「誤會？」沐貴妃更是不解了：「臣妾父親早年間一直在悠然山。您該知道那地，行差踏錯半點，便是山河破碎。說句不是笑話的笑話，臣妾父親睡覺兩眼都不敢閉上，謹慎細緻得很。」

「不是誤會，難道還是真的不成？」皇后抬手掩嘴樂呵：「本宮都到這份兒上了，還有什麼可值得爭的？」

就是因為看似不用爭，才愈發放肆。沐貴妃笑著附和：「是啊，皇后娘娘是國母，尊貴至極。」安坐中宮之位不好嗎？日後無論哪位皇子上位，還不都得尊她為皇太后。

只人心總有各種不足。

「瞧妹妹說的，論福氣，本宮可遠及不上妹妹。」

「娘娘折煞臣妾了。臣妾乃妾妃，可不敢與娘娘並論。」沐貴妃見宮人端湯盅進來，主動起身去淨手。

「娘娘昨夜咳嗽，小廚房燉了燕窩雪梨。已經放溫了，娘娘趁著用吧。」朝花揭開盅蓋。沐貴妃端起，細膩白皙的手貼著盅：「不燙不涼，正正好。」

調羹來，皇后就手喝了一口：「怎麼就要妹妹來伺候了。」

「妾妃伺候皇后，本是應該。」沐貴妃面上和煦，又舀了一勺送到皇后嘴邊：「臣妾今兒也想勸皇后娘娘幾句，宮外、前朝的事咱們少跟著操心。平日裡聽到什麼，歡喜的就笑一笑。不歡喜的，便左耳聽右耳出。過日子呀，得把心放寬。有些事，不該我們沾手就別插手。您說在理不？」

皇后婉笑：「妹妹說的在理。」

「在理兒您就聽著，臣妾盼您早些痊癒，如此也能輕鬆輕鬆。」

「還以為你是真心，不想卻是為躲懶。」皇后看著殿裡行走的宮人，都有些佩服沐瑩然。侯門貴女，伺候起人來，一點不生疏。討巧賣乖，也拿捏著人心。她剛才的勸言，估計用不了多久就進皇上耳了。

無奈，皇上就好極沐瑩然這一套。當年生皇八子的時候，若非她這皇后病上一場，其早就是皇貴妃了。

坤寧宮裡不管真假，妻妾和睦是看得著。再觀宮外，武源門外靜坐的士子已全被下了大獄。禁軍仍沒閒著，開始查起昨日雲客滿樓門前靜坐的士子，有漏的，立時捉拿，一時間街頭巷尾風聲鶴唳。

不等人們反起沐寧侯府，早朝上發生的事便已傳開。反轉得太過徹底，許多百姓不信，根本原因還是在皇后無子。不過，也有相信的，想著沐寧侯若無證據也不敢在太和殿妄言。

「皇后圖什麼？」

「當然是圖權圖富貴。誰不想成沐寧侯府？世世代代都是超品侯爵。」

「雲記恩不養親娘就是不孝。」

「要你攤上那麼個親娘，你也孝順不起來。男人才死，她就棄娃急著改嫁，還有那趟黑心爛肺的親族，豬狗不如。」魁梧的大娘，恨得眼眶都紅了：「我想要個娃子，愣是要不上。那個爛貨多好的娃，就那麼扔了。老天爺真是不開眼。要早叫我曉得，我爬也爬去北軻，把娃撿回來養。」

「你養，石家屯那些賴貨可不會鬧。我現在就好奇，算計沐寧侯爺小兒子的人是不是那家？」

「也是喪了良心的。」

午飯市，往日極熱鬧的第一樓，今日冷冷清清。斜對面的雲客滿樓，要好些，雖不到客滿，但陸續有客上門。樓上廂房兩位襴衫用完膳，結了帳，在門前遲疑再三，終還是結伴往槐花胡同去。

沐寧侯府東肅院，雲崇青聽角門婆子說，曹穩和郝山水來找，眨了眨眼睛，倒不覺意外。曹穩和郝山水是他在東述學院的同窗，兩人都是河口省筠州人士。

身在沐寧侯府，他也不好請人來見，便隨婆子去了北角門。

「崇青，好久不見。」曹穩長相如他名一般，濃眉利目國字臉，衣著簡樸乾淨，只瞧著樣便知穩重。

郝山水天生一對笑眼，跟著拱禮：「一別四年，你也成親了。」當初他以為有沐寧侯府在，崇青會娶高門女。不想高門是高門，卻是高門棄女。

「謙寧兄、山水兄。」雲崇青回禮：「你們怎麼來了？」

一問叫兩人面上都現了凝重，互視一眼。曹穩拉了雲崇青走往不遠處的旮旯，郝山水隨後。

「剛我和山水在雲客滿樓用膳，聽聞左都御史唐錫被免了。」

雲崇青已知此事，看向曹穩：「督察院算是皇上耳，唐錫是非不辨，被免實屬應該。」擔不起重責，那就換副擔子挑。此於唐錫也非壞事，不然一而再地失察，遲早要掉腦袋。

「朱勤、費連德幾個被抓了。」郝山水鎖眉，一雙笑眼盛滿了憂，盯著人：「文昭十一年事，沐寧侯爺是已拿住了證據嗎？」心嘭嘭的，若是，那此次士子逼懲雲記恩就善了不得了。被抓的那些人別說考科舉了，連功名怕是也要被剝。

兩位同窗一眼不眨地看著，雲崇青斂下眼睫，只道：「太和殿是什麼地方？」

咕咚一聲，曹穩吞咽：「會不會影響明年的會試？」當初崇青考進書院時，朱勤幾個都看他不起。先生多關照一句，他們暗裡便諷說自己是陪太子讀書。

完全被嫉妒蒙蔽了雙眼，他們也不想想沐寧侯府再厲害，難道還敢插手科舉，給崇青一個山北解元嗎？