究其原因，還是徐令孺那堪稱作弊的家世。

離兩人幾米之遠，坐著的是許威之和他的幾名同鄉。

「沒想到聞瑎如此好運，不僅把你擠出了一甲，還得了徐令孺的青眼。許兄，你可是虧大了。」

一個人喝了口酒，看著那處，有些不屑地撇了下嘴，湊到許威之身側小聲對他說：「許兄，咱們同鄉幾人最是知道你的學識才華，鄉試解元，會試會元。要是這次，可惜，你說聞瑎一個黃毛小兒，也就臉蛋比俊了點，怎麼就能比得過你。」

聽起來似乎是在替許威之打抱不平，不過桌上的人都知道，這人不過是藉此發泄自己內心的不滿，畢竟他會試名次在前十之列，而殿試則變成了二甲後排，幾近跌入三甲。

許威之握著酒杯的手越來越用力，杯中酒水抖動，在快要傾撒出來之時，許威之把酒杯放在了酒桌之上，沒有一滴灑出。

他的表情平靜，語氣平靜毫無波瀾：「你錯了。」

那人因他如此斬釘截鐵的吃驚的張了張嘴。

而許威之越過此人看向聞瑎，有種眾人醉唯我獨清的說不明白的優越感。

聞瑎沒有被徐令孺另眼相待，相反，徐令孺不喜歡聞瑎。踏馬遊街那日，他清楚地看到了徐令孺對聞瑎的輕視和不屑。

寒窗三十載，他已四十有二，鄉試解元、會試會元，可殿試——連中三元，連中三元，古往今來，能有多少人，他本來唾手可得，可如今卻因一黃毛小兒失之交臂。

可許威之卻下意識或者故意忘記了，即使沒有聞瑎，他也不會是狀元。但徐令孺的背後的家世，俞修樾狠厲面容帶給他的威懾，讓他把內心的憤懣全部轉到外表最沒有威脅性的聞瑎。

許威之看著聞瑎的眼神已經變得冷靜，又看了一眼徐令孺，他或許知道該怎麼辦了。

聞瑎喝的酒不少，眼神清醒，不過面頰倒是透出淺紅色，平添了一股醉意。

徐令孺剛才與自己交談的過程中始終保持著彬彬有禮的態度，以及言語之間對她的欣賞，看起來就和他說的一樣，因為欣賞她的才華所以才有了結交之意。

但不過一盞茶，此人就離開了。因為徐令孺的任務完成了。

聞瑎靠在樹上，不經意地環視四周，看到周圍的部分人羨慕又帶著嫉妒的眼神，心下一曬，頗有些無奈的嗤笑一聲，可這傢伙的目的已經達到了。

奇了怪了，徐令孺和她談話的內容空洞又無趣，敷衍極了，但是外人看來卻是他對自己一副傾心相交之態。她有什麼本事讓徐閣老之子，當朝狀元郎花這心思呢。

徐令孺離開之後，聞瑎的身邊更是熱鬧了。

-

從御花園到壽康宮需要穿過三座宮殿。

那位傳話的太監正是這皇宮的大總管趙嗍，謝郁一手提拔上來的人。

謝郁的眉宇間滿是不虞：「到底是什麼急事，太后難道不知道朕這個時候在忙嗎？」

趙嗍跟在他後側，聽出他的隱含的怒氣：「陛下息怒，奴才聽太后的意思還是那件事。」

「太后可真急啊！」

謝郁的腳步走得愈發慢起來，表情也愈發陰沉。

趙嗍的頭垂得愈發低了，腳步也更輕了，只有他們這些跟在身邊服侍的人知道，皇上的脾性並不如傳聞的那般好，對太后自然也不是那般恭敬孝順。

壽康宮。

蕭太后叫做蕭葭，是蕭家的庶女，她的長姐是早就離世的謝郁生母蕭鏡。

蕭家的當家人是蕭鏡和蕭葭的長兄，皇親國戚，兩個妹妹都當過皇后，其中之一更是當朝太后，蕭家的地位自是不凡。

「郁兒，你來了。」

若是能安分守己，保他們一世榮華也無可厚非，可惜這些年心思愈發活絡了——謝郁快步走到蕭太后身側，隱去臉上的表情，揚起一抹笑意。

「太后，您找孩兒有什麼要事？朕可是立馬把手裡的摺子推到一旁，就馬不停蹄地奔到您這了。」

蕭葭如今四十一歲，保養得當，看著不過三十出頭，通身氣派的貴氣，一看就是養尊處優之人。

她曾和先帝育有一子，但沒過周歲便高燒去世了。又因當年生子傷了身骨，再無生子的可能。因此，當她的嫡姐去世前託付她照顧自己的孩子時，她沒有猶豫便答應了。

從普通嬪妃到貴妃，再到如今的太后，她的每一步都是正確的。