蘇蘇的嗓音甜軟，這話聽起來是懇求，落在人心上，能記住的卻是那股幾近撒嬌的服軟之意。

徐弘簡不動，也沒說話。

蘇蘇等了半刻沒等到回音，抬頭去看他。

在她因二房幾人的糾纏而走投無路之前，她只遠遠地看過他幾回。膳房的一些廚娘僕婦慣是欺軟怕硬，常支使蘇蘇替她們做事，有許多累活都讓她去，蘇蘇也常去主子住的院裡上菜。但徐弘簡是個大忙人，往往開席了才姍姍來遲，她自然是不能看見的。

而蘇蘇到了朝寧院後，徐弘簡依舊早出晚歸，不像二公子徐丨明甫一般成日待在府里。細細算下來，二人見面的時候只有一同用早膳的那三五回。徐弘簡夜裡歸來時，她早睡下了。

府中二夫人為了二爺蓄養美婢嬌妾的事，不知發了幾次火，鬧出來的動靜很大。其中一些陰私的事兒在府中下人中間傳得沸沸揚揚的。大夫人供佛日久，性情比二夫人要好上許多，但興許大夫人也厭煩通房妾侍。蘇蘇循規蹈矩慣了，她心知自己有作為通房的本分，但不想再招惹什麼事，在青木和鄭嬤嬤沒有提點之時，不敢貿然去徐弘簡起居的房間。

因此，此時竟是蘇蘇成為通房一個月以來，第一次這樣近且久地看著他。

脖頸白皙，下頜又美，唇也是生得好看的。

蘇蘇微微瞪大了眼睛。

徐弘簡才名在外，也有出遊時閨秀貴女投花示好的美聞。

他是蘇蘇平生所見之人中，生得最最好看的。和他比起來，二公子徐丨明甫簡直像不堪入目的一團隨意糊成的黃泥。

徐弘簡眉目俊美，像一筆一划細細勾描出來的，氣質卻是冷淡的那一掛，像即將凝為冰雪的廣袤湖水，有寒涼迫人的冷意，也有如美玉般明徹幽邃。

欣賞美人總是讓人心曠神怡的，蘇蘇看得愣神，忘了方才抬頭是想說什麼，目光在徐弘簡臉上游移不定，宛如剛才她想到的那句話遺失在他臉上某處。

見蘇蘇目光閃躲，徐弘簡以為是嚇到她了，逗弄她的心思歇了一半，抵在書架上的手臂垂到身側，向後退了半步。

他們所站的位置，正好能聽到在三層的宋溫和薛凝踏上樓梯的咯吱聲，她們在往樓下走了。

徐弘簡從支開的窗縫瞥到青木迎著一人從廊下走來，便道：「下去吧。薛起也到了。」

蘇蘇揉了揉手指，頗有些心虛：「那，那在薛公子和薛姑娘面前……」

和薛凝相處的日子，蘇蘇在愧疚之餘，也逐漸喜歡上這個天真爛漫的小姑娘。在蘇蘇心裡，是把薛凝當做朋友的。即使她並不清楚，薛凝在知道她撒了謊之後還是否願意跟她說話。

尚在猶疑之時，宋溫和薛凝已走到二層看到了蘇蘇。

宋溫、薛凝招呼她：「姐姐。」然後朝她這邊走來。

在門口看不見徐弘簡。

他身形隱在陰暗處，趁此時附身貼近蘇蘇耳畔，微帶笑意：「表妹你和薛二姑娘交好，正該相伴著玩上幾天。」

話剛說完，宋溫和薛凝就到了跟前。

「三哥哥怎麼也在？」

薛凝向徐弘簡行了一禮，面上露出鄭重的神色：「近日之事，多謝徐大人出手相助。」

「薛姑娘不必多禮。你哥哥已經謝過了。」

薛凝同徐弘簡一謝一答之際，宋溫站到了蘇蘇身旁，握住了她的手。

蘇蘇下意識地看了徐弘簡一眼。

宋溫擠在蘇蘇和徐弘簡之間，她這樣看過去，目光有所遮掩，不算明目張胆。

她沒進朝寧院之前，就知道他是個公允剛正的人，方才的話中的縱容之意，是蘇蘇不曾想到的。

蘇蘇的思緒盤桓了半周，還沒想出個所以然來，便感覺到宋溫在袖中偷偷捏她的手，像哄小孩一般。

蘇蘇失笑，這說到底不過是尚未及笄的小姑娘鬧出的一樁事，她何須想得複雜？便是為了他親表妹宋溫，眼下不著痕跡地替她們遮掩一二，於他而言也不過舉手之勞，即便說開了，也不是什麼大事。

隨後四人一齊下樓，分桌落座。

厚重精美的屏風與叮咚水聲隔在中間，姑娘們說話輕聲細語，只在玩笑時聲音大上一兩分。

薛起聽不清她們在說些什麼，依他的耳力，只能辨別其中那道陌生些的聲音是出自十五六歲的姑娘，想必就是徐弘簡的那位遠房表妹了。

近來有事纏身，薛起每回到徐家別莊都來去匆匆，把妹妹送到就離去。薛起從妹妹薛凝口中得知，那位姑娘容貌美艷，宋溫待她極為親近，是獨自一人前來京城的。

在這正好的年紀到京城來，且無父兄相伴。