「怎的是我處置不當！才拿回家，一打開就死了，必定是你這個奸商的問題！」

「我一早告知了這海佛手最忌見光，恐怕是你未到陰暗處打開所致。」

兩人就這樣你一言我一語爭論不休，越來越多路人圍上來看熱鬧，那賣貨郎來了勁兒，大聲道：「各位大可以到這幕布底下來瞧一瞧，我這海佛手可都活得好好的，自在游著呢！」

這時祁襄也站了起來，搖著摺扇朝那攤位走去，她撥開人群，撩開黑幕，將頭伸了進去，笑盈盈道：「是呢，確實翩翩游著呢……」

林策跟過去，只見她露在幕布外頭的那隻手從腰間捻出什麼東西來，須臾後，只聽她的聲音又從黑幕中傳了出來。

「哎呀！大家看吶！這海佛手，怎麼都不動啦！」

同在幕布下頭看熱鬧的人也發出驚呼：「是啊！剛才還游呢，這會兒……」

「死了！都死了！」

只見先前來找賣貨郎討說法的那人三步並作兩步衝進人群，「嘩啦啦」將那漆黑的簾幕用力扯了下來——

這下所有人都看得真真切切，那巨大的玻璃魚缸之中，軟綿綿的海佛手一個接一個悠悠沉到了水底，全都不動彈了。

「騙子！奸商！」

人們群情激憤，那賣貨郎臉色煞白，慌慌張張收起東西就要跑，卻被圍觀的人堵住去路，無處可逃。

眼見祁襄自得其樂地從人堆里晃出來，林策問：「公子又在路見不平了？」

她笑道：「我只是好奇他這到底變的什麼戲法，結果挺沒意思，只是那魚缸底下有個機關，讓裡頭的水能流動起來，才叫那些早已死透的海佛手看似在遊動罷了。」

「原來如此，我正想呢，哪來的將河水變海水的秘方，原是裡頭早就是死物了。」

「對啊！」祁襄突然停下腳步，興奮地用扇子叩著手心，「咱們怎麼就沒想到呢！」

林策立即明白了她的意思：「你是說龔茂他……」

第93章 【玖拾叄】剝繭出祁襄也嘆：「都是中……

祁襄眼中神采奕奕：「如果蟲子孵化之時，龔茂已經死了，那就不怕他不在房裡。」

林策連連點頭：「一兩日之內，也不會有人闖入知府房中，等到大家發現異常時，蟲子早已化飛，大家便都會以為，是毒蟲殺死了知府大人。」

她面露一絲同情，道：「只不過，要驗證我們的猜測，恐怕還得將龔知府從地下請回來。」

他們帶著仵作，到郊外將龔茂的屍身從土裡掘了出來，仵作剖開他的肚子，取腹中殘留的腐敗食物殘渣給小鼠服下，那些小鼠果真窒息抽搐，中毒身亡。

林策難掩激動：「若是遭蟲子啃咬中毒，腹中食物不應含有如此巨量的毒素。」

祁襄也嘆：「都是中了銀翅蟲的毒，誰能想到，竟不是被毒蟲咬死的呢！這兇手，可真是好深的心思！」

仵作也有些懊惱：「怪我查得還不夠細，只是這毒無論是被叮咬還是口服，死狀確實極其相似，我才忽略了這一層可能。」

林策寬慰道：「如今發現也不算晚。」

祁襄看了一眼草蓆上的屍體，緊了緊系在面上隔絕毒氣的布巾道：「我還是先替龔大人再次入殮吧，他也總算可以安息了。」

她用針線將仵作剖開的腹部整齊縫好，再替龔大人修整遺容，與仵作一道將龔茂抬回棺中。差役們填土埋棺之際，她為死者再念了一遍超度經文。

回到府衙，林策趁熱打鐵，再次詢問了生前伺候過龔茂的僕役及他手下的官員，所有人的證詞都出奇一致——龔茂最後一次露面，是在一個飯局之上，而那次飯局的主賓，是負責監督此次救濟糧發放的陝甘布政使王繼通。

問了一下午，祁襄慵懶地撐著腦袋，打了個哈欠：「這王大人是個什麼來頭？」

林策答：「我們來時，王大人已然被聖上叫回京城去問話了。」

「若是要下毒，飯局確是再好不過的場合了。」

「照當時在場的那位徐同知所說，大家吃的都是同一桌菜，也不止一人能

證明龔知府回府衙之時身體並無異樣，究竟是誰下的毒，何時下的毒，仍是未知數。」

祁襄又打了個哈欠：「那就只有製備宴席的人略知一二了。」

林策帶著人馬來到延寧城第一奢華的酒樓「綺夢軒」。稀奇的是，城中其他地方皆是蕭條一片，此處卻是賓來客往，簪金戴玉的貴人們在雅間進進出出，好不熱鬧。

祁襄見此情景，不禁抬眉嘆道：「便是外頭光景再差，也不妨礙有錢人吃香喝辣。」