用了朝食，去給沈太夫人請安。

今日沈太夫人院子裡有外客。

剛走近便有鶯歌笑語傳出。

夫人身邊的潘嬤嬤將她迎進去，笑說：「是定州鎮武將軍的妹妹，另有幾個作陪的本家表小姐。」

姑娘姓王，閨名鴛寧。

今年剛及笈。

潘嬤嬤素來受了纓徽不少打點。

悄悄提醒：「太夫人有意，將王姑娘說給七郎為妻。」

纓徽含笑點了點頭。

眾人在花廳說笑。

纓徽舉紈扇向沈太夫人行過禮。

那王鴛寧立即起身與她招呼。

笑吟吟說：「早聽太夫人誇讚姐姐貌美，如今一見，當真國色。」

纓徽喜艷色，今日穿水紅薄綾襦裙。

衣裾上刺繡纏枝牡丹。

配鵝黃披帛和赤金嵌紅寶項圈。

腕子上套金蛇手釧。

蛇眼是貓眼石。

幽光油潤，質地上乘。

整個人像壁畫上漫天起舞的仕女。

著色濃郁，冶艷秀媚。

廳中女子都忍不住把目光落在她身上。

纓徽與王鴛寧還過禮。

笑靨燦爛：「妹妹才是出水芙蓉似的佳人。」

兩人不約而同掩唇微笑。

沈太夫人讓纓徽坐在自己身側，與小輩們閒話家常。

纓徽和王鴛寧都是嘴甜的人，將太夫人哄得開懷大笑。

這位王姑娘瞧上去挺爽快。

「兄長奉命駐守定州，日子過得難啊。眼下這光景，糧餉軍輜不應時就算了，國朝的詔令一時一變，底下人應變不暇。西北又鬧匪患……」

她掩帕放低了聲音：「我聽說國朝派軍鎮壓，連吃敗仗，哪一日潼關守不住，才是……」

「好了，咱們今兒不論國事。」

沈太夫人及時將話掐斷。

王鴛寧便只笑笑不做聲了。

外廊傳來潘嬤嬤的聲音：「七郎來了。」

沈太夫人笑說：「我家這七郎，如今稀客似的，連我都不常見，今兒倒是一請就來。」

侍女們挽篾簾迎進來一個靈秀的少年郎。

雲巔孤松似的優越長相。

朱袍在身，環佩相鳴，清矍秀逸，正是七郎李崇潤。

王鴛寧同一眾貴女都站了起來。

纓徽倒是坐得穩當。

眼見李崇潤向沈太夫人揖禮，又與姐妹們見禮。

目光掠過纓徽，唇角不著痕跡的微勾了勾。

才坐到沈太夫人的身邊。

沈太夫人靠在蜀錦團上笑說：「前日大郎還說他七弟這些年穩重了許多，為人處事愈加練達，不大讓他操心了。派七郎去看管懷濟倉，主持今春的賑災事宜。」

其實李崇潤不是沈太夫人親生的。

生母早逝，自幼養在主院。

天長日久，倒有幾分母子情深。

王鴛寧在旁恭維：「那是太夫人教導有方，膝下兒郎各個成才。」

她不是養在深閨的嬌小姐。

自幼隨父兄輾轉疆場，敢做敢為。

今日來就是要看李崇潤。

眼見是鍾靈毓秀的少年。

不由得欣喜，聲音里亦帶了幾分甜膩。

纓徽冷眼瞧著，李崇潤倒是雙手擱在膝上。

只客氣地朝王鴛寧微笑頷首，顯得很矜持。

沈太夫人面帶慈愛。

在王鴛寧和李崇潤之間逡巡，也不點破。

只吩咐潘嬤嬤：「我今兒想留王姑娘用膳，你去請陳大娘子來陪，再溫幾壺酴醾酒來。」

纓徽趁機起身，道：「我去請大娘子吧。」

沈太夫人樂得應承。

纓徽出了院子。

刻意放緩步伐，行到石亭邊喊累。

紅珠在石凳上墊了帕子。

引纓徽去坐。

不到一刻鐘，李崇潤果然跟來了。

他踏綠蔭慢行，停在纓徽身後一尺。

鳳眸彎彎：「徽徽今日真好看。」

「什麼徽徽，青天白日的，亂叫什麼。」

纓徽比李崇潤大兩個月，自小姐弟相稱，人前無比正經。

李崇潤低眸笑了笑：「好，阿姐。往常來一回都得歇個三五天，今兒怎麼又讓人叫我，是昨夜沒盡興？」

纓徽早不是姑娘，做不得嬌羞。

明火執仗：「你兄長派人給我送香囊，繡的是並蒂芙蓉，這事你知道嗎？」

身後略作沉默。

纓徽明了，怒火中燒。

偏過頭氣道：「你想法兒給我把這事攪和黃了，不然我就跑到太夫人面前說你非禮我，我那還有你的褻褲，都是鐵證。」

第2章

李崇潤忍不住輕笑：「我說怎麼找不著了，原是叫你藏起來了。」

纓徽寄人籬下，知道凡事得留後手。