他說會給德赫里無法拒絕的理由，使得她能夠相對安全地抵達陸地。但沒說他會用這樣的方式。

「不會。」萊爾亞當斯抬起頭，「德赫里看不上早就該被淘汰的鍊金科技，他並不清楚這種古老又神秘的技術曾擁有過怎樣的輝煌。」

這事希琳聽貝林夫人說起過，現在的鍊金科技在其他新興技術的衝擊下確實顯得有些落後，魔法的衰敗也使許多核心法陣無法再被復刻，可近三千年的傳承，這門落後又偉大的學科，依然保有非常多秘密。

譬如一種能夠讓人陷入假死狀態的藥劑。

萊爾亞當斯就是使用這種藥劑幫助老比利脫困的，這也是她和那老頭約定的一部分。不過，老比利並不能在水下自由地呼吸，希琳借著德赫里肩頭的那隻鳥傳達信息，讓外面的海鷗和水中其他海洋生物幫忙，將老比利送到相對安全的地方。

至於剩下的，就只能看他的運氣，她已經做了自己能做到的全部，這離不開萊爾的幫忙。

她原本以為他會嫌麻煩的。

希琳適時終止想法，回憶起剛才萊爾亞當斯和德赫里之間的對話，她有些問題沒有弄懂。

「我不太明白。」她問，「你只是說起航道的事，為什麼那個德赫里會露出一幅——」她思考了一下，用各一個南方詞語，「一副勝券在握的表情？」

萊爾伸手揉著臉上的肌肉，解答希琳的疑惑：「我給他的信息一定對上了他掌握的信息。這讓他做出判斷，認為其中有足夠打動他的利益。新航路代表著無盡的財富，我想，在大海上航行的你應該知道。」

「你口中的貿易線，是指從東海往北，穿越荒海上霧前海峽通向聖城波托的遺落航線？這可算不上什麼新航線。」

這條航線早在兩千多年前就被前人發現，成為連接世界的鑰匙。後來因為大洪水引發的一系列海洋天災，現在的航道與最初的發現時已經有很大區別。

「這條航線荒廢有些年頭了。」

「深海碧波號就在這條航道上。」換而言之，她比陸地上擺弄消息的人更了解這條航道的事情。

「蒂奇家族非常貪婪，他們想要提前規劃，拿下新航線的第一桶金。他們看不起鍊金協會，不會將他們放在眼裡。看德赫里的表現，他們肯定有應對怪物的底牌。」

兩千年前，這個世界上還擁有許多神靈庇佑產生超自然力量。那是屬於神靈眷者的輝煌年代，只是隨著神的消失，失去了原本的意義。

「你說鍊金協會是主動接受獵殺海怪任務的？」希琳的注意力卻不在德赫里在意的新航線第一桶金上。

之前的經歷讓她更關注鍊金協會。

她可不會忘記，正是因為鍊金協會的委託，她們才對上海怪，發現那種鱗片的詭異作用。

直到現在，她還沒有弄清這批鱗片運到陸地上之後去了哪裡。

「是。」萊爾回答。

這是來自教會的消息，他留在鹹水之都的時間內，為了調查神秘鱗粉的時候看過相關的記錄，又從替教會工作的事務官那邊打聽到這項工作早在公布之前就內定給了鍊金協會。

萊爾臉上的笑容終於消失，他的視線落在希琳臉上：「我曾獲得消息，你為鍊金協會提供了一批蛇鱗。你知道那東西的作用嗎？」

希琳面色凝重地點頭：「我也是後來才知道那東西有古怪，會讓普通人擁有海的力量，過度使用，會讓人變成一灘海水。」

這和他了解的一樣。萊爾補充道：「吸食了鱗粉的人，會對擁有海之神氣息的人展露異常的攻擊欲望。」

「你也遇到過？」

艙室內陷入短暫沉默。

希琳突然意識到，為什麼德赫里蒂奇的變化如此明顯，她也有了相似的感覺。

萊爾亞當斯的情報補足了她不知道的那一部分。

「真該死。」她小聲咒罵一句，「我要是早知道你也遇到了那東西，不把時間浪費在床上，說不定能查到更多東西。你比我更了解鹹水之都。我不想大海的力量被用到邪惡的地方。」

萊爾深深望了她一眼，沒有去深入探尋這兩句話之間的聯繫。

「這不是一天兩天就能查清楚的事。」萊爾視線下移，「而你現在最重要的是養好傷。」

希琳不在意受傷的事。傷很快就會好，她的癒合速度遠超常人，她有意識地隱瞞了這件事。

「流入鹹水之都的蛇鱗絕大多數都已經被收繳，而身上有海洋氣息的人並不算多。」<="<hr>

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