再者，給別人白養了十六年孩子，那不是魏閣老的恥辱麼？魏家不是該將養女送到寺廟或是家廟麼？最不濟也會把人關幾年，封住悠悠之口。總之，那孩子是誰沾上誰倒霉。

三老爺思及此，對顧月霖的話頗不以為然。

「你們從開始到今日都沒想管，我與家母卻不能如此。」顧月霖落座，給自己斟了杯茶，「只是，我卻不能不因此思量許多。如果正是我人單勢孤的時候，換子之事浮出水面，那麼，顧家定要逼迫得我與家母無片瓦遮風，無銀錢傍身。魏閣老到訪顧家當日，你是怎麼說的來著？」

三老爺臉皮再厚，一時間也沒法兒對自己相悖的言行坦然，連帶的想起了魏閣老對自己的挖苦，面色由青轉白。

「我不明白，你今日為何前來？打量你說幾句好話就能言歸於好？」顧月霖斂目看著茶湯，唇角微揚，「尋常人遵循的與人為善、寬和大度，顧家從不曾遵從，我對你們，自當效法為之。」

三老爺如坐針氈。

顧月霖端了茶，「日後不必再來。」

他打發三老爺，不過片刻的事，而此時的三太太，剛走進正房。

三太太顯得比一般纖弱的女子更瘦，這是因為骨架大又以瘦為美的緣故。尋常女子九十、百十來斤，便是嬌嬌弱弱的體態，輪到她，就有點兒皮包骨的意思。

細論起來，她本是秀美的五官，但隨著年歲漸長，寧可挨餓也要維持苗條的體態，面上也隨著瘦削，因而顯得顴骨有些高，再加上膚色不夠白皙、做派尖酸刻薄，漸漸形成了刻薄的面相。

蔣氏正在核對採買冬日食材的帳目。天冷了，適合多做醬雞臘肉醬菜，她和君若也想學著親手做年糕、豆皮等等，少不得提早將東西準備齊全。

三太太進門來，見昔日的妯娌坐在炕桌一側，眉宇恬靜，神色悠然，膚光勝雪，不由愣怔一下。

明明還是那個人，卻給人脫胎換骨之感。

養子中了解元，至於志得意滿成這樣兒？親生女兒這輩子能否承歡膝下都要兩說，這事實擺著，也能過得舒心？三太太腹誹著，又匆匆環顧室內，見陳設無不透著內斂的華貴，心裡著實嫉妒得不輕。

她牽出得體的笑容，上前行禮，「大嫂，許久不見。」

蔣氏瞥她一眼，嘴角一牽，和聲道：「顧三太太可千萬別這樣喚我，我們做妯娌已是翻了片兒的老黃曆。坐吧。」轉頭吩咐丫鬟上茶點。

沒有苦大仇深的面容，沒有打一開始就翻舊帳給她難堪，三太太固然心頭一松，卻也進一步認清蔣氏今非昔比了，不論處境還是做派。

她打起精神，笑道：「的確是，你們母子在顧家多年，已是前塵事。我們做長輩的倒是好說，可小輩人都是看著長大的，如今採薇即將出嫁，總念叨起你跟月霖。」

說著話，她將請帖送到蔣氏手邊，「婚期在即，去送送採薇吧？孩子們日後低頭不見抬頭見，又有三十年河東三十年河西的老話兒，你說是不是這個理？」

蔣氏合上帳冊，奇怪地看了三太太一眼，「你難道忘了？我本是最薄情的人，與蔣家早已斷了往來。蔣家不曾幫過我分毫，卻也沒惦記過我的嫁妝，我便只當與他們有緣無分。而顧家麼……」她意味深長地一笑，「沒在你們妯娌三個手裡瘋掉，一直是我深覺慶幸的事。」

三太太的驚訝大於尷尬。對方什麼時候變得這樣伶牙俐齒了？居然學會了綿里藏針，和風細雨地把人噎個半死。

心念數轉，她賠笑道：「我不勉強你，只是許久未見，心裡當真歡喜，你好歹留我多坐一會兒，說說話。」提前斷了蔣氏急著送客的路。

蔣氏無所謂。月霖處理這種事最是乾脆利落，因為打心底厭煩虛以委蛇，可男子的方式對女子不適用，除非誰能成為第二個君若，否則就得做好時時與人磨嘰的準備。

三太太身形稍稍前傾，裝模作樣地故意壓低聲音：「你和魏二小姐的淵源，我聽說了。她如今怎樣？過得可還好？」

「她什麼時候過得不好過？」蔣氏笑意溫緩，毫不避諱，「月霖由我這般拎不清的長輩撫養了那些年，屬實運道不濟，幸好她與月霖不同，如今性情沒什麼可取之處，卻是個有福氣的，好光景不需愁。」

遠行，自由自在地獨享一個莊園，靜下心來為自己的餘生籌劃，魏家和月霖不但不催她，還照應著衣食起居和銀錢，這恐怕是很多過得不如意的女孩子的夢想。

三太太本想勾起蔣氏的傷心事，卻不想，人家這樣想得開，不免追問：「那她現在何處？你們能不能時時團聚？」

蔣氏深凝她一眼，「這也是顧家人該問的？那是顧遜的女兒不假，可你們開春兒便已知情，到冬日才想起有這麼個人，自個兒不覺可笑？」

三太太訕訕的，「我們是想著，那件事定會是當朝首輔的忌諱，真不敢輕易過問。」

「與我說不著這些，為時已晚。」蔣氏端起茶來喝。