「希琳，你是不知道。」她開始抱怨，「就這幾天，朱莉安娜每天都在晨間市場上討價還價，她和當這裡的漁民達成協議，用低價收購了好多種不同的海魚。這幾天晚上，那些回碼頭的漁船會直接將一天的收穫送到船上。」

「她讓我醃魚，醃魚！」

希琳總算明白為什麼尤莉葉掛在桅杆上。

「我可沒法處理這些東西。我的頭髮里都是魚腥味，我真的快要瘋了。」她嘀咕著，「討價還價？希琳，你應該跟著她去見識一下，真是一門藝術。」

「朱莉安娜在哪裡？」

「後面。」尤莉葉指了指另一側的甲板，「在醃魚，和我們的新船員一起。」

「好。我知道了。我去和她談談，你給我們的新姐妹找個房間，乾淨的。」

「包在我身上。」尤莉葉樂呵呵的，一個廚師。不僅能夠解決醃魚的麻煩，以後味蕾還了保障。

「你就住在我旁邊吧，那還有一間空的船艙。窗戶要比其他艙室的房間都大——」

希琳看著尤莉葉和瑪姬離開，自己也向後走去，尋找朱莉安娜。

朱麗安娜混在一群女人中間，她們正在處理醃魚。

「朱麗。」她喊了一聲。正往海魚上抹鹽的朱莉安娜抬頭，一眼就看到紅髮船長。

「希琳，你回來了！」她摘下手套，朝著希琳走來。

魚的腥味和鹽的鹹味將希琳包裹。

「剛到。」她回應朱莉安娜的擁抱，「這麼多新船員？」她的聲音里滿是驚訝，「你真了不起。」

朱莉安娜：「我們回船艙談。」

希琳贊同。她等著朱莉安娜將醃魚的工作安排好，兩人一起回到船長室。

熟悉的氣味讓希琳露出笑容。

「你們得手了？」朱麗安娜關上艙門，直接詢問有關懸賞令的事。船上突然多了很多人，留下的錢已經用光了。

她現在非常需要金子來安頓一船人的伙食。

「有些意外。但錢拿到手了。」

朱莉安娜鬆了口氣：「希琳，你們的部落有多少人？」

「我前年離開時，一共二百零三個。」

「我們至少需要兩百五十個人一整年的口糧。」朱麗安娜飛速計算。

「該和我說說新船員的事了。」

「新船員？」朱麗安娜楞了一下，流露出悲傷，「他們不能算是新船員，基本上都沒有航海經驗。只是我們太需要人手了，我答應給他們一處容身地。我問過尤莉葉，你們北方的部落也這樣吸收外來人口。」

希琳一下就明白了其中的關鍵。她們需要一批船員順利回到北方。

「我明白了。」

「他們都是逃難的難民，北方的戰事不容樂觀。」

「青壯年都應徵入伍了。他們的故鄉靠北，聽說我們要北上前往倫海，也不牴觸。能有個遮風避雨的地方，能有口飯吃就可以了。」

「船上多了二十三個人。等吃晚飯飯時候，我再和你詳細介紹。」

「老人和婦女孩子多些，有五六個小伙子，十六七歲的樣子。」

「他們上船幾天了。」希琳問。

「今天是第三天。」

「底艙的環境太惡劣了，我們還有乾淨的船艙。我讓人幫忙從下面搬來了吊床，清洗晾曬之後還能繼續使用。」朱麗安娜說著近況，這也是對她自己思路的整理。

希琳將夏洛特兌換的金票拿給朱莉安娜。

「這些給你，我的報酬。」

朱莉安娜臉色一變，她沒有耽擱，立刻開始清點後，回答：「這比她答應的更多，大小額度的金票三萬整，零零散散的金索子和銀幣四千九百多。」

「我和瑪姬僱船花了一點，應該是三萬五千整。夏洛特補足了稅款。」

希琳又將這段日子發生的事情描述給夏洛特，尤其是關於錢為什麼變多的事情。

「她還提我們支付了稅款。」

希琳點頭。她不了解與稅費有關的規矩，但在南方，和官方機構打交道都需要多花一些錢。

「看起來她得到的好處不小。」朱莉安娜小聲嘟囔了一句，她抬起頭，對希琳說，「你不用覺得不安。她就應該支付這筆稅。若不是因為她個人的私心，你根本不用和那陸地上的危險分子攪合在一起，誰知道他在暗中謀劃著名什麼？幸好無事發生，要是他們聯合在一起對付你……」

「希琳，貝林夫人說得很有道理，你是大海的眷者，只有在海上你才能自由的使用海賦予你的能力。你還是得離陸地圓點。」

「貝林夫人？」希琳都快要忘記船上還有這個人了，「你和她有溝通？」

朱利安娜嘆息一聲：「她和我談過話，希琳，她想我們在北上之前在前門的港口停泊，羅比在那附近。」

「她讓你來和我溝通？」

朱麗安娜沒有回答。但態度已經說明了一切。

希琳思考片刻。

「給她放假吧，朱麗安娜。她不需要跟著我們去北方，讓她回家吧。」神婆並不是真心想要留在船上的，現在深海碧波號的困境已經解決，她可以解除約定。