「後來發生了什麼事兒？」溫愈舒回頭看向夫君。

雲崇青深吸，長嘆道：「孫思秀沒有選擇鑿山，而是將道鋪在山溝上。」

「墊山溝？」

「對，就地取材，伐木碎石墊平山溝，鋪條寬八尺的道。」雲崇青能理解孫思秀。只有七萬兩銀，路穿山過顯然不現實。

「開始進行得很順利，只用了一月，就鋪了八里路。事出在建和十七年八月初四，那天午後大雨。他們收工回家，路上遇兩山泥石下滾。三十二青壯被埋。逃過的幾人極力搶救，也只救出八人。」

溫愈舒凝眉：「二十四條人命？」

「是。」雲崇青斂目：「莫效成得知此事時，川寧知府已經上奏朝廷。不久，莫效成被貶，響州府迎來了李文滿。而孫思秀仍留在紅杉縣，年年考績平平。」

溫愈舒了解他，問：「你懷疑什麼？」

照前生的經驗，雲崇青不以為那埋葬了二十四青壯的泥石流是偶然。

「孫思秀不是頭一回修山路。他上呈給莫效成的文書里寫明，建和十六年，利用農閒時，召集了村民修了一條山路，實現了南四村去象溪鎮買賣。修了這條山路，他總結經驗，特地提到定期夯實山體。」

溫愈舒明白了：「泥石下流，是因為山體鬆動。」

「對。」雲崇青輕嗤一笑：「而且還就那麼湊巧，對仗的兩座山大片山體同時鬆動。」

屋內沉寂一時。溫愈舒痛心：「真的是喪盡天良。」

雲崇青攬住媳婦：「等到皇上的批覆，我就會往紅杉縣。孫思秀規劃的路道圖，應是踩著哪了，才會遭此大劫。我勢必要帶人進山探一探。」

靠在夫君肩頭，溫愈舒嘴微嘟，不甚高興地說：「探吧，探清楚了，還他們一個公道。」莫效成在南境邊任上已經待了四年了，兵部尚書莫來英雖念著這老兒子，但也不好徇私。

「當初得虧了莫效成力保，不然孫思秀一家怕是要難了。」雲崇青手順著媳婦的臂膀向下，與她十指相扣。

溫愈舒揚唇：「他還不算孬。」品性良好，再磨一磨，出息是遲早的事兒。

次日一早，雲崇青與蔣方和幾人騎馬往吹鄖縣方向。譚毅在於大成一家的幫助下，已經找足勞力，決定先整官道至一線天的那段路。一是，修這路，從響州府運材方便。二，這條路修好，向吹鄖縣輸入糧食、牛馬等等也便捷。

一行巳時抵達，見路上雜草已經被剮去。未免雜草重生，不少半大娃子背著竹簍，蹲著挖草根。

「雲大人來了。」有娃子不怕生，喊了一聲：「大人安好。」

雲崇青面目柔和：「你們好。」看著那些被烈陽曬得黝黑的孩子，他耳邊不禁迴蕩起金俊曾說的那些話。輕吐一氣，目光清靈。許等路道都通暢了，他也可以主持建善學堂。

不求這些孩子個個成才，只願他們能多習幾個字，多明白些道理，思想上再活泛一點。

譚毅聞訊匆匆趕來：「大人，您怎麼得閒了？」三書休沐時回村里，跟在他後滔滔不絕，把州府大小事來回講了數遍，對知州大人佩服的是五體投地。

一些日子沒見，譚毅黑了許多，但精氣神不錯也明朗不少。雲崇青下馬：「不管飽，按頓計糧，大家沒什麼意見吧？」

「一點意見都沒。」譚毅走近，抬手拱禮：「您是不知他們拿著糧有多高興？」壯年男子一天六文錢，管兩頓，一頓半斤糧，一天就是一斤。這活在響州府可不好找。事一傳開，隔壁尺音縣都鬧起來了。

「高興就好。」一個女娃子拔草根，力用大了，沒收住跌坐在地。雲崇青歪頭望去：「知道紅杉縣嗎？」

正想扭頭順著雲大人目光瞅一瞅的譚毅一愣，眨了下眼睛：「知道。」

「謹慎點。」雲崇青不是嚇唬譚毅，是警醒。

「大人放心，下官一定盯緊了。」

「你一雙眼能盯多少？」雲崇青見那女孩沒事，便收回了目光：「多跟民眾捋捋道理，讓他們對修路之事堅定不移。」

「下官明白。」

走過一圈，雲崇青讓譚毅給每個孩子割半斤豬肉，便離開了。回到知州府都已申時，飢腸轆轆。只尚不能吃飯，因為知州府門前候著兩人。灰衣布履，像是普通百姓。

陪了許久的嚴斌，見大人回來，不著痕跡地鬆了口氣，闊步迎上去。

落後雲崇青半馬的蔣方和，一眼就認出來那兩人，小聲點到：「大人，是紅杉縣知縣孫思秀和主簿孫達。」

孫思秀？雲崇青意外，紅杉縣離州府可不近，看兩人背著包袱風塵僕僕，便知是徒步來的。