「我沒有想過這個問題。」希琳呢喃著回答。

貝林夫人掃了她一眼，希琳臉上的表情不會騙人，北方人的思考簡單直接，他們全部的精力都放在和自然對抗上。

「按照你們北方的概念，你的年齡不算小了。你有自己的孩子嗎？」

希琳平靜地搖頭：「沒有。」她常年在船上。回到北方陸地的時候不多。她沒有孩子，沒有時間孕育，也沒有時間照顧孩子。

「那你結婚了嗎？」貝林夫人換了一個問題，「你們北方人是不是不用這個詞？」

「嗯，不用。」希琳回答。她們沒有複雜的利益糾葛，食物和皮毛很重要，但大祭司會負責調停矛盾和分配物資的工作，她是眾人的領袖。

至於她的伴侶……

希琳點了點頭：「他在北方。」

貝林夫人的話語讓她想起小啞巴。

在海上的時候，她很少回憶起小啞巴。

小啞巴是她的第二任伴侶，他留在北方打理她在陸上的屋子。

他沒什麼特色，黑黑瘦瘦的。他有一雙藍眼睛。部落里的人都說兩人的眼睛很相配，一定能生下擁有大海瞳色的孩子。

大祭司卻提醒她，海之眷者的使命不是為部落添置人口。她應該帶領她們尋找一個適宜生存的新家園。

那地方應該讓更多孩子健康成長，而不是被活活凍死在冬天。

希琳的思緒飄回到小啞巴身上。他是她的戰利品。那一年冬天，她們吞併了一個部落，她就是那個時候發現小啞巴的。

人口在北方的部落是最重要的資源。部分保留著古老傳統的部落，依靠掠奪其他部族獲得資源的補充。

弱小的部落不抗拒依附強大的部族。她們依靠這樣的方式度過嚴冬。

他被剪掉了舌頭，不會說話。他之前待的部族的女人告訴希琳，小啞巴應該是南方來的，她們在北方凍原上撿到他時，他都快凍死了。

「只有愚蠢的南方人才會在冬天的凍原獨自行進。」那女人說，她是憑藉這種方式判斷他的來處的。

希琳不知道他的名字，沒有人知道。也許他沒有名字，他不能說話，會寫幾個字，但在部落里，就連博學的大祭司也不認識他使用的文字。

部落里的人叫他小啞巴，然後這成了他的名字。

小啞巴是主動來到她的帳篷的，那時候她第一任伴侶剛剛死掉不久——他死在棕熊掌下，在北方，戰死是莫大的榮耀，他的靈魂會回到生命之神的神座下，成為侍奉祂的勇者。

族人為他進行了火葬，由她親手將他的骨灰撒在海里。這是部族的傳統。

「你還沒有當過媽媽，你不會理解我的心情。」貝林夫人的話語喚回希琳的思緒，「不用安慰我，我知道他遲早有一天會離開我。也知道我遲早會離開他，我生他下來的時候就知道了。」

她只是需要一段時間習慣，需要找到過去的自己。

貝林夫人整理衣裝：「我知道你很好奇，生羅比的那一年我四十八歲。很多人都覺得我瘋了，一個快要五十歲的老女人絕不可能再生出孩子，但他來了。他是一個發生在我身上的奇蹟。」

她抬起腿，使壞地將蜘蛛編織在角落的網破壞掉。這是她年輕時候會做的事，現在一樣樂趣滿滿。

「我的假期就算了吧。」她長長舒了一口氣，「既然我的兒子不需要我了，就讓他一個人好好歷練一下吧。」話雖然這麼說著，但一個習慣保持了二十年，突然消失掉，即使是貝林夫人也有些不適應。

她流露出剛好的茫然。這種沒有方向的感覺很少在她身上出現。

年輕的時候，她是眾人眼中不道德不要臉的典型。

她瘋狂地痴迷有家室的男人，為了他離家出走，放棄父母安排的婚姻。

即使他從未回應過她炙熱的愛意，即使他明確表示了拒絕，她總覺得是那女人用魔法誘惑了他。

她開始學習魔法。從各種各樣的地方拼湊這已經失落的學科，試圖用這種力量將他奪走。可他們消失了。

她浸透在魔法的世界，直到全部的愛轉移到魔法的奧妙上，她再也沒有見過那個男人和他的妻子。

魔法填滿了她的大腦，卻讓她的身體無比空虛，漫長的時間內，她不再是一位淑女，她變成母親厭惡的那種交際花，同時與許多人約會。為了尋找他的影子，年輕時她總喜歡與有婦之夫勾搭在一起。<="<hr>

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