兩人說完正事，不免詢問民間的切實情形，結果自是喜憂參半。

很多路段的冰雪尚未清除完畢。此外，雪停後城中的店鋪也幾乎沒有開門的，分明是嚇怕了，要留著存貨自用，缺東短西的人家想買食材等等，只能去朝廷開放的各類倉房。

君家店鋪得了君若的吩咐，瞧著別家行事，眼下自然沒有開張的。到今日，君若心思也沒改。

天災剛過，凡事都容易出變數。君家即便再富裕，地位也是尷尬，阿貓阿狗都能嫌棄，尤其在這官員集中的天子腳下。一旦開張，引來哪個門第的混帳東西不給銀子白拿東西，是非常有可能的。多一事不如少一事。

李進之問起，君若如實告訴他。

李進之深以為然，「是該這樣做，一旦有官宦門第滋事，市井間的潑皮也會效法。橫豎有朝廷官府善後，君家不需再走在同行前頭。」

「嗯。往後若有必要，君家直接捐銀兩給朝廷就是了。」君若想起李家的事，好笑地道，「你二叔這一兩日就得出殯吧？不回去瞧瞧？」

「不去，幹嘛帶一身晦氣回竹園？」

「你二嬸還在不在？」君若又問。

「在。」李進之道，「她是我那個好二叔得力的謀士，關在密室。」

君若思忖片刻，不免擔心，「你既然已經回了李家，要不要給你二叔守孝？」

「不用。皇上只是要我回李家當家做主，可沒讓我做回李家的子嗣，族裡有人張羅過，我沒應。這些年了，順天府只有李家長房被逐出宗族的存檔，沒有變動，更沒人找過我。」

君若笑了，「行事這麼縝密，一點兒虧也不吃，有點兒佩服你了。」

李進之一樂。

忙完手邊的事，兩人一起到沈府匯合。

沈瓚原本正帶著麾下部分軍兵忙除冰的事，得知兒子回家有事，三個好友也來了，午膳前趕回府中。

見到四個樣貌出類拔萃的少年人站在一起，沈瓚由衷笑開來，將他們連同蕭允帶到暖閣。

寒暄之後，沈瓚道：「早就聽說了，你們四個這一陣同在竹園，即便是相互取經，也能學到不少東西。當然，星予最占便宜，他擅長的你們也都精通，你們擅長的，他不知何時才開竅。」

沈星予笑笑地點了點頭，「這是真的。」

顧、李、君三人自然不敢托大，謙辭一番。

沈瓚私下裡不至於像魏閣老那樣，但也毫無勛貴的架子，沒多久，便與眾人相談甚歡。

席間，君若像沈瓚敬酒之餘，央求道：「侯爺，我和進之哥哥也在竹園的事，日後要是有外人問起，能不能說是您私下裡交代了差事給我們？」

李進之附和道：「我也正要求這事兒呢，畢竟我們倆紈絝的惡名在外，若是連累了世子和星予，全無益處。」

沈瓚卻道：「就我這兒子的德行，他不連累你們就是好事。」

眾人一陣笑。

君若和李進之卻不應。

沈瓚只好道：「得了，我就說要請你們一起參詳幾冊古籍。」又轉向顧月霖，「是什麼世人不知的古籍，你記著給我寫個單子。」

顧月霖卻道：「壓根兒沒必要的事，您別聽他們倆胡說八道。」

君若、李進之俱是斜睨著他，「你才胡說八道呢。」

沈星予想著月霖得下場考試，文人中的破事兒又最多，就道：「得了，就聽他們倆的。說起來我也不是好人，擱誰都會懷疑你近墨者黑，表面文章該做的還是得做一做。」

輪到顧月霖沒好氣地斜睨著他了。

沈瓚卻已想通，對顧月霖道：「有些事就得瞞下不瞞上，或是相反，畢竟愛嚼舌根的貨色太多。等你來日大展宏圖，記得好生收拾那些心臟嘴毒的東西，眼下先將就一陣。」

顧月霖還能說什麼？

蕭允將這一幕盡收眼底，頗覺欣慰。

其樂融融地用過午膳，又敘談一陣，兄妹四個起身告辭。

沈瓚沒有二話，只是叮囑沈星予：「老老實實在竹園待著，沒事兒別總來城裡晃，明年正月十六回來就成。」

沈星予無語得很，「明日再去什剎海看看我娘，自然不會再四處走動。」

沈瓚尷尬地笑了笑，他壓根兒把妻子忘到了一邊，「說的是，你娘好得很，但是該去請個安。得了，今日早點兒回去。」

好在沈星予早已習慣這種情形，笑著稱是。

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魏琳伊已經回到魏府。

小凡本就在魏琳琅房裡當差，自是先去大小姐面前復命，細說種種見聞。

對於魏琳伊做的那些破事，魏琳琅早已見怪不怪，但把臉丟到了竹園，面上還是有些發燒。要是換了心胸狹窄的，不定怎樣質疑魏閣老和她魏大小姐的品行，正因為知道那四個少年人的心性，才更覺歉意，對顧月霖尤甚。