雖然這麼說，但康斯坦丁上島後不久，就失去了蹤影。

城市上空瀰漫著硝煙，即使距離靠岸仍有一段距離，希琳已經判斷出這裡剛剛經歷過一場激烈的廝殺。

隸屬於蒂奇家族的私人港口。列隊前沿，這場閃擊戰的指揮官站在引橋中段，她不算高，卻十分健壯。

鷹一般的眼神直勾勾地盯著從漁船上走下來的紅髮女人，直到她停下腳步。

兩人保持著禮貌卻戒備的距離。

邀請者率伸出手，寬大的手掌上滿是厚重的繭子：「久仰大名，碧藍海洋的主宰。」

又是個第一次聽說的頭銜。但希琳已經習慣了被來自不同地方的人以滿足不同習俗的稱呼代指。

這是浪潮席捲世界的證明，作為領航者，她得到的反饋是最多的。

「希琳安托瓦內特。」她微微頷首。經歷戰火洗禮，她的眼中添上威嚴與堅毅。

這也是她從周遭人期待的目光中體會到的必需。

領航者應當堅毅而果敢。

「溫尼弗亞當斯。南方的私生女，弗農貝恩監獄現任典獄長。」對面的女人簡單自我介紹，末了，又補充了一句，「碎心群島的下一任領主。」

希琳微微頷首，作為回應。在她的記憶里，這個以貿易聞名世界的群島一直被蒂奇家族統治，在南方的海上，她曾見過碎心群島的繼承候選人——德赫里蒂奇。不過，這個出身高貴的年輕人，除了讓她親身認識到子彈的威力，再也沒做過什麼拿的出手的事。

他只是蒂奇家族其中一個繼承人，而眼前這位叫做溫尼弗亞當斯的女人，卻能夠十分自信地說出她將是這裡的領主。

希琳沒有過問細節，也沒有展現出好奇。

她不再把情緒表現在臉上。

「跟我來吧。」溫尼弗說，「城裡還很亂，我知道一處地方不會被打擾。」

——

溫尼弗帶領著希琳來到一處漁民家中，她簡單和主人家說了幾句話，對方就將這處空間暫時借給兩人。

「按照習俗，我們應該用釀好的烈酒和新鮮的生魚片來招待客人。可現在情況不允許，我們就直接談論各自的目的吧。」溫尼弗異常冷靜，在短暫的寒暄後，徑直切入主題。

「我殺死了蒂奇家族絕大部分的繼承人，但依然有幾個漏網之魚。如果海妖能夠替我找到這幾條滑溜溜的泥鰍，事成之後，碎心群島將成為你之後附屬國，支持你接下來的一系列行動，同時，我會率領艦隊，替你們解決掉殲滅天使海盜團。」

這不是對等的交易。對方付出的遠比她們得到的少，希琳安托瓦內特明白，這是示好。

她略做思考，給出一個仍有餘地的回答：「這可不是我說了算。」

「遲早會是你說了算。」

溫尼弗抬頭與希琳對視，聲音不卑不亢，她明白這是談判的手段，雖然留給兩人試探彼此的時間遠談不上寬裕，可想要一見面就坦誠地相信對方，顯然是不可能的。

好消息是，直覺告訴她希琳安托瓦內特與他之前打交道的那些人比起來，展露出了更多的善意。

這是個好消息，她沒有錯過這個機會，主動爭取道：

「你或許會思考我的目的，但安托瓦內特，這是你第一次見到我，卻不是我第一次和你打交道。我提出的條件對於我們雙方來說都有利可圖。」

「我不記得我們曾有什麼聯繫。」希琳如實說，「我又為什麼要信任一個第一次見面的陌生人？」

她的言行出現了偏移。

溫尼弗沉下思緒，立馬嘗試拉近兩人的關係：「你曾潛入過弗農貝恩。」

「很久之前的事情了。」希琳說，「那時候你還不是監獄的典獄長。」

「是的，但多虧了你的搗亂，我才有機會前往那地方擔任職位。一個對於女人來說，有去無回的地方。」

她的語氣十分平靜，但聯繫到她的姓氏，希琳明白對方經歷的一切，絕非她展現出來的這般輕鬆。

「你還曾送來一艘船。」溫尼弗繼續開口，「也正是因為從這艘船上獲得的線索，我得以掠奪殲滅天使海盜團積累的財富。」

東海之上臭名昭著的海盜團，因此失去了絕大部分的財富，不得不從事僱傭兵的生意，而偏偏僱傭對方的是蒂奇家族，而他們的任務是騷擾北方的海軍。

命運漣漪陣陣，一切恰好發生。冥冥之中，共同的願景似乎將她們這些有著共同夙願的人牽引在一起。

也正是這些小小的改變，在將弗農貝恩監獄改造成獨屬於她的武器庫後，離開海上墳墓後，她第一個想到的合作對象就是希琳安托內瓦特。