蔬菜一茬茬收穫，送到官府指定的倉房，換得一筆筆銀錢。數目都不大，但積少成多，給人以成就感。

二老爺意識到土地的寶貴之處，琢磨著自己沒有做生意的腦子，不如做個腳踏實地的小地主，用地生財。

聽杜華堂說，顧月霖、李進之種過一季棉花，每人最少也得賺一千多兩。

今年大勢所趨，也就這樣了。等到明年，一定要跟著月霖的步調走，他讓管事種什麼，顧家就有樣學樣。

得知欽天監的預測，二老爺才明白朝廷主抓的諸多事項究竟因何而起。

他喚來兩名一向對自己忠心又明晰世情的管事，和他們商量現下到底該如何籌備。

三個大男人商討磨煩相互說服了整日的結果，歸結起來不過是君若對魏琳琅說的一席話。

二老爺心裡有了准成，第二天按部就班著手，更不乏親自督促不安分的管事的情形。

顧月浩自從挨了二十板子，在床上躺了兩個來月，就對自己的父親、顧月霖和君若畏之如虎。平時他再不敢到父親面前要這要那，更不敢張羅什麼事。

二老爺一副忘了這個兒子的樣子。

總這樣下去，別說給他找事由，就連娶妻恐怕都不給張羅。顧月浩痛定思痛，鼓足勇氣尋到父親面前討差事。

二老爺扔給他一個空白的帳冊，「端午之前，每日到街頭轉轉，打聽府里尋常所需的各類物品的價錢。」

顧月浩歡天喜地地應下，帶上一名小廝出門去。

四老爺那邊，見二哥忙得團團轉，卻對他不聞不問，臉上很是掛不住，也怕自己這一房被徹底晾起來，學顧月浩去討差事。

二老爺神色冷淡：「沒什麼好麻煩你的，只是，公中的廚房平時有平時的規格，遇災期間不好說，或是減半，甚至要減到四分之一，而且每個房頭就是一天三頓，再多了給錢也欠奉。告訴你這些，只是想請你到時候管好房裡的人，別動不動找我和廚房裡的人鬧，要想吃得好，得自己想轍。」

「我記下了，」四老爺訕訕地笑著，「絕不會給二哥添亂。」

「如此，我就燒高香了。」

四老爺剛走，杜華堂和顧採薇來了。

杜華堂要去給二太太請安，顧採薇則要單獨與父親說話，讓他先去。

二老爺問女兒：「什麼事兒？」

顧採薇扯出討好的笑，「不是又要鬧災嗎？我心裡七上八下的，您能不能借給我三百兩銀子？」

「暴雨天再久，撐死了也就個把月的事，災後事宜是官府將士的事，身在京城的人，受到的影響有限。」二老爺沉了臉，「你要那麼多銀錢做什麼？出嫁時不是給了你五百兩？華堂不是找了做西席的差事？而且你們成婚前，杜家給你們湊錢買了個田莊，吃喝不愁，怎的還不知足？」

杜華堂成婚後，見攀附權貴全然無望，死心不死心的放一邊，當下的日子總要正兒八經地過。

說到他的差事，還是沾了義桐書院的光，有以狀元為首的七名進士大放異彩，尋常門第對出自義桐的秀才也高看一眼，不指望他們能教導得子嗣高中，開蒙讀書的幾年卻不在話下。

由此，杜華堂在謀取西席差事的人里成了香餑餑，被一個門第請到族學，教導五歲到十來歲的數名學生，每個月八兩銀子，每季四套衣物，並撥給一匹馬、兩名憑他如何差遣的小廝。

二老爺對此是很滿意的。再怎麼著，女婿也是比上不足比下有餘。

同樣年歲的男子，每個月能賺二三兩就已難得，大多數累死累活一整日，也就賺五六十文，女婿因讀書小有所成，平均下來，每日輕輕鬆鬆地就能賺二錢多銀子。

再怎麼著，也已強過顧府門裡包括他在內無所事事的一眾廢物。他照實和妻子說了感觸，二太太對女婿的態度也切實親近起來。

顧採薇提起這些卻沒好氣，「八兩銀子算什麼？我現在只有兩名二等丫鬟、兩個婆子服侍著，好些事都要親力親為。要是連日降雨，家裡瑣事就要增多，我想趕緊多雇幾個下人，多置辦些糧食菜肉……」

「你不用管那些，華堂自有安排。」實際上，二老爺已經派人給女婿傳話過去了，杜華堂沒出兩日就已安排妥當。而他這傻閨女，卻睜著眼跟他說瞎話。

顧採薇鼓了鼓腮幫，又嘟了嘟嘴，「您要是不答應，我就找娘親討要。娘親要是也跟您一個調調，我就回來住娘家。」

「你愛怎麼著就怎麼著，只是，家裡就算留著你住的地兒，在非常時期，也沒備你那一份兒口糧。」二老爺瞪著女兒，「真是三天不打上房揭瓦，打量著你嫁出去了，我就不能教訓了？」

顧採薇氣得哭了一鼻子。

二老爺不理她。

杜華堂折回來，見妻子神色有異，只當沒注意到，落座後笑道：「有個交情不錯的人，見我手裡的瓜果多，用他魚塘里的魚蝦跟我兌換，魚蝦都很新鮮，給岳父岳母選了一些，等會兒就送來。」

「你有心了。」二老爺掛上和藹的笑臉，和他說起手邊種種瑣事。

顧採薇在一旁坐了會兒冷板凳，心知說什麼都沒用，起身去找母親說話。