老大夫都看在眼裡，嘆氣道：「給個跑腿錢，二十個子。藥都是常見的，不值幾個錢。」

「噯噯，」婦人忙趴下，扯過一旁的小破枕頭，手揣進去，拽了只布袋出來，數了二十個銅板，讓兒子拿去給大夫。

湯婆婆送大夫離開，又往廚房燒水。屋裡安靜了片刻，記恩忍不住問：「你…之後什麼打算，還要去討公道嗎？」

不問尚好，一問婦人再忍不了，捧臉痛哭，壓抑著聲，身子抽抽。小耀也跟著嗚咽起來，他很久沒見著爹了，做夢都想。

雲崇青斂色，嘴裡泛苦。

常汐去淘了塊濕巾子來，坐到炕邊，將巾子塞進婦人手：「大妹子，我知道你日子難，但還是得勸你一句，要顧著眼前。」伸手去摸小耀的腦袋，她心裡也堵得慌。

婦人哭了一通，抽噎著道：「俺…嗝俺不信俺男人死在寒河了。就那癟二孫子，麻杆似的人都…咻都回來了。俺男人跟…跟」臉轉過，看向杵在記恩身後的常河，「跟他似的，又高又壯。十三歲就在窯山上摸爬，十八歲打過熊瞎子，老獵戶了。他今年才二十又五。」

要說三十年前徭役死人，那不是稀罕事。但自打改革過後，情況好了許多。常河擰眉，二十五歲的壯年人，還有那般狩獵本事，就是死也輪不到他呀？

溫愈舒也覺出不對了。

雲崇青愈發肯定其中有蹊蹺。記恩的爹是建和二年去善吝山鑿石建壩沒的，當時也才二十又六。

說到傷心處，婦人眼淚流得更凶，方巾捂上眼：「俺們都商量好了，等他徭役回來，翻過年就送小耀去私塾嗚…怎麼會死？不可能，俺死都不信，除非讓俺見著屍。官家咻…拿二十兩銀子就想嗝嗝買俺男人的命，俺不從…死都不從。」

也是二十兩銀，記恩垂在身側的手收緊：「去年咱們邵關、北軻這一帶只有碑石河道口那要開，你男人是在河道口那沒的？」

「對，」婦人點首：「去年八月去的。去之前俺還在想要不嗝…要不出銀子得了，人少受罪。他不肯，講正好地里活忙完了，去開河道口，吃官家的一天還能拿個二十文錢。個把月，就掙一兩銀子，活哪找？俺悔死了呃…」

「你去官府討個說法而已，怎麼就被打了三十大板？」雲崇青記得麥蔚縣的縣令是方謙，建和十五年的同進士。

婦人抽噎：「這頓打…俺認了，畢竟衝撞了大官兒。但…但俺男人，俺不信他死了。小耀才六歲，他…他怎麼也不可能扔下俺們娘倆的。當年俺爹死的時候，俺天天夢著他。俺男人…俺從來沒夢見過，他肯定沒死…」

大官兒？溫愈舒腦中不由地浮現落桑那雙眼：「你見著大官了？」看過婦人的腰臀，「板子也是大官讓打的？」

「不是，板子是縣太爺讓打的。」婦人心緒平復了稍稍，方巾離眼：「大官俺沒見著，只攔下了他的轎子，聽到聲『前方何人在叫囂』。」

「聽到聲了？」溫愈舒輕眨了下眼：「聲渾厚嗎？」冠文毅，她在京里見過兩回，那聲…只能說不愧是武將，低沉渾厚得很。

婦人搖首：「輕巧好聽，年紀應不大。俺反正是一輩子也忘不了那聲了。」

「那你之後什麼打算？」雲崇青問了記恩剛問的那話。

「俺…」婦人轉眼向趴在炕邊正擔憂地看著她的兒子，淚再次盈滿眶：「俺俺還想找小耀他爹。」

「不要再四處討公道了。」雲崇青緊鎖雙眉，看著婦人：「事情鬧大，小耀他爹不死也得死。」既然把手都伸到徭役上了，那對方還有什麼不敢做的？

是啊，溫愈舒抿嘴。官府說小耀爹喪在寒河了，小耀娘若一直鬧著生要見人死要見屍。那未免事大，就只能讓她見著屍。

婦人紅腫的眼慢慢睜大，好像也想明白裡頭道道了：「那…那就不找了，認了？」

「找，」雲崇青眼神堅定：「但得默默地找。」還要摸一摸這些年，因徭役「死」的青壯年有多少？他直覺此事牽扯不會在小。「官府給的銀子，你是不是沒拿？」

「默默找？」婦人像失了神：「那得找到什麼時候，俺還能找到他嗎？」

見娘這般，小耀代答了：「俺娘沒拿銀子。」

「回去拿了吧。」溫愈舒道：「不拿白不拿，拿了官府還放心。」二十兩銀子，也夠他們母子嚼用些日子。

「你哪裡人？」記恩道：「該就是這附近的吧？」

婦人抽氣，眼淚珠子不住往下滾：「就…就西十里河那塊的。」

「那不遠。咱們是邵關府三泉縣的。你要是日子艱難，可以到三泉縣五嚴鎮嚴五酒坊做事。我開你工錢，你送小耀去私塾。」記恩怕她有顧慮，拉過雲崇青：「這我老弟。就小耀那聰明勁，跟我老弟小時一樣一樣，他現在都舉人老爺了。你可不能把小耀耽誤了。」

聽說舉人老爺，婦人一愣，驀又撐起身細觀那青年人，久久才急道：「你真的是舉人老爺？」

「在下雲崇青，確是已過…」