人的感情到底有多深。而每至於那種時刻，人總是要深覺錯過、後悔的。

「況且，曦霧，無論是善良的甲、開朗的乙、愛笑的丙，他們統統都沒出現在你的生命當中，我想就算他們以後出現了，你也不會多給他們半個眼神。

「既然如此，你為什麼還要在他們身上浪費你的神思、為他們空度了你眼前人的青春年華呢？」

他十分輕柔地對曦霧說：

「你明明也知道，陛下他是蟲族人，他的壽命是有時限的。你和他過一天，就少一天了，他還比你大了整整三千歲。曦霧，你自己算算，你還可以再空度他的多少天呢？」

躲在被子底下的人猛然發起了抖。

像燒得乳白的開水泡沫在鍋里沸騰翻滾，他在被子底下蜷縮、掙扎、妄圖抗拒這一驚悚可怕的事實。

可事實是逃不開、避不過的。

沼華善解人意地站起身，「我出去一會兒，十分鐘後再回來。對了，你的身體已無大礙，可以自行離開了。」

等沼華端著新泡好的茶回到自己的房間裡時，他毫不意外地看見——

床空了。

曦霧不告而別了。

沼華走回到床邊上。

他看向枕頭上的那一大片濡濕淚跡，它像一片灰色的海。

「細侄子，你也別怪阿伯對你說的話太狠，唉……」沼華神色複雜地按下按鈕，開啟治療艙的自動清潔整理模式，「你大概還不知道，陛下的時間遠沒有你想的那麼多，他能陪你的時間甚至不到你預期剩餘壽命的一半……

「我已經勸過你，不要和他談什麼愛情，只當這是一樁任務，但你太過固執……

「那就好好珍惜當下吧……」