這樣的雪在臨近極北之地的凍原不算罕見，在這靠近南方的邊陲城市卻是幾十年難遇。

大雪淨化了戰火點燃的煙塵，掩埋掉殘軀與血肉，肉眼可見的地方都是純潔的雪白。

這是一片安寧而祥和的畫面。

部落的祭司拿著收繳的望遠鏡朝著城市的方向看。

希琳站在她身邊，她的視力很好，不藉助南方人的鍊金工具也能看到遠處城市的輪廓。

「是個好機會。」同和氏族的祭司說，「今天還會有一場雪，等雪再厚一些，我們就動手。」

同和氏族是這次北方聯盟中最強大部族，希琳聽說，她們的聚落規模抵得上一個南方小鎮，保守估計有三萬戰士。

「南方人不會想到我們選擇在這種天氣進攻。」祭司補充道。

「船都準備好了嗎？」希琳問出她最關心的問題。

「已經在南下了。」祭司回答，「但我必須提前告訴你，不要對它們有太多期待。」

「我知道。」希琳回復。

北方有擅長造船的部落。可即便如此，她們的技術也遠遠落後於南方的造船廠。

「重要的不是占領這座城。」希琳重複一次，「要讓部落里的每一個人都知道，我們不是為了占領它才攻城的。」

同和氏族的祭司轉向她。

這是一位四十多歲的中年女性。她手中握著一根造型奇異的手掌，兩條盤旋交錯的蛇環繞其上。那是真的蛇，只是正處於冬眠的狀態。

「戰士們如果不是為了勝利而戰鬥，就會失去鬥志。嚴寒中我們不能失去鬥志，更不能對敵人仁慈。」

「我們的目標是過冬的食物。」希琳蹙起眉頭，「陸地上的戰鬥只是為了逼迫南方人的海軍北上。」

進入前門鎮的領地，北方祭司的魔法就會失去效果，沒有魔法的庇佑，她們落後的武器根本沒法和南方人的槍炮抗衡。

這不是為了敵人考量，而是她很清楚她們和南方人之間的優劣勢。

海給予她的特殊能力能夠抹除這種劣勢，只有把側重點放在海上，才能把北方的損失降到最小。

祭司掃了希琳一眼，神情像是在諷刺她的想法：「你還沒有成為領導一個部族的首領，我的部落怎麼做，不需要你來干涉。」

「這不是一個部族的事情，這裡不只有同和氏族。南方人的火炮只會往人最多的地方炸。」

「是的，我知道，所以才更要全力以赴。」祭司並不退讓。

「你根本沒有上過真正的戰場。這樣的天氣，他們的炮管還沒預熱，我的戰士就能夠砍刀南方人點燃引線的手。」

希琳說不過她。她們都有各自的理由，也都有做出這樣判斷的依據。

不過，同和氏族的祭司有一點是她沒有的。

她是現在的領袖。

就算她有著海的女兒的頭銜，也不可能憑此藐視祭司。

「我們在今夜行動。」同和氏族的祭司作出決定，「我的戰士不會失敗。」

-

「使者前往了北方人的駐紮地，她們已經撤走了。」

前門鎮目前的守軍，是位於自由城邦最北端的城市因斯坦誠的領主以及他的封臣。

這是一位五十歲的伯爵，在接到調令前，他還在酒窖里與情人私會。

「她們撤走了？」伯爵醉醺醺地開口。

他繼承爵位二十年，沒有打仗的經驗，這些日子的戰鬥都是由他手下的封臣指揮。

酒鬼伯爵轉向萊爾。

「主教大人，您也聽到了，北方人撤退了。」

萊爾亞當斯坐在伯爵身側的位置。他代表著教會的勢力。一襲紫衣說明了他的身份。

鹹水教會的紫衣主教。這是與伯爵平起平坐的身份。

老伯爵上下打量著這個年輕主教，等待著他的指示。

父親給的命令是與北方議和。教會藉助這場戰爭收穫了十幾位貴族的效忠。他們手中的軍隊和封地都將納入教會的版圖。

現在只要等到風暴庭的新領主抵達鹹水之都，這場戰爭對南方而言就失去了存在的意義。

有情報說，威斯洛特伯爵的船已經南下了。

那本該是崔斯特亞當斯的工作。卻因為他無法抵制誘惑走私古玩，現在白白便宜了威斯洛特家族的那個病秧子。

父親因為這事很生氣。在教會內，威斯洛特家族更偏向於他的競爭對手。

萊爾偏過頭，他沒有看主位上的伯爵，直接詢問等候著的使者。

「確定她們已經撤退了？」

「她們先前的駐地已經沒有生活的痕跡了。」

「肯定已經走了。」老伯爵說。