萊爾沒解釋的意思，一把拽過妹妹。

他取出身上的配槍，塞進她手裡，一套動作由他的身體作為阻擋，角落的一家三口看不到這裡發生的事。

這是鹹水之都軍火廠最新的造物。他從鹹水之都的黑市搞到手，一直放在身上。

「拿著。」萊爾壓低聲音，「不要讓任何人看到，別告訴其他人你有這個。萊娜，如果遇到危險，用之前打開保險，聽懂了嗎？」

萊娜低下頭，周遭昏暗，萊爾又離她太近，那東西也黑乎乎的，她看不清它具體的樣子，但她知道，這是一支槍。

就算是在鹹水之都，這東西都是稀罕貨。

她抬起頭，

「我，我……」她想說我不要，可聲音出口，卻變成了，「我知道，我知道要開保險。」

「小心後坐力。」他又提醒了她一句，「不要離開這裡，等我來找你。」

「你不和我一起……」萊娜睜大眼睛，攥進他的袖子，衣服被扯開，露出裡面的紫袍。

在看到這件衣服時，她一下就明白萊爾為什麼不讓那個男人留下。明白留下兩個小孩已經是他最大的讓步。

「萊爾亞當斯，你不能去，你會死的。」他仍然想要完成這一次的任務。

「你不能為了得到老東西的認可把自己的命賠上！她們不可能和談。」

他沒有任何改變主意的打算。

「哥哥！」萊娜情急之下喊出這個稱呼，連她自己都很意外，她決定恨他一輩子的。

「促進和談順利進行不只是為了父親，萊娜。」

萊爾的視線從萊娜身上移動到角落裡哆嗦的小孩身上。

在他們父親的威脅與哄騙之下，兩個孩子已經停住了哭泣，臉上滿是委屈與恐懼。

他看到，較大的哥哥保護著小一些的妹妹。

哥哥。這稱呼太動人了。

自從萊娜明白私生子的意義，自從她望向母親的眼神從羨慕變成厭惡後，他就只在她的咒罵中聽到過這個稱呼。

他忍不住透露了萊娜不應該知道的事情。他知道這樣能說服她安心待在這個安全屋。

「前門鎮不是戰略意義上的重要城市，如果無法和談，南方會放棄這裡。」

從這裡往南六十里，還有一座城市。

它與前門鎮之間有一座山，一條河。只要炸斷鐵路，在河對岸設立火炮點，天然的屏障使它易守難攻。而從地圖上看處於平原的前門鎮，幾乎是一座孤城。

這裡存在、繁榮。更多因為它是南方人治下最北端的城市，它是南北方關係的緩衝點，如果這裡被放棄，南方與北方的關係將跌破冰點。

「放棄。」萊娜攥著那把槍，重複這個詞語。

「這裡有四萬人。鎮子和附近的村落加起來一共有四萬人。」

和談不能解決矛盾，但它能爭取到時間。

四十年前，人們依靠巫術和祈禱治病，四十年後，外科手術創造了醫學奇蹟。

十年前，這個世界沒有蒸汽機，十年後，蒸汽機車在大型城市間穿梭。

「拿著槍，保護自己。明白了嗎？」

就連他塞進萊娜手中的火器，出現在這個世界上也不過二十年的時間，就已經從細長的槍管變成了現在的樣子。

他褪下外套，將它披在萊娜身上。

主教的紫色長袍露出來。

萊娜注視著這抹紫色。

萊爾亞當斯根本不屬於教會。這衣服是父親給他的，這身份也是臨時安排給他的。

等回到南方，回到鹹水之都和封地，他又是私生子。

深紫色的兜帽遮蔽了他的金髮。

萊娜鬆開他的袖子，看著他拖著那個父親離開這裡。

地下室的門關上，然後是落鎖聲，槍響或者其他聲音。

她的視線落在禁閉的門上。

萊娜握住手中的槍。

地面再次震動，一次，又一次。

前門鎮，陷落。

-

艦隊抵達風暴庭的那一天，北方傳來一個壞消息。

前門鎮被北方人的魔法造物攻破。

一百艘分工不同的艦艇編制而成的艦隊已經準備就緒。

海因里希站在旗艦風暴之怒的甲板上。

閱兵結束後，艦隊將起航北上。

他站在甲板上，看著大小規模不同的帆船，巡洋艦，驅逐艦，偵查帆船，一艘艘從面前駛過。<="<hr>

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