他是兄弟姐妹中最幸運的那一個，他曾被送去當海員，但在某一次航行結束回到陸地上，走入這家風頭正盛的酒館，母與子重逢了。

那時候，夏洛特帶著大家逃離了原來的生活，新的生活剛剛走上正軌。

在那樣的好日子裡，她唯一倖存的孩子活著會到她身邊。

可現在他也快死了。死在她們的生活變好，卻註定又一次變差的時刻。

希琳安托瓦內特得知了她們現在的情況之後送來一筆錢。至少，他是因為想要保護海潮酒館而受傷，勇敢的人不應該這樣無聲息地死去。

但羅莎並不抱有幻想，她的孩子大多都死了，她比任何人都清楚人快要死的時候是什麼樣的。

他臉色衰敗，皮膚鐵青，胸部被砸出一個大洞，每一次呼吸，都能看到殘破的肺在翕動。

沒救了。就算是請來了最好的醫生也沒有用，她們錯過的最佳的時間，唯一能做的，是讓他死得不要那麼痛苦。

醫生給他注射了能減緩疼痛的藥。羅莎的詞彙量不足以支撐她讀出那個複雜的專有名詞，但那是好東西，價格昂貴的好東西。

夏洛特保護了大家許久，是她建立的海潮酒館，這裡原來是妓院，是無法被拯救的骯髒之地，是夏洛特讓這裡變得不一樣，但她不會永遠停留在這裡。

羅莎很清楚，夏洛特上一位老鴇帶回這裡的時候，還是個很小的孩子。

她那是剛剛生產兩三天，照顧孩子的任務自然落在她這種因為惡露而無法工作的女人身上。

夏洛特從小就很聰明。她是眾人口中聽話懂事的孩子。

偶爾，會有從上面來的嫖客來到這家底層的妓院，這時候，夏洛特會湊上去，無論環境如何，她會拿著一張不知道從什麼地方找來的報紙，詢問嫖客上面的生詞。

他們絕大多數不會拒絕一個天真的小女孩的提問，只是會收取一些「報酬」，當然，羅莎更願意稱呼其為，猥褻。

有的會摸她一把，有的會拍拍她，喜歡年輕純潔的小女孩是他們的通病。

羅莎覺得讓一個小女孩做這樣的事實在是太過殘忍，雖然她知道，這是她的未來，可至少不應該這么小就讓她浸泡在這些骯髒不堪的事情里，可夏洛特的回答她現在依然記得。

她說，在沒有辦法拒絕交換之前，讓交易不折磨自己才是最重要

的。

她很早知道自己想要什麼，很早就知道了，想要得到需要付出什麼。

她用這樣的方式認識了字，越來越多的字，直到她掌握了拼讀的規律，就再也沒有表現出對那些上層文化人的親近。

羅莎嘆息一聲。她比她大上二十歲，比她掙扎了更久，模仿著她身上散發的氣息，學到始終有限。

她翻開了夏洛特收集的關於惡鯊幫的資料，在這間略顯陰冷的房間裡安靜地閱讀起來。

「給你的。」羅莎將惡鯊幫的資料和情報交給希琳，「很久了，這裡面的部分內容沒有更新，也許已經跟不上最新的情況了。」

她面無表情。小亞當斯的情況又惡化了，今晚，或者明天他就要死了。還有，因為某些勢力的參與海潮酒館無人問津，唯一原因出價的人在隔壁。

——海夜酒吧的人願意出價三千金索子。

在海潮酒館生意最好的日子，這只是她們三天的收入！

羅莎直勾勾盯著惡鯊幫的信件。她四十歲，這本該是富有經驗與智慧的年齡，卻因為一連串的壞事變得無神而憔悴。

「還在擔心這個？」希琳沒著急去翻看資料，而是看著羅莎，「小亞當斯好點了嗎？」

她想，這個姓氏可真常見。在南方幾乎十個人里總有兩個冠以這個姓氏。

「你可真不會提問。」羅莎抬起眼皮，她艱難地露出一個無法形容的表情，食指和拇指無意識地碾著信件的一角，將那張質感不錯的紙圖揉捏成一團破爛。<="<hr>

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