「我很反感她那個莫名其妙的志向，進士才子進了官場，灰頭土臉變成小人奸人的比比皆是。

「我不知道想娶怎樣的女子，但我知道她是得不到我認可、尊重的那種女子，若成親，絕非良配。

「那年我金榜題名，任職翰林院修撰，有幾家起了結親的心思，常來家中走動。

「你娘也屢次隨著長輩登門，幾次尋由頭見我，我一概回絕，命小廝傳的話很不中聽，她仍不死心。

「於是，我就見了她，直言她行徑輕浮，不知情的還以為上趕著嫁我。

「她卻坦然承認，說就是要嫁個才華橫溢錦繡前程的人，如此才能高人一等，又說我說什麼都沒用，婚事又不是我可以做主的。

「不歡而散之後，我變著法子攪黃婚事，可當時做不出損人名節的事，又人單力薄，哪兒斗得過兩個家族。那是我這輩子最受挫的事。

「那期間，你娘為免與她心思相同的閨秀如願，對兩個女子下了重手，一個是溫氏，另一個不堪平白被人玷污名節，當場自盡。

「死的那個我沒見過，名字也早已忘了，只是想，她罪不至此。」

魏琳琅震驚。

魏閣老視線轉回到女兒面上，苦澀一笑，「溫氏是在魏家出的岔子，可笑的是，起初我只是局外人。

「溫氏好端端地坐著，和相熟的閨秀一起釣魚，用的茶點被人下了媚藥，想趕緊回家想法子，起身時卻被下人蓄意撞倒，落入水中。救她的是你二叔。

「你二叔舉業無望，成親就早一些，那時正是新婚燕爾。起初也猶豫了一會兒，後來瞧著要出人命了，才不得不施以援手。

「溫氏被救上來，藥性發作，幸虧貼身服侍她的人通藥理，把人安置到就近的小院兒，請魏家的人準備了足夠的冰。

「溫氏在冰水裡泡了許久，藥性是解了，身子骨受不住那份兒寒氣，差點兒病死。

「兩家磨煩了一陣，查出是你娘收買了下人算計溫氏，而溫氏想嫁的是我。最終你祖父祖母決定，溫氏做我的妾室。

「我說好，很好。

「的確很好，你二叔不能為了一時的善念，就迎一個鬥法失敗的女子到房裡，你二嬸更不該被長久膈應著。

「那件事之後，我又見了你娘一面，跟她說，我要早知你是毀人名節跟玩兒似的東西，早讓你到尼姑庵里度日了。

「她卻問我心疼的是哪一個。

「我說成親也行，但休想得到我絲毫尊重、相助。

「她說那很好，你在官場爭氣，讓我臉上有光，有兒女傍身，其他的都無所謂。

「我說你還想要孩子？

「她說不要也行，只要你不在乎我把責任推給你，四處給你尋醫問藥討秘方。

「我們就是這樣成親的。

「你出生之後，你祖父祖母看你外祖父家中日漸蕭條，便百般嫌棄你娘，屢次要往我房裡塞人。

「我跟雙親翻了臉，氣得他們要住到別院，我只說，有本事就住到死，當即安排護衛送二老去了別院。

「其他的，我不關心便不知情，你這就可以詢問府里的老人兒，我不會再禁止他們隱瞞你任何陳年舊事。」

說完這些，魏閣老現出深濃的疲憊。

魏琳琅許久做不得聲。

原來，霸道狠辣的魏閣老，當年因姻緣吃的癟受的氣，不比任何一個嫁的不甘不願的女子少。

至於生母……

魏琳琅掐著眉心。

看過顧月霖給自己的那份口供之後，她就意識到母親一度絕非善茬，有讓人恨之入骨的地方，卻不想，母親手上還有人命，只因為對方也想嫁入魏家。

父親這邊，沒有任何冤枉母親的必要，他要是有那份心，縱著親友下人說長道短就是了，足夠她自幼年就瞧不起生母。

她強迫自己振作起來，想繼續用飯，才發現菜餚早已冷卻，忙喚人將飯菜熱一熱，又笑問父親：「還沒吃飽吧？」

魏閣老眉宇間的疲憊被柔和的笑容取代，「廢話，我只吃了四塊東坡肉，不夠。」

「等會兒您敞開了吃，我不管。」魏琳琅給父親倒了杯熱茶，放到他手邊，又拍拍他的肩，「翻篇兒了。」

魏閣老趁機提條件，「往後別動不動就讓我說糟心的事兒。」

「養外室怎麼能算糟心事兒？」魏琳琅笑著回身落座，打趣道，「真不是想膈應您，我真的特別好奇您怎麼想的。」怎麼說也是個美男子、權臣，幹嘛總找市井間的女子？