他還想著今年有工作了，可以給小孩們包紅包了，但快過年時，父母卻說今年不用去小姨家拜年了。

後來周涯才聽母親說，九七九八金融危機，小姨丈的生意受到波及，周家還借了一筆巨款給他們家周轉。

大人們向來不願意把這些事情說得太明白，周涯沒法了解得太具體。

之後很長一段時間，他為生計奔波，骨子裡也多少有些寡情，漸漸便淡忘了小姨一家子。

直到三年後，他因要事需要去一趟水山市，母親拜託他，辦完事有時間的話去小姨家看看。

周涯辦完事已是晚上七點，快趕不上回庵鎮的大巴車了，但他還是決定替母親去看看小姨和方瓏。

小姨家的地址沒變，單元樓的防盜門形同虛設，周涯直接上樓，手裡拎一袋水果和一盒曲奇餅乾。

他沒想到，來開門的是方瓏。

她不認得他了，從門縫裡警惕地盯著他，問他找誰。

小姑娘十歲左右，不高，一雙黑眸嵌在略顯蒼白的臉上，在樓道昏暗光線里，多少顯得有些駭人。

周涯蹲下身，儘量和她平視。

他重新和她做自我介紹：「我是你大姨家的周涯哥哥，方瓏，你還記得我嗎？」

女孩認真地打量著他，約莫過了半分鐘，才解開鎖鏈放他進屋。

她說：「我不大能記得你長什麼樣子，可我記得你說話的聲音，很難聽。」

周涯本應該氣笑，可他滿腦子只剩下驚訝。

方瓏沒有長成穿漂亮小裙子的小公主。

她穿著過分肥大的校服，袖口領口都有些髒，及肩的黑髮有些厚度，發尾亂糟糟的，不像是認真理過發，更像是在家裡照著鏡子，拿美工剪刀剪的。

而那曾經窗明几淨的家，如今可用家徒四壁來形容。

窗式空調不見了，玻璃上空出的大洞，用電話購物的海報狼狽貼住；電視柜上空空如也，進口電視和音響都消失了；客廳矮几上雜亂鋪放著的作業簿和課本，旁邊有包開了封的小浣熊乾脆麵……

空氣中還隱隱約約飄蕩著一股酸味，這味道對周涯而言很陌生。

他問方瓏爸媽去哪兒了，方瓏低頭摳著已經紅彤彤的指尖，說他們都去工作了。

周涯又問他們現在在哪裡做生意，方瓏想了想才說，棋牌室。

周涯沒再問了。

聽見小孩的肚子「咕嚕咕嚕」叫，周涯問她晚上吃了什麼，方瓏指著那包幹脆面。

家裡沒肉菜，冰箱空得可怕，只剩幾隻雞蛋和幾罐小菜。

隔夜飯倒是還有一大碗。

用完了調料罐里的最後一小撮鹽巴，周涯給方瓏炒了個蛋炒飯。

材料有限，好在聞起來還可以，蛋液裹著飯粒，顆顆分明。

小孩倒是個不客氣的，狼吞虎咽的吃相不怎麼好看。

趁她吃飯的時候，周涯下樓，到附近的食雜鋪，買了些糧油調料，雞蛋都挑了一大袋。

再上樓時，方瓏已經吃飽了。

周涯把東西留給她，再從錢包里抽出所有百元鈔票給了她。

其實也不多，就幾張而已，周涯有些後悔，出門沒多帶點錢在身上。

他把周家的電話，還有他的小靈通號碼抄在方瓏記作業的本子上，叮囑她有什麼事，可以隨時給大姨或他打電話。

回庵鎮後，周涯把在方家看到的情形告知父母。

母親唉聲嘆氣，直說方瓏是個苦命的娃，跟著這樣不負責任的爸媽，不知以後會變成什麼樣子。

母親一直試圖和小姨保持聯繫，甚至偷偷拿錢給她，想改善她和方瓏的生活環境。

因為這事，父母兩人沒少鬧矛盾，而沾上惡習的小姨判若兩人，那些接濟都像投進鹹水海，一點水花都沒有。

周涯沒有等到方瓏的求助電話，等來的是小姨的死訊，還有小姨丈被逮捕的消息。

再後來，他們就把方瓏帶來庵鎮生活。

青春期的女孩像只刺蝟，防備心極強，性格衝動，看誰都不順眼。

方瓏愛挑釁周涯，周涯則不愛慣著她，兩人一天一吵，兩天一鬧。

周父周母說他倆都是石頭，整天硬碰硬。

方瓏剛進初中時沒少惹麻煩，很快成了老師眼裡的問題少女，周涯隔三差五就得去學校替她「擦屁股」。

不過由於周涯讀書的時候也是半個問題少年，對方瓏沒把心思放在學習上的這件事向來睜一隻眼閉一隻眼。

但有些原則性的問題，周涯忍不了。