「兒子這就去。」雲禾轉身便往內室。

沒了當家的在前擋著，王氏打起十二分精神。

之前還想敲打幾句老四家的，此刻齊氏也沒了心情，半闔著眼，悠悠問：「芊姐兒怎麼沒一道過來？」

對王氏，她還是有分滿意的。其生的兩個孩子，相貌上都沒的說。尤其是芊姐兒，可比孟家那攀了高枝兒的丫頭標緻多了。

「回母親的話，老爺拿回來幾匹料子，她在家正忙著裁製新衣。」

「姑娘愛俏，咱們芊姐兒又體面，活該穿些鮮麗的。」齊氏頭也不疼了：「我庫里還有幾匹好料子，是六年前去邵家瞧太夫人，太夫人給的。你一會挑兩匹帶回去，給芊姐兒。」

鍾氏更不快活了：「太夫人給的，那定是極好的料子。娘可不能偏心。」

王氏卻不想要：「芊姐兒怎麼能偏了母親的好東西？她爹拿回來的料子也很好，夠用了。」

「長者賜不可辭，給你就拿著。」齊氏冷下臉。王氏想什麼，她心裡明鏡似的。真真是鼠目寸光！芊姐兒那般容貌，就該享富貴。

內室里，雲禾扶他爹坐起，倒了杯溫水來到炕邊：「瞧氣色比昨個要好點。照兒子說呀，藥療不如食補。不管您想不想，還是得吃。」

面色蠟黃的雲忠恆，方臉闊嘴雙目泛渾。一場病叫他消瘦不少，眼下袋子都掛拉到顴骨處了。喝著兒子送到嘴邊的茶，無力地擺手示意立於一旁的管事出去。

餵了半杯水，雲禾拿了塊方巾給他爹擦了擦嘴：「外頭日頭正好，您要不要起來出去走走，散散病氣？」

雲忠恆也躺夠了，點頭就著兒子的力下炕：「聽老三家的說，你上午又去城東曉山巷了？」他這場病總不得痊癒，是有原因的。心裡難受，一些事不想想明白又過不去。

輕嗯了一聲，雲禾沒他話。

青哥兒來得晚，是崇字輩里最小的，脾性也不知像了誰，沉定安靜，還非常聰慧。不止老四兩口子把他當命根頭子，就連他這個祖父，內心裡也喜歡得緊。

「那荀舉人都拒了你幾回了，想來是真不願收。你也別再去打擾了。」

「不會去了。」

俗話說，三歲看到老。青哥兒越大，雲忠恆越是能理解老四的心。未脫孝時，大哥就跟他說，要籌備著去邵關府拜見。他一想到雲家家學陳夫子是邵家推舉的，便知自己不能去。

「你不是在北軻府買了個莊子嗎？最近鋪子裡沒事，天也暖和了，可以帶青哥兒北上走一趟，去莊上看看。再過幾月他八歲了，不能總養在家裡。就是讀書，也該通些俗務。」

合了他的打算。雲禾拿了大褂，給他爹披上：「等您身子好了再說。」

「我沒事，你忙你屋裡。」前天抱病去衙門分戶籍，有那麼一瞬，他都想把老四一家撇出去。雲忠恆長吁，但忍住了，現在還不是時候。老眼裡濁色漸散，目光深沉。

「咱們去白鴨河邊溜達會兒。」

「好。」

出了內室，雲忠恆掃過堂中。齊氏忙迎上：「怎麼起身了？」鍾氏也不敢再死板板坐著了。

「睡得骨頭都疼，我跟老四到外走兩圈，活絡活絡筋骨。你們接著說事。」

幫著攏了攏大褂，齊氏吩咐雲禾：「照顧好你爹，別大意了讓他再吹風。」

「放心吧娘。」

父子離了合頌院，閒步向北。換了新鮮氣，雲忠恆覺身子都輕了許多。四周無人，他有意問道：「老四啊，當初你為什麼堅持要娶淑英？」

上月脫孝時，一家老小皆在。細細看過一張張臉，他突然發現一事。家裡後嗣長得是一代比一代好看。究其原因，在母。行商半生，從南到北，東西來去，見識多了。

再連上卑盂縣孟家姑娘的那出，心有猜測，他是遍體生寒。

「心悅。」說起這個，雲禾還有點難為情：「在五嚴鎮上見著她，兒子就挪不開眼了。她一舉一動都特別真實，不像家裡幾位…嫂子那般虛。夫妻是要對著過一輩子的，我不想後悔。」

雲忠恆扁了扁嘴，原是他高看老四了，還以為人早察覺了端倪：「你對之前孟家帶來那信，有什麼想法？」這些日子他雖病著，但思慮一直沒停。

雲家脫賤籍已近百年了，這百年裡多多少少拿去邵府的銀子，足三十萬兩。可以說肥膘全奉給了邵家，自己個只落半口湯。也該夠了！再多，雲家斗升小民怕是要侍奉不起了。只想不傷筋動骨擺脫邵氏，千難萬難。