杜華堂再不濟，說出去好歹是個讀書人，樣貌也湊合，要是退了親，採薇恐怕要拖成嫁不出去的老姑娘。嫁人其實沒什麼好，關鍵是家底薄，她若總留在娘家，只三房四房的唾沫星子就能淹死她。

二太太頹然地嘆了口氣，欲哭無淚。

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北雁南飛，草木逐日枯黃。

幸而午後的陽光和煦，很是愜意。

顧月霖帶著隨風走在曠野之中。

自從首次忘了拴上*繩索而隨風依然很乖的事後，顧月霖就再沒給它添過束縛。它就算淘氣，他也來得及攔下。

當然，換成不是身懷絕技的就不行了，不用繩索跟存心找事沒多大區別。

秋闈時顧月霖一走十來天，一直被他嫌棄太胖的隨風上火了，瘦了一圈。

那日看到他，卻是再沒平時的半點兒彆扭，格外歡實地跑到他面前，晃著大腦袋一通亂蹭。

顧月霖想，應該很難忘記那天的小傢伙，瘦了，一身雪白的毛的光澤黯淡了許多，見到他卻是那麼開心。

不把它當小孩兒寵著才是難事。

鄭永富始終沒離開竹園，隨風固然省心，馬廄里那些馬有他幫忙照顧，能過得更舒坦。他本就不想走，顧月霖又是誠心挽留，自是一拍即合。

鄭永富私下裡跟顧月霖說，那十來天，隨風每日都打蔫兒，應付差事似的喝幾口水吃幾口東西，就趴在自己房間裡的小毯子上，誰都不理。

到了傍晚、夜間，就到書房院門的石階上坐著傻等，一等就等到翌日天亮。

如此反覆。

君若心疼得厲害，但是怎麼哄都沒用，又說這類情形少不了，只能讓哥哥這傻兒子試著習慣，叮囑鄭永富和辛夷景天等人如何都要讓隨風吃飯喝水。

顧月霖聽著就很不落忍，但凡得閒，就騰出時間陪隨風玩兒。

隨風對絕大多數人的態度透著點兒傲慢嫌棄的意思，因而鮮少注意行人，在曠野之中，興趣只在於徒勞地追著飛的低的鳥兒、蜻蜓。

見過幾次野兔，它倒都是當即察覺，卻會猶豫去不去追，沒等它猶豫完，兔子就沒影兒了。

近幾日看到過兩次刺蝟，第一次像是嚇了一跳，坐地上瞅著刺蝟發呆，第二次算是認識了，居然直接伸出大爪子，要去按人家。

幸虧顧月霖就在它附近，飛身過去把它拎到了一邊兒，它還老大不樂意，一通哼哼唧唧。

由此可見，到底是嬌養著長大，同類司空見慣的，它都不認識，不然也鬧不出這種笑話。

給仍舊客居沈府的蕭允的信中，顧月霖提了此事。

蕭允委實笑得不輕，回信說，堂堂解元，怎麼就不分些腦力給我們隨風？

顧月霖不以為意。單純有單純的好，他又不指望隨風為自己做什麼，只要始終漂漂亮亮的，沒心沒肺地陪著他就足夠。

這天顧月霖和隨風臨近傍晚返回竹園，逕自去了正房。

蔣氏正在斟酌添置什麼樣的家具，和顧月霖商量：「花梨木家具是不是太貴了？別的其實也不差。」

「花梨木一般的床十幾兩銀子，千工床三五十兩。」顧月霖道，「單獨打造一張千工床，價錢就沒譜了，可洛兒的鋪子專門做這些，成本也就不算高。成套地買吧，我瞧著順眼。」

「可是一整套布置下來，帶上書架書櫃隔扇隔斷，我這邊就得二三百兩，那得存多少米糧了？」

顧月霖哈哈地笑，「我們說的是時價，實際不能是這個算法，您忘了？我和進之已經入股了，年底合帳時，扣下這筆照價走帳的買賣就是了。」

蔣氏想想由來，笑了。月霖和進之入股的銀錢不少，她要再處處計較，反倒會讓洛兒覺得生分，「得了，聽你的就是。」

說話間，她望向喜滋滋的隨風，逸出慈愛的笑容，「總算是緩過來了，先前真是擔心得很。」

顧月霖揉一揉隨風的背，「就要長成了，秋冬別只橫著長才好。」

蔣氏橫了他一眼，「到春闈、殿試一準兒又瘦不少，還不准我們隨風提前養養膘？」

顧月霖大笑。

秋日裡，所需家什逐步定好，卻沒當即送到居士巷。

兄妹三個建宅子之前，就將視覺引發錯覺的效果淋漓盡致地運用起來。

在城裡，多弄些地窖冰窖的無妨，要是打一開始就弄地下的密室，保密難，不被有心人察覺更難。所以，初步階段，三人只是巧妙地在地上建了密室。

宅子完工之際，程放在來信中適時地推薦了數名工匠，說他們是專做機關布陣的行家裡手，吩咐一聲便能心領神會，而且能真正做到守口如瓶。就算有人嘴不嚴，通過他做的事，也會三緘其口。

顧月霖早已看出，生父絕非不是吃素的可言，如今只是萬念俱灰，再不想揚名罷了，鉗制人的手段層出不窮。

況且布陣的事由要逐步進行，經手的人要換幾次，任誰到最終也是一頭霧水，前期功夫用有經驗的人，的確更省時省力。