皇上，崇青祖母不是病逝，是中毒又中蠱。」

「什麼？」皇帝詫異，中毒不意外，但中蠱…

「千真萬確。雲家請的是和春堂的江老大夫。江老大夫乃江太醫的祖父，醫術高明，絕不會斷錯。

邵家還往外放聲，說齊老太太跟他家老夫人姐妹情深…雲家上下都恨毒了，愈舒不顧體面，直接讓人將齊老太太在邵家中毒的事宣出。」

雲崇青的那本摺子…皇帝吞咽，沉定心神：「邵啟河在江備，你怎麼用濟陽做試探？」

「皇上，自南濘陳家案後，江備那方私鹽早收斂了。能叫冠家惦記上的，只有濟陽盛家。」沐寧侯再道：「臣現在還有一擔心…」抬眼對上皇帝，「南塑。」

方達跪到了地上，不怪侯爺不敢在朝上說事兒了。這聽完，朝臣們的腦袋還能穩當嗎？

沐寧侯深吸，緩了口氣，壓低了聲：「冠家想謀大事，必得先攪亂大雍。大雍內憂外患，他們才有機可乘。」

「鐵鋪那，你有著人盯著嗎？」皇帝腦中浮現南塑領主，巫族現任族長悅離的畫像。她的眉眼，跟輔國公世子韓南淵像極。韓鈺的妻子，是刁克紀在南境巡察時撿到的。

這些年有人暗裡照應漠河韓家人，他睜一隻眼閉一隻眼。不插手巫族內務，是朝廷許諾的。

悅離，希望你別讓朕收回承諾。

沐寧侯坦言：「只敢盯著點，不敢有分毫妄動。」

皇帝放下冊子，扯下左手拇指上的扳指重捻，站起身走下大殿：「你倒是提醒了朕。」

沐寧侯佯作不解。

皇帝輕笑：「內憂…外患。」

之後幾日，沐寧侯規矩上朝。皇帝心情依舊不美。

十月十九，南塑的摺子抵京。皇帝細閱，面上倒無怒意，看完讓方達取本新摺子來，硃筆親書。悅離上告，說有人慾亂南塑，他信。她說外界出現噬心蠱殺無辜，極可能是想讓朝廷對南塑不滿。這他也信。

現在他問她一事，望她如實回稟。

悅離確如實回稟了：輔國公府一門對大雍忠心耿耿，絕無叛逆之心。臣定查明，擒拿禍首，請皇上做主還韓氏清白。

既如此，皇帝就給她一個機會。

十一月末，南境仍鬱鬱蔥蔥。黑水林幽暗靜謐，叫人望之生畏。

巫族族地，女子皆頭頂華麗繁複的銀飾，環佩叮噹。有幾光著腳丫，領著孩童踩水嬉鬧。也有年輕的男女，隔河眉來眼去。最熱鬧的還是屬斗蠱，一群人圍著較勁。

當午時，炊煙夾帶著油香。南邊樹屋裡，袖子擼到胳膊肘的悅離，正坐在爐邊翻炒肉片。一個還沒扎頭的小女娃兒趴在她腿上，踮腳伸長脖子往鍋里張望。

「好香啊。」一個方臉長眉的女子回來，關好門，將懷裡的明黃物取出，跪下奉給母親：「娘，皇帝密旨。」

悅離放下鏟子，把小孫女抱放到一邊，兩手在娃兒身上擦了擦才正身接過明黃物。查檢密封，確定完好。小心拆開，見到「巫族族長悅離親啟」，她不由心緊。

當今比先帝要機警，手段也是極狠辣乾脆。從陳熾昌父子死在海上，誠黔伯府閉門謝客至今兩事上，足可見。

跪著的女子，叫悅上越，是悅離的長女。

站起抱了閨女，翻炒了兩下鍋，悅上越來到母親身側。快閱完密旨，她坐到爐邊感嘆：「聰明人設起圈套來，還真是讓我等凡俗想都不敢想。」皇帝竟跟雲崇青不謀而合，都要南塑亂，引賊人入瓮。

悅離合上密旨：「你小弟呢？」

「去黑水林了。」

悅離抬手輕撫頭上銀飾，指腹下的觸覺讓她心寧，冷聲：「大族老七十大壽，好好辦。」她也等夠了。

「早就想見見那位雲大人了。」悅上越慕強：「這次我肯定睜大眼，看他怎麼領著咱們一眾女子，神不知鬼不覺地殺上孟元山。」

「能者多勞。」

「是啊，他都不用擔心起復。才守孝兩月，皇上就給他派上活了。」

「天地君親師。過往也不是沒有臣子孝期受命在外。不過，那些多為武將。」

小女娃在她娘腰間又摸又摳，好容易抓到只軟乎乎的活物，拿到眼前，對著嘿嘿笑。

悅上越看她小手掄起想將毒蠱往鍋里扔，忙攔：「噯噯…這個不能吃。你換一隻青色的。」

悅離哈哈笑，上前提了孫女：「走，陪祖母去暖房。」