他只是安靜地坐在那邊，只需要微微前傾的身體，上挽袖口露出一截手臂，就會有無數視線落在他身上。

女人們的視線。

厄休拉扯扯嘴角，除了她，對他感興趣的還有附近十幾家酒館裡嘰嘰喳喳的女人們。

有關他的猜測都是聽她們說的。

南方大陸來的金髮美人。這段日子，和他有關的小道消息能換來幾枚銅錢。

就連厄休拉自己都會將一家酒館聽來的消息轉賣到更遠一點的酒館。

她很需要錢。鐵匠學徒是沒有收入的，師父會管她一日三餐吃飽，再找一處暖和的地方給她睡覺。溫柔的師母會把舊衣服給她穿，為她打掃屋子，這就是她幹活的報酬。

想要掙錢，就只能私下接活，可除鏽的工作也不多。

多虧那個金髮男人出現，讓她發現新的商機。

酒館裡的女人們真的願意為了三言兩句付出幾個銅板，有的會請她喝一杯酒當做報酬。

厄休拉不挑剔，也因此會特意觀察他一會。

在碎心群島的第四個月，島上的礦石開採逐漸步入正軌。這幾個月，萊爾亞當斯以礦物商人的往來附近島嶼，再藉由教會在當地的勢力，完成了對主島南部群島上鐵礦的收購。

每隔三天，會有一艘貨船從這裡的碼頭出發開往北方。

原材料的問題得到解決。

每隔三天，他會有一個下午的休息時間，來碼頭閒逛，找個不會被打擾的地方監督礦石裝船。

太陽要下山了，一片海面被染成橘色，隨著波濤暈染開，透著幾分寧靜。

「亞當斯。你又在這裡偷懶。」

有人喊他。

萊爾抬起眼睛，朝著聲音傳來的方向看去，他的視力恢復了，碧綠的眼睛又恢復了明亮。

背著陽光，他只能看到一個模糊的輪廓，但只是聽聲音也能認出，這是這段時間和他共事的碼頭監工查爾斯。

明面上是這樣，他在暗處的身份，是七海教會虔誠的教徒，信仰著鹹水與風暴的神。

碎心群島是教會重要的傳教地，幾乎所有民眾都是教會的信徒。

「這個給你。」

查爾斯朝著他拋來什麼。

萊爾伸手接住，眼中閃過驚訝。

是一個小小的橘子。

不知道誰那樣有心，發現他總在酒館裡點相同的橘子酒。慢慢地，和他共事的人都知道他喜歡橘子。

「從哪來的？」萊爾出生在橘子生長的土地，他很清楚這不是橘子成熟的季節。

「勘探隊帶回來的。森林裡的野果，比不上你家鄉的那些。」查爾斯毫不客氣地坐在萊爾亞當斯身邊，「不然呢？你以為是怎麼來的。」

他反問萊爾，朝著他擠下眼睛。

「周圍的姑娘們？這道也是，她們都偷偷打量你呢。這一天兩天的，再這樣下去，周圍的酒館可都要空了。」

萊爾笑了笑，沒有接話。

他當然知道。多虧了這酷似梅麗莎夫人的長相。

「我總不能帶著面罩和那些大人物們談生意。」萊爾打趣了自己一句，雙手捧起橘子，放在鼻子下深吸一口氣，是柑橘類水果特有的香味。

他來回摩挲著手中這個黃中帶綠的果子，不由得想起多半年前，他匆匆從果園裡偷走了那一個果子。

那是女爵名下的果園，他摘那裡的果子，只能算是偷。

「讓你監工，大材小用了。」查爾斯拍了拍萊爾的肩膀，表現得十分親近。

無論是作為合作者還是朋友，他都很喜歡這個來自南方陸地上的年輕男人。

他足夠隨和，卻不輕易退讓，他足夠慷慨，卻不因此高傲。

短短几個月，便在周圍人口中收穫了好口碑，很多人都想和他交朋友，不只是生意上的那種朋友，也喜歡和他喝喝酒，聊聊天。

「我哪有什麼真本事？」萊爾露出笑容，盯著手裡的小橘子，「幫人跑跑腿而已，這種閒差事正適合我。」

話語間，他的表情逐漸嚴肅，望著搬運貨物的勞工。

其實，這不算什麼閒事。這些貨箱裡裝著重新開採的礦石，而它們的去處，是北方某個城市正在建設的軍工廠。

「哪有什麼本事？」查爾斯故意露出驚訝的表情，「你現在可是島上最討姑娘們喜歡的人，這還不是本事嗎？」說到這裡，他壓低聲音。

「我把你喜歡橘子的消息賣了出去，你猜掙了多少？」