「這……興許是去吃酒去了吧，這倆小子向來怠惰，我都管不住……」

林策在一旁冷笑道：「哼，怎麼我們要找誰，誰就剛好不見了呢？」

「哎呦大人，這手腳長在他們身上，草民……草民也沒有辦法啊！」他忽然抬起頭，面色歸於平靜，甚至還露出一分驕矜，「殿下，大人，草民所知道的，都已如實交代了。小的大膽請辭，皆因祖母近日仙逝，喪儀之事，諸多繁瑣須得料理，加之小的表叔榮督公已來信，說得了陛下恩典，會遣宮中內監前來弔唁，實在不敢怠慢啊！」

蕭允墨劍眉輕蹙：「榮桓是你表叔？」

「正是。」

他對身旁的侍衛道：「你們護送他回府去吧。」

說完這話，他緩緩起身，頭也不回往堂後頭走去。祁襄踩著碎步跟上去，林策走在最後。

從後門出了正堂，祁襄迫不及待問：「殿下，你聽見他說的沒有？他們家要辦喪事！」

蕭允墨回頭看了她一眼，一隻手背在身後，繼續往前走。

「嗯，聽到了。」

「辦～喪～事！」

「怎麼？難道他還能找你辦？」

「他不找我，難道我就沒辦法往他府里安插自己人了嗎？歸鶴坊的業務遍布大齊，這一行哪兒沒有我祁時安的人脈！」

林策表示贊同：「這倒是個辦法，若能混進他府中，興許能挖到什麼秘密帳冊之類的物證。」

蕭允墨再次回過頭，看著躊躇滿志的兩人道：「那也成，既然榮公公都派人去了，我們也去弔唁一下。」

五日後，懷王和林侍郎親臨孫府弔唁。他們進門之時，祁襄早已畫好了臉，正混在一班唱戲的中間，往頭上戴花呢。這孫望龍的祖母九十高壽，子孫滿堂，無病無痛，於夢中仙逝，因而辦的是喜喪，不僅不似傳統白事那般哀切肅穆，反而闔府上下除了素布白幡，也用紅綢裝點，更請了戲班連唱三日。

蕭允墨進到裡頭，正堂中間一頂楠木棺材通身漆成了暗紅，棺蓋邊燙金大字書一個「壽」，下頭棺身一端描畫蓮台與天梯，紋樣繁複精緻。

孫望龍著白色喪服，腰上卻繫著紅布帶，看見二人，帶著家人一磕頭，道：「懷王殿下、侍郎大人親自駕臨，草民與家人誠惶誠恐。」

「萬望節哀。」蕭允墨一邊說著場面話，一邊視線飄到屋子角落，兩張熟悉的面孔映入眼帘，他們一襲白衣，端著祭祀用的器具跟在一群下人中出去了——是何田與張瑤。

林策壓低嗓音，語氣帶著幾分威脅對孫望龍道：「我們的人查到了多來和有順的行蹤了，不知孫公子是否也還在尋找他們呢？」

孫望龍卻絲毫沒被嚇唬到，平靜一笑道：「近來諸事繁忙，實在還未抽出空來管他們，若是侍郎大人能幫我將這兩個懶貨捉回來，孫某感激不盡。」

傍晚時分，大開夜宴，園中戲台熱鬧開唱。蕭允墨和林策身份尊貴，被請到最前頭的主桌入座，方坐下，一名宦官打扮的人身後跟著幾名小太監，走到近前朝他們行了個禮。

「懷王殿下，林侍郎，沒想到竟在此處相見。」此人是司禮局秉筆太監羅棋英，司禮局掌印榮桓的心腹。

蕭允墨冷冷看了他一眼：「聖上派我來常寧調查匿稅之案，羅公公竟不知？」

羅棋英皮笑肉不笑道：「此事下官知道，只是不知道王爺與督公這位表侄還認識。」

「談不上認識，查案子查到了他家，剛好遇到辦喪事，出於禮數，前來弔唁。」

「哦？此案竟還與孫家有關？」

蕭允墨一抬眼，加重了語氣：「若孫望龍確實牽涉其中，我想，榮督公應該不會偏私護短吧。」

「自然不會，督公心中只有江山社稷，便是近親，若有貪贓枉法的，都不用王爺動手，他第一個大義滅親。」

「如此便好。」

眾人入座，一時無話。台上先唱了一出《四郎探母》，小生唱得悲悲

切切，台下孫望龍的老父親聽得淚流滿面。而後是《天官賜福》，一出喜慶祥和的戲碼，感懷老太君福澤深厚。

最後終於到了這日的重頭戲，孫老爺顫顫巍巍從座位上起身，抹了把眼淚，動情地說：「這齣《穆桂英掛帥》，乃是先慈生前最愛，今日各位貴賓蒞臨弔唁，孫某闔家感激涕零，還請諸位與先慈在天之靈一同共賞！」<="<hr>

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