「大人希望你作為我們的外交使，與莫卡南的總督談論一下聯姻的事情。」

「瘋了嗎？」萊爾亞當斯咬著牙，「那位總督大人，甚至都不是人類！」

東部王國的莫卡南，最後的非人物種聚集地。

大主教為萊娜選擇的丈夫，甚至都不是人嗎？

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「你這周末要去做什麼？居然還這樣急匆匆地找我來。」

阿爾伯特走近書房。雖然說海因里希已經回到了封地，可他最近的狀態只適合臥床靜養，封地內的大小事宜依然由夏洛特代為處理。

長書桌後的女人摘下鼻樑上的眼鏡，揉揉因為長時間盯著文字而乾澀的眼睛。

「去教堂祈禱。」她說，「為了威斯洛特伯爵的健康，沒日沒夜地祈禱。」

阿爾伯特一下就明白她的打算，「居然要做到這一步。」

「當然了。」她說，「雖然這一任的威斯洛特伯爵實在是有些不得人心，可風暴庭這麼多年

來都屬於威斯洛特，我當然要做得更好一些。」

阿爾伯特眯起眼睛。在威斯洛特伯爵北上的這段日子，他一直在城內的軍工廠和造船廠之間奔波，在工作的間隙，確實聽到了一些關於代理伯爵的議論。

凱薩琳的本家是造船業起家的富商，她的家族本來就在這裡有不少客戶。他們並不反感由凱薩琳參與到封地的政治事宜上去，也許是因為相較於鹹水之都，風暴庭更靠近北方。北地的風氣對這裡也有影響。

更重要的是，凱薩琳會成為造船廠與她家庭之間的聯繫，這是一門有利可圖的生意。

夏洛特自己估計也得到不少消息。所以才要大張旗鼓地為自己的繼位鋪墊。

這個女人當然不可能只在城堡里當一個處理公事的機器，她通過城堡的女僕，女傭，聯繫到城內的妓院。

她從小在妓院長大，當了十年妓。女，做過老鴇，她太擅長和這些底層的女人打交道了。

風暴庭內又多出一條屬於她的情報線。

在灰港，他已經吃夠教訓，這一次終於沒有忽視那些最常被忽視的人。

不過，阿爾伯特沒有破壞她們連接的打算。

他和夏洛特的利益並不衝突。雖然，他有點想把這個女人帶到一場更有趣，更富有挑戰的遊戲中。

有了權，錢自然滾滾而來。她應該明白這個簡單的道理，只掙錢可遠遠不夠。

夏洛特站起來。來到風暴庭後，她的風濕確實緩和不少，這裡本土的祛濕薰香比出口到灰港的更好，尤其是她現在是威斯洛特伯爵夫人，供給伯爵府的東西都是最好的。

「你能安排一些媒體嗎？」這才是她讓人請阿爾伯特來到這裡的原因。

雖然她擁有了新的情報網，可那些靠皮肉生意維持生活的女人沒法在這座城市給予她更多的支持。

這裡的人和灰港的不同。她向合作夥伴提出合理的要求。她需要造勢，需要讓那些人按照她的想法來支持她。

「這很容易。」阿爾伯特同意這個建議，「但，如果按照你的辦法來，需要的時間會被拉長，我不是一個有耐心的人。」

「是嗎？」夏洛特眨眨眼睛，「我覺得你很有耐心，是有什麼人在催促你嗎？」

她覺得阿爾伯特背後有其他人，他的姓氏總是那麼讓人在意。

上一次萊爾亞當斯出現在這座城市時也一樣。那一次，是阿爾伯特主動推遲了課程。

他避開了萊爾亞當斯。

她曾覺得他們或許有血緣關係，可他們長得一點都不像。萊爾亞當斯的長相很柔和，雖然有一雙毒蛇一樣的綠眼睛，勉強有一副老謀深算的外表，可他給人的感覺遠不如阿爾伯特莫測。

「有啊。」阿爾伯特承認，「灰港的生意等著我回去主持大局。你應該知道，那地方是多麼容易來錢。」

「所以你為什麼非要風暴庭的海軍呢？你想造反？」

「造反？」阿爾伯特挑眉，「這個詞語很危險。」

「有這個打算的人才覺得危險。」

「對了。」夏洛特露出笑容，「不說這些玩笑話了，我覺得受僱於這個家的那位醫生實在是太貪心了。你有什麼辦法解決他嗎？」

「先留著吧。」阿爾伯特回答，「他為威斯洛特府工作了三十年，會有人相信他的話的。」

夏洛特想，她確實可以留下他。等她成為了威斯洛特伯爵，自然不需要阿爾伯特的幫助。

她輕輕笑了笑，繞行過阿爾伯特。

「這麼快就春天了。下一個春天，我會回到我的地方嗎？」

「也許海潮會淹到陸地上。」

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空氣里的酒精味重了起來，淺淺的晨霧散開，鐵船錨的輪廓逐漸變大。

灰港，酒精與船錨之城。