萊爾明白，這便是當年阿爾伯特在海之冢得到的那塊寶石真正的歸宿，被打造成那枚舌釘的只是其中很小的一部分。

「冕下，請您向兩側士兵揮手示意。」

老教士提醒萊爾。

他聞言照做。

道路兩側，士兵列隊整齊，閱兵結束後，他們將前往戰場。

「新上任的教皇比我想像中還要年輕。」軍港瞭望碉堡上，手持望遠鏡的士兵低聲說。

他的聲音極低，另一側的年輕男人依然聽到了這句話。

「他比我小七歲。」阿爾伯特不以為然，他的視線轉向另一側的大海。

天氣晴朗，能見度極佳。

根據經驗，這不是適合進攻的日子。

但，如今的北方軍隊已經不是過去的北方軍隊，而統領北方軍隊的統帥也不再是他昔日了解的希琳安托瓦內特。

一百海里，大帆船卯足馬力不到兩個小時的航程。

最後的決戰一觸即發，城內的教會還妄圖用閱兵來壓榨士氣。

他們本就沒有士氣。

學城的戰隊是壓垮駱駝的最後一根稻草。

阿爾伯特偏過頭，如果是一個理智的將領，他不會選擇死守。

「別說那些有的沒的，最後再清點一次戰備，讓巡洋艦返航，戒備北方人的襲擊。」

他的命令剛剛脫口，身側的士兵突然開口：「長官，正在有人向堡壘靠近，他身上，是教會的衣服！」

——

最後的進攻定在黎明時刻。

琴海海域上，最後的戰前會議悄然開始。

與以往的激烈爭論不同，這一次的會議桌上只有一片寂靜。作戰計劃已經討論過無數次，每一個人都非常清楚自己的任務以及自己在這場決戰中擔任的角色。

比起一場會議，這更像是一次默哀。

為那些沒能來到這一刻的同胞而舉行的默哀。

肅穆而靜謐。

約莫十幾分鐘後，主座上的希琳站起來，終止了這次默哀。

「已經不需要我再重複些什麼了，既然我們已經來到這裡，現在最重要的任務就是好好休息。大家都回去吧，好好吃點東西，然後睡上一覺。」

「我們明天見。」

明天見。

眾人抬起眼睛。

——

萊爾如約完成了這場演出，軍隊在閱兵結束後奔赴戰場，而他本人則立刻前往聖堂，在教會的安排下，組織城內的民眾為士兵的凱旋祈禱。

這註定是忙碌的一日。

黑壓壓的人頭，嘰嘰咕咕地議論。

「他就是新的教皇代理人？」

「瑞鎏納斯的私生子。」

「我在前門鎮見過他。」

「通敵？教皇代理人通敵！」

「北方人馬上就要打進來了，彌撒有什麼用，為什麼不派發麵包？」

聖歌越發高昂，唱詩班的每個人都憋足了全力，滿臉通紅，依然壓不住此起彼伏的議論。

萊爾只是站定在高處，做出誠心祈禱的姿態，祈禱一直持續到深夜，按照流程，它將持續到勝利到來。

韋特的眼線一直都在。

——

山頂教堂。

凌晨四點，那種撕心裂肺的疼痛再次襲來。所有人都緊張起來。

這種時候一直守護在床旁的兩位醫生有理由掙脫什麼都不懂的護衛，來到夏洛特身邊。

「女士，節約體力，想像排便的感覺，用力。」

「一二，用力！」

在她們的輔助下，夏洛特壓榨的體力，爭取著一個生命的到來。<="<hr>

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