同她一般的還有松鶴堂的溫老夫人曾氏,消息傳來時她正盤坐榻上，怒得一腳踹翻了黃梨木榻幾。嚇得屋裡伺候的丫鬟、婆子跪一地，戰戰兢兢。

「你這又是犯什麼病？」溫垚在門外就聽著聲了，打簾進屋,見豎倒在地的榻幾，不禁緊鎖雙眉。

曾氏再大氣，也不敢在他跟前放肆，一哧溜下榻行禮：「老爺。」

「什麼事叫你生這麼大氣？」溫垚明知故問，冷眼盯著那張愈發刻薄的老臉。人常說相由心生，還真不假。年輕時，曾氏何等溫婉？如今兩眼皮子往下一掛拉,全似了村野惡婦。

不敢說是因老三家的那個孽種,曾氏吞吞吐吐：「我…妾身…」猛然轉身,抬腿就踹向跪一旁的大丫鬟喜鵲的心窩,「還不是這些賤婢,妾身平日太慣著她們。您有些日子沒進松鶴堂，她們背里竟說…說您遲早要納新人。」

被踹倒的喜鵲，抱胸蜷曲在地，強忍著疼，不敢發出一絲聲。

溫垚狠瞪了一眼曾氏，垂目看地上丫鬟。他記得前些日子，曾氏還跟他商議，說老三總在外院待著不是法子，要把屋裡喜鵲開了臉給老三。現在這是翻臉了？

她是主子，打個下人怎麼了？曾氏都恨不能將朗氏刨出來，鞭·屍。

「老夫身邊確實缺個細緻的人。」不能讓曾氏再糊塗下去了，溫垚準備扶個起來壓一壓她。

什麼？曾氏愕然，瞠目看著老爺子，她…她剛胡口亂編的。

「就喜鵲吧。」溫垚轉眼向曾氏，說來事：「愈舒夫婿摘了會元，府上下人賞兩個月月例。」

一擊未緩過來，又來一重擊。曾氏氣都不曉得喘了。

見她如此，溫垚沉臉：「怎麼，你想讓全京城的人都以為溫氏冷情嗎？之前邵氏母親既然背了毒辣的名，那我溫家即雖有愧愈舒，但依舊愛顧她。如今她夫婿大喜，我等不上門打擾，可也歡喜得很。」

這個愚婦！

心中怨毒更深，曾氏抽著氣，不敢反駁一字一句。

溫垚冷哼一聲，甩袖轉身離開：「你要是不能管家，那就趁早把帳交給老大家的。」

蜷曲在地的喜鵲，一見老爺走了，立馬撐地爬起跟上。她不能留下，留下會沒命的。

曾氏氣了個倒仰，若非兩老嬤嬤手腳快接住人，她都砸地上了。

溫府這般，丹陽胡同張府也好不到哪。泰清院書房裡，張方越背手站在書案後，看著壁上的那幅虎盤崖頭俯瞰眾生圖。一點小計較，本是欲壓雲崇青，不想卻成就了他，還把自家推至難境，到今尚未想出法子來應對。

此回，他輸得慘烈。

雲崇青…張方越嘆聲，審過他的案卷，單看《思農》就知不是個空殼。他提出的那些政見無分毫好高，幾乎是朝廷都能實施的。而且很大膽，與皇上所思所想接近，都主張國富不看國庫，看民生。

他有預感，弄不好…雲崇青要三元及第，名滿天下。

「大人，」守在書房外的中年大漢，隔著門報：「曉生請見。」

張方越眉頭一緊：「讓他進來。」轉身坐到太師椅上，看向來人。

來人賊眉鼠眼，臉上笑嘻嘻，歪著頭拱禮：「大人，京里好生熱鬧，小生剛在盛景賭·坊下了五百兩銀，賭那雲崇青是探花。」

「你這是已經見過人了？」張方越早聞雲崇青貌比潘安，又年紀輕輕，不怪他如是想。

曉生翹著蘭花指撫弄唇上八字須：「見過畫像。」豆粒大的眼品著大人面上神色，心頭不禁觸動。「難道小生的銀子要收不回來了？」

張方越沒答，只問：「老夫讓你查的事查的如何了？」

「如大人所料，在山北鼓動人心的是邵家。」曉生收斂笑意：「京里…陶舀胡同。」

冷嗤一聲，張方越放在案上的手漸收緊：「溫家做夢都想再出一任帝師。」聞著腥，就急不可耐地動手動腳，難道還真以為拉下張家，他溫垚就能頂上了？

「您說溫家…是不是已經與沐寧侯府暗度陳倉了？」

「不會。」張方越語氣肯定：「沐寧侯最惡偽善。」

「那此回事？」

張方越眯目，掩不住眸里冷芒，沉凝幾息才道：「暫時不動。」

自去年十一月底沐寧侯從宮裡出來，就再沒提過盧家。他這心裡不安啊。其實先父跟盧家之間事，他早有猜測，沒去印證過，只一遍又一遍地梳理，抹去遺患。

多少年過去了，快連他自己都信了表面所呈。皇上那裡，張方越憂。