「我之前不能理解萊爾對海眷者的情感，但如果把情況換在你和我身上，似乎能理解一點。」

糾結於萊爾亞當斯的話語是謊言還是真相毫無意義，他的朋友，放棄了一種可能。更多人選擇的那種普通，簡單，幸福生活的可能。

「萊爾一直都有很嚴重的自毀傾向，所以一直執行最危險的任務。」

阻擊深海碧波號，潛入海上墳墓半年，隻身北上和談，調查神秘粉末，處理紅衣大主教，負責軍工廠。

「他從來不說，但我很清楚，過去的他希望自己死在父親的任務中，希望自己徹底消失在這個世界上。但他在這裡發生了變化，在他開始追逐海眷者的腳步之後，這種傾向不見了，可剛才……麗塔，我親眼看著我的朋友去送死。」

麗塔注視著他。

情報隱藏在反常的舉動里，隱藏著細節的變化中。

這樣，她回想仇凜詢問的船員的外貌。

她的脖頸比臉頰白，她說話時帶著南方的口音，她走路的姿勢很板正，像是受過體能訓練。

在仇凜攔住她的時候先是戒備，聽從來意之後，又多了意外與凝重。

所以，她是深海碧波號上的船員。

「那你為什麼不阻止他？他給了我們祝福，他是你的朋友。」

「麗塔，想要成為一個好的情報人員，有時候不能感情用事，而是要基於現有的一切做出最理智的判斷。」

就像是引誘麗塔上船的事情，這一切發生在他不知道北方人得到東部王國武力支撐的前提下，那時候他做出的判斷是，即使知道轟炸前門鎮這是南方挑起戰爭的理由，他也會帶著家人前往南方——就算是沒有萊爾的關係，南方也有他們的基業，他的猜測，就算戰爭的浪潮會給世界帶來動盪，這些錢、房產、人脈和資源也能夠幫助他和他的家人度過這段日子。

而在得到萊爾亞當斯的消息後，他迅速放棄了回到南方存在的一系列好處。

因為他很清楚，東部王國遠比南方強大。

和家人一起留在北方，是理智的判斷。

「話是這麼說。」麗塔昂起頭，「但人是人，不是機器，你還是很難過，對吧？」

她摸著另外一個女兒的臉頰。

「我失業了。」他逃開了這個問題，「我們家裡還多了兩張嘴，以後的日子要緊巴巴地過了。」

——

尤莉葉找到了安置區內的希琳。

她是來當傳話筒的。愛爾柏塔不能在白天出現，但她沒有休息。

「已經確定了，負責下令這一次襲擊事件的指揮官，叫做阿爾伯特亞當斯。」尤莉葉沉著表情，說出了那個讓她震驚的名字。

「阿爾伯特？」希琳吸了口氣。

「我就知道你也會被嚇一跳。」尤莉葉看著她，「阿爾伯特，愛爾柏塔，吸血鬼女王告訴我，這是同一個名字，不同語言的發音，但我並不在乎這個。」

希琳和她在乎的是一樣的。

阿爾伯特。深海碧波號上最初的書記官。

「我真沒想到我們再一次得到阿爾伯特的消息，居然會是這樣的場合。」

「確定是我們兩個認識的那個阿爾伯特嗎？」希琳忍不住詢問。

愛爾柏塔，阿爾伯特。這足以證明這個名字並不是什麼罕見的名字。

「我猜是。」尤莉葉表達自己的看法，「阿波特不是甘於只當一個書記官的人，你和我都見過他的本事，他不會武技，卻讓原先的船員每一個都佩服得五體投地。也是因為他，以前的深海碧波號，才能一直井井有條地生活。」

希琳同意這個說法，她可不會忘記自己剛剛接手這艘船時的手忙腳亂。

「這消息是從哪裡得來的？」

「她新轉化的血裔那裡。」尤莉葉回想起自己看到的畫面，忍不住打個寒戰。

「一個自殺未遂的女人，愛爾柏塔賦予了她初擁，從她那裡得來的。」

「她說，他們將殺死逃跑伯爵的罪名一併推到了北方人身上，你也知道雖然他的名聲不好，但畢竟還是在靠北一些的地區流傳，南方當局治下的土地對逃跑伯爵了解得不夠，他們只知道這是通知北方領土的貴族。而死了一個伯爵，對於貴族而言，是莫大的恥辱。用一個不得民心的伯爵，換取了擁有軍隊的其他貴族的憤怒。很厲害。最後這句評價是我加的。」尤莉葉補充說明道。

希琳明白他們這麼做的用意，和散布消息激發民眾的怒火是一樣的。

創造神靈所需要的信仰之力，是一種精神上的高度統一，祂的誕生需要輿論造勢。

「阿爾伯特。」她抿著唇，「我會請羅莎女士幫忙收集一下相關的情報，南方的人事變動，她比我們更清楚。」

尤莉葉點頭。這是她不了解的領域，雖然該交給專業的人士來辦，她沒有任何意見。

「船長——」匆匆趕來的船員，停在希琳和尤莉葉面前，將剛才發生的事情告訴希琳。

「是市政廳的麗塔小姐和她的丈夫，她還帶著孩子。那個男人說，紅鬍子酒館的禿子想要見您，船長，您知道這個嗎？」

紅鬍子酒館，禿子？希琳想起來，這是當初她給萊爾傳遞消息時到的駐點。

「帶她們來吧。」希琳看著船員轉身，連忙喊住她，「別來這裡，帶去貝林夫人的工坊吧。」

工坊，現在是作戰指揮室。